山坡上的野草被马蹄踏得沙沙作响,风里卷着夏末的燥热与草木的清香,远处的原住民营地隐约可见炊烟袅袅。
彦阳跟着马基亚一路纵马下山坡,随后穿过小路,直接来到了原住民居住的区域。
刚来到营地边缘,马基亚便先下了马,随后挥舞着双手,做着动作。彦阳从他的动作里,明白了他的意思,于是也翻身下马。
下马后,两人一起牵着缰绳来到了一旁几棵矮松旁,随即马基亚先做演示,将他的马儿的缰绳在就近一棵矮松的树干上绕了两圈系紧——这棵树不算高,树干碗口粗细,枝桠带着灰绿的针叶向四周撑开,正是这片荒原上最常见的模样。
彦阳见状,照葫芦画瓢,也牵着赫拉来到一旁的矮松旁,将赫拉的缰绳也拴在了矮松上,随后看向赫拉,轻拍了拍它的脖子,同时低声道:“我等会就回来,乖乖等我。”
看到彦阳与马儿的互动,马基亚眼中流露出了一丝认可的神色,随后他做了一个手势,示意彦阳跟他走,彦阳点了点头,随后便跟着马基亚一起走进了部落中。
这一路上,彦阳没主动开口,马基亚也默契地闭了嘴——毕竟他清楚,自己说的部落语彦阳一句也听不懂,两人就这么一路无话地往前走着。
路边的野花在风中轻轻摇曳,几只灰褐色的小蜥蜴被马蹄声惊得窜进石缝,空气里飘着淡淡的兽皮与烟火混合的气味。
趁着这个机会,彦阳忍不住放慢脚步,目光扫过这片营地。
一顶顶兽皮帐篷像落满大地的褐色蘑菇,错落分布在平缓的坡地上——帐篷的边缘还挂着风干的兽骨和靛蓝色的粗布,风一吹,布片就簌簌地擦过鞣制得发亮的皮子,发出细碎的声响。
营地里很热闹。
穿卡其色工装裤和印花T恤的男人们正围着篝火敲砸矿石,火星子溅在他们晒成古铜色的胳膊上;女人们坐在帐篷门口的木墩上,手里飞针走线缝补着兽皮,指尖划过的地方,现代尼龙线和传统麻线在皮子上交错出细密的纹路。
最显眼的是孩子们。
大多半大的孩子已经套上了洗得发白的运动裤,唯独几个梳着小辫的幼童,光着脚丫穿着鞣制柔软的鹿皮裙,裙边还缀着细碎的鹰羽。
他们追着一只瘸腿的土狗疯跑,笑声像撒落的铜铃,惊得帐篷顶上栖息的麻雀扑棱棱飞起,掠过彦阳肩头时,带起一阵混着烟火、皮革和野花香的风。
很快马基亚带着彦阳来到一顶明显更阔大的帐篷前。
这顶帐篷的兽皮比周围的厚实许多,像是用整张野牛脊背的皮子拼接而成,边缘处还留着未修剪的粗毛,在风里轻轻颤动。
皮子上用赭石和靛蓝染出了盘旋的蛇形纹样,虽经日晒有些褪色,却仍能看出落笔时的遒劲——那纹样从帐篷底部一直蜿蜒到顶端的木杆,仿佛正顺着撑起帐篷的粗壮松木杆向上攀爬。
帐篷门口没有挂寻常的布帘,而是垂着几串穿了鹰羽的兽骨,骨片被打磨得光滑,相互碰撞时发出清脆的“咔嗒”声。
地面比别处平整,像是常年有人走动,连带着周围的尘土都比别处紧实些,隐约能看出踩踏出的浅痕正从门口向营地深处蔓延。
马基亚抬手朝帐篷里指了指,示意彦阳进去。
彦阳没多犹豫,心想既已至此,没必要在门口踌躇,随即伸手撩开垂落的兽骨门帘——串在一起的骨片被带得轻轻晃动,相撞时发出一串清脆的“咔嗒”声,伴着这声响,他迈步走了进去。
进入帐篷,最先映入眼帘的是个盘坐在兽皮垫上的老者。
他脊背挺得笔直,坐姿沉稳如石,身上那件黑色立领夹克面料挺括,袖口扣得一丝不苟,透着股不同于营地里其他人的规整感,像是特意打理过。
最惹眼的是他头上那顶宽檐帽:暗棕色的灯芯绒面料上落着层薄灰,帽顶收得比寻常宽檐帽更窄,宽大的帽檐边缘用深色线缝了圈细密的纹路,衬得帽形愈发周正。帽檐一侧斜插着三根雪白的鹰羽,羽尖微微颤动,倒让这顶有些年头的帽子添了几分灵动。
彦阳目光在老者身上打了个转,见他手指上套着枚磨得光滑的兽骨戒指,指节分明地搭在膝盖上,心里隐约有了数:这想必就是部落的酋长了。
听到彦阳进来的动静,酋长缓缓抬眼望过去。目光落在彦阳脸上时,他眼神顿了顿,像是被什么牵了一下,神色里掠过一丝不易察觉的恍惚。
片刻后,他才开口,声音里带着点浅淡的困惑:“小伙子,我们是在哪里见过吗?”
听到酋长说话的语言,彦阳不由得愣了一下,虽然奥利弗刚刚说过了,酋长是会通用语的,但他以为是西洲通用语,而现在酋长嘴里说出的却是非常纯正的东洲通用语,这不由得让彦阳有些惊讶。
随后听清酋长的问题,彦阳看着酋长的脸,努力地在记忆中搜寻,但并没有找到任何的信息,随即摇了摇头:“不好意思,我想我们应该是第一次见,您就是酋长吧,我的名字叫彦阳。”
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