潜水舱的抗压外壳上凝结着细碎的冰晶,林深呵出的白气在面罩内侧凝成雾,又被循环系统迅速吹散。舷窗外,马里亚纳海沟的超深渊带正上演着诡异的迁徙——数以万计的磷虾组成银白色的洪流,顺着海沟断层的裂缝向上涌动,每只虾的复眼都反射着潜水舱探照灯的光,像碎玻璃撒进了墨池。
“水温骤降了三度。”苏念的声音带着齿间轻颤,她面前的全息屏上,海水密度曲线正以陡峭的角度下坠,“这种规模的磷虾迁徙,通常预示着大型捕食者过境,但声呐没捕捉到任何巨型生物的信号。”她指尖划过屏幕边缘的蓝纹刻度,那是用定频柱光痕校准过的新单位,“更奇怪的是,它们的移动轨迹完全沿蓝纹分布,像是被无形的线牵引着。”
林深操纵潜水舱贴向断层岩壁。那些在第九十一章见过的蓝纹此刻正泛着极淡的银光,纹路交汇处凝结着针尖大小的冰粒,随着磷虾群的掠过,冰粒会突然迸发出转瞬即逝的磷火,照亮岩壁上密布的小孔——每个孔洞里都嵌着半透明的卵囊,里面蜷缩的幼体尾部正随着磷虾的频率轻轻摆动。
“是皇带鱼的幼卵。”叶岚突然开口,她的逆熵之笔悬浮在舱内,笔尖垂下的银线与舷窗外的蓝纹产生了共振,“这些磷虾在给卵囊供氧。你看它们的螯足,每只都夹着一粒发光藻类,那是幼体破壳前必须的营养源。”她调出数据库里的历史记录,百年前的磷虾迁徙路线图与此刻的蓝纹分布完全重合,“这不是捕食者引发的逃亡,是场延续了千年的育婴行动。”
话音未落,潜水舱突然剧烈震颤。不是来自外部撞击,而是舱内的共振装置发出了刺耳的蜂鸣——那是与巨型生物频率同步时才会启动的警报。林深猛地切换到全向探测模式,屏幕上瞬间炸开密密麻麻的红点,从海沟底部的挑战者深渊一路延伸到他们所在的深度,像条烧红的铁线贯穿了整个海沟。
“是‘冰海幽灵’。”苏念的指尖死死按在紧急制动键上,指节因用力而泛白。全息屏放大的图像里,那些红点逐渐显露出形态:修长的身体覆盖着半透明的脂肪层,鳍肢边缘的血管清晰可见,游动时会在身后留下淡蓝色的磷光轨迹,“古籍里记载的‘深渊清道夫’,传说它们以死亡生物的遗骸为食,可从来没人见过这么大的群体。”
叶岚的逆熵之笔突然剧烈抖动,银线在舱内织出复杂的网,将红点的移动路径转化为三维模型。林深这才看清,那些冰海幽灵正沿着磷虾迁徙的反方向下沉,它们的磷光轨迹在海沟里织成了网格状的航道,而航道的节点,正是那些嵌着卵囊的岩壁孔洞。
“它们在护航。”林深突然想起第九十二章里“深渊穹顶”的共生圈,“磷虾给幼卵供氧,冰海幽灵清理迁徙路线上的障碍物——包括我们。”他话音刚落,潜水舱右侧的探照灯突然熄灭,残留的灯丝上凝结着冰晶,舷窗外,一只冰海幽灵正用吻部轻轻触碰灯组外壳,它的瞳孔里映出蓝稳的倒影,像两团跳动的鬼火。
苏念迅速启动备用光源。淡紫色的光线下,断层岩壁上的蓝纹突然变得清晰,那些原本以为是自然形成的纹路,其实是由无数细小的管状生物组成——它们的体壁能分泌荧光物质,而磷虾群掠过的瞬间,管状物会收缩喷射出含氧量极高的水流,在海沟的高压环境中形成转瞬即逝的气泡航道。
“这些管状生物是活的航标。”叶岚的银线突然指向舱外一只衰老的冰海幽灵,它的鳍肢已经残缺,却仍在磷虾群边缘缓慢游动,每当有磷虾偏离蓝纹轨迹,它就会用吻部轻轻将其拨回,“你看它的背鳍,上面布满了蓝纹刻痕,是常年沿着蓝纹游动磨出来的。这不是本能行为,是代际传递的守护仪式。”
潜水舱的共振警报突然变调。这次不再是刺耳的蜂鸣,而是低沉的嗡鸣,与林深祖父怀表的齿轮声产生了奇妙的和声。全息屏上,挑战者深渊的方向涌出大片磷火,那些火团在海水中保持着稳定的形态,像灯笼般沿着冰海幽灵的航道向上浮动。
“是深渊穹顶的分泌物。”苏念放大图像,磷火核心是半透明的凝胶状物质,里面包裹着细小的金属碎片——正是他们之前清理的钻井废料,“它在把人类留下的垃圾转化为光源,为迁徙的磷虾照明。”她调出物质分析报告,那些金属碎片的表面已经生成了新的晶体结构,与冰海幽灵的磷光物质完全兼容,“就像第九十二章里说的,它在把伤痕变成养分。”
林深突然注意到磷虾群的异动。它们不再是无序的洪流,而是开始沿着冰海幽灵的航道排列,每三十只组成一个菱形的小阵,螯足上的发光藻类拼成了与蓝纹相同的符号。当最后一组磷虾归位,整个海沟突然亮起——从挑战者深渊到断层岩壁,磷火与蓝纹交织成了完整的航道,那些嵌在孔洞里的卵囊开始剧烈震动,幼体的尾部拍打着卵膜,发出类似心跳的低频声。
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