夜袭的余波如同投入湖面的石子，涟漪在北渊与凉州军营之间持续荡漾。
北渊城内，虽然成功接应回了林墨三人，且逼退了凉州军的趁夜反扑，但气氛并未轻松多少。林墨、青鸾（帝都）、墨影皆受了不轻的伤，尤其是林墨，强行催发超越极限的星溟剑气，导致经脉再次受损，加上肋下未愈的剑伤和阴蚀之力的残留，脸色苍白得吓人，被苏青鸾（北渊）和阿苗强行按在静室疗伤，严禁他再劳心劳力。
“哎呀，我说你就不能安生点吗？”阿苗一边小心翼翼地给林墨伤口换药（用的是新改良的、副作用降低版的蛊虫药膏），一边像个小大人似的唠叨，“每次出去都弄得一身伤回来，阿宝啃石头都没你这么费！”
她怀里的瓦罐配合地发出“噗噗”两声，似乎表示赞同。
林墨苦笑，感受着伤口传来的麻痒和体内空乏的虚弱感，无奈道：“好好好，这次听你们的，安心养伤。”他知道自己确实是强弩之末了。
静室外，炎姬则像个门神一样守着，虽然她也消耗不小，但比起里面那三位还算好的。她听着里面阿苗的唠叨，忍不住对旁边正在调息的青鸾（帝都）撇撇嘴：“听见没？面瘫女，下次这种玩命的活儿，还是得多靠咱们这些皮实的。”
青鸾（帝都）闭目凝神，仿佛没听见，只是嘴角几不可察地微微抽动了一下。
苏青鸾（北渊）则忙得脚不沾地，一边要维护城防大阵，一边要协助方岩博士分析从迷魂谷带回来的诡异样本，还要操心林墨的伤势和城内的各种庶务，清冷的脸上带着明显的疲惫，却依旧一丝不苟。
墨影则早已融入阴影，一边疗伤，一边指挥天枢全力监控凉州军动向和可能存在的“鸦”之影卫的报复。
…………
凉州军大营则是一片愁云惨淡。
刘瑾被那神秘影卫救回后，伤势加重，尤其是林墨星溟剑气残留的湮灭之力，让他痛苦不堪，终日躺在营帐里哀嚎咒骂，各种珍贵丹药像不要钱似的往嘴里塞，却收效甚微。那枚“暗魂魔晶”似乎也消耗过度，变得黯淡无光，被他贴身收藏，不敢再轻易动用。
郡尉赵莽更是焦头烂额。夜袭中损失了不少精锐护卫和士兵，粮草被烧毁一部分，更重要的是士气低落，士兵们窃窃私语，都对那神出鬼没的北渊刺客和监军公公那诡异的黑雾心有余悸。再加上平州军继续磨洋工，河西军群龙无首，联军的攻势彻底陷入了停滞。
赵莽虽然暴躁，但也并非全然无脑，知道再强行进攻恐怕损失更大，只得下令高挂免战牌，深沟高垒，一边舔舐伤口，一边向朝廷和周边郡府求援施压。
战事，暂时进入了一种诡异的平静期。
然而，这种平静并未持续多久。
几天后，一个令人不安的消息开始在凉州军营和北渊城内悄然流传——军中出现了怪病！
起初只是零星几个士兵出现低烧、咳嗽、身上起红疹的症状，军医并未在意，只当作普通的风寒处理。但很快，生病的人越来越多，症状也愈发严重和诡异！高烧不退，红疹溃烂流脓，意识模糊，甚至有人开始胡言乱语，攻击他人！而且这种病似乎传染性极强，同营帐的人很快就会被波及！
凉州军营内顿时人心惶惶，谣言四起。有说是北渊下了蛊，有说是之前那些活尸带来了瘟疫，甚至有人暗中传言是监军公公那邪术的反噬！
赵莽又惊又怒，一方面严令封锁消息，将患病者隔离，另一方面紧急征调更多军医和药材，但效果甚微，疫情有蔓延之势。
很快，北渊城也发现了类似病例！虽然数量还很少，且主要集中在之前与凉州军交战、接触过对方尸体的士兵中，但这无疑敲响了警钟！
“瘟疫？！”得到消息的林墨，不顾劝阻走出静室，脸色凝重地看着苏青鸾（北渊）和方岩博士提交的报告。
“症状极其相似，发热、红疹、溃烂、谵妄……传染性极强。”苏青鸾语气沉重，“我已下令将患者严格隔离，并用净化阵法封锁区域，但……效果如何，尚未可知。”
方岩博士则拿着一些从患者身上采集的脓液样本，眉头紧锁：“殿下，这病症……很古怪。下官仔细查验过，并非已知的任何瘟疫。其毒性猛烈，更似某种……人为培育的毒术或者邪法所致！而且，下官在其成分中，隐约察觉到一丝……与那变异藤蔓和卵壳样本相似的诡异能量残留……”
人为培育？与迷魂谷的怪物能量相似？
林墨的心猛地一沉！难道是……
“是那个逃跑的小怪物？”炎姬失声道，“它还能散播瘟疫？”
“不一定。”青鸾（帝都）冷静分析，“也可能是天命教另一种手段，意图用瘟疫拖垮我们和凉州军。”
就在这时，墨影的身影悄然出现，带来一个更坏的消息：“殿下，我们安排在凉州军营附近的暗哨回报，疫情最初爆发的地点，似乎……靠近水源地。而且，有士兵声称，在疫情爆发前夜，曾在河边看到一个‘速度快得像鬼一样的黑影’掠过。”
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