许都，光禄勋陈大人的府邸前，一夜之间变得格外"热闹"。
几个穿着体面的说书人，不知得了谁的授意，在府外围了一大圈百姓，唾沫横飞地讲述着昨日醉仙楼的"惊险"一幕。
"......说时迟，那时快！那鲜卑莽汉，身高八尺，眼如铜铃，仗着几分酒意和魏王的恩典，竟要当众行凶！只见我们陈大人，面不改色，稳坐如山，只将袍袖轻轻一拂——"说书人模仿着动作，绘声绘色，"厉声喝道：'普天之下，莫非王土！率土之滨，莫非王臣！尔等化外之民，既沐天恩，安敢在此撒野！'这一声，犹如九天雷霆，吓得那鲜卑壮汉肝胆俱裂，当时就软了腿脚！"
围观的百姓听得一愣一愣的。
"好！"
"陈大人威武！"
不知谁带头喊了一句，人群里稀稀拉拉响起几声应和，更多的则是麻木和茫然。
他们昨日或许刚被某个"归义胡商"占了摊位，或许亲眼见过刘老栓一家是如何哭告无门的。
此刻听着这被精心修饰过的"英雄事迹"，总觉得哪里不对，却又说不出来。
很快，许都的几份小报，也用头版刊载了"光禄勋陈公义斥胡酋，扬我华夏威仪"的故事。
文章极尽渲染，将陈大人描绘成在胡风日炽的当下，敢于挺身而出、维护汉家尊严的脊梁。
至于他宴请的宾客中是否有张百万那样为子求取胡籍之人，至于南城刘老栓的祖宅是否正在被拆毁，只字未提。
程昱听着幕僚汇报坊间的宣传效果，脸上没有任何波澜。
"百姓反应如何？"
"大多......沉默。也有叫好的，多是些不明就里的闲汉。"
程昱点点头："要的就是这个'沉默'。他们可以不理解，但不能不知道。要让所有人都看见，触碰了真正的底线，会是什么下场。陈光禄......哼，正好借他这块招牌，把这出戏唱完。"
幕僚小心问道："那陈大人那边......"
"他？"程昱嗤笑一声，"他比谁都精明。平白得了这般'忠勇刚正'的名声，于他仕途有益无害。他只会配合着把这出戏演得更逼真。你去告诉他，校事府已将那滋事的胡商重重惩处，让他放心。"
北疆，赤火堡。
最新一期来自许都的小报，连同"鹞鹰"关于刘老栓事件的确切情报，并排放在陈烬的案头。
秦狼气得发笑："他娘的！真是开了眼了！欺负老百姓的时候装聋作哑，碰了个权贵，就恨不得敲锣打鼓告诉全天下他们有多'公正'！这陈扒皮去年还强占民田修别院，如今倒成了维护华夏威仪的大英雄了？"
孟瑶指尖点着小报上陈大人"义正辞严"的画像，语气带着刺骨的寒意："他们需要一块遮羞布。一块足够大、足够光鲜的遮羞布，来掩盖底下已经腐烂发臭的现实。把一次再寻常不过的权贵受扰，包装成慷慨激昂的民族大义，既能震慑胡人安分守己，又能麻痹百姓，让他们产生'官府还是会为我们做主'的错觉。"
陈烬拿起那份小报，仔细看着上面浓墨重彩的颂扬之词，仿佛在欣赏一出荒诞的戏剧。
"看见了吗？"他放下报纸，目光扫过众人，"这就是他们的手段。当现实无法让人满意时，他们就制造幻觉。"
"他们无法，也根本不想去解决胡人特权欺压平民的根本问题，于是他们就挑选一个偶然的、触及了权贵利益的冲突，无限放大，大肆宣扬，把它塑造成一个'正义得到伸张'的象征。他们想让所有受苦的百姓都以为，那刘老栓只是运气不好，而陈光禄的'胜利'才是常态。"
他站起身，声音不高，却字字清晰，传入在场每一个人的耳中：
"我们要戳穿的，正是这种幻觉。"
"我们要让治下的百姓，还有曹操境内所有还在忍受不公的人，都清清楚楚地看到——在那张为权贵搭建的英雄戏台之下，压着多少平民百姓的血泪和冤屈。"
"他们的英雄，救不了刘老栓。能救刘老栓们的，只有一种东西——那就是真正属于平民自己的权力和公道！"
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