天刚蒙蒙亮,峡谷里就有了动静。张猛的呼噜声震得木屋直响,王二蹲在火堆旁添柴,火苗舔着木柴,噼啪作响。
阿澈站在崖边往下看,晨雾像纱巾似的裹着谷底,远处的草叶上挂着露水,太阳还没爬上来,空气里带着股凉意。
“醒了?”王二抬头看他,“莲儿咋样了?”
“春杏刚去看了,还睡着呢。”阿澈转过身,“这姑娘看着不像农村长大的,手上没茧子,说话也文绉绉的。”
“管她啥来头,总归是被人贩子拐了,可怜见的。”王二往火里扔了块干牛粪,“等她醒了问问,柳河村到底在哪儿,咱们也好想办法送她回去。”
张猛揉着眼睛从屋里出来,头发乱得像鸡窝,一屁股坐在火堆旁:“啥时候吃饭?我饿得能吞头牛。”
“就知道吃。”周平端着半筐土豆走过来,“刚挖的,煮了吃。”
石头扛着斧头从林子里钻出来,背上还背着几只兔子:“套着的,中午烤兔子。”
“还是石头能干。”张猛乐了,“中午咱就着兔肉喝酒。”
正说着,春杏掀着门帘出来了:“莲儿醒了,说想喝点水。”
王二赶紧舀了瓢温水递过去:“让她缓缓,等会儿吃点热乎的。”
春杏接了水进去,没过多久又出来了,皱着眉说:“她好像在哭,问她啥也不说。”
阿澈站起来:“我去看看。”
进了木屋,莲儿正坐在床沿上抹眼泪,看见阿澈进来,赶紧擦干脸,低着头不说话。
“身子不舒服?”阿澈问。
莲儿摇摇头,声音带着哭腔:“我……我不敢回家。”
“咋了?”阿澈有点纳闷,“你爹娘不是在柳河村吗?”
“我是偷偷跑出来的。”莲儿吸了吸鼻子,“我爹要把我嫁给邻村的地主,那人都五十多了,还打老婆,我不愿意,就趁夜里跑了,没成想路上遇到人贩子,被他们抓了……”
“那你爹娘知道你跑了?”
“肯定知道,他们说不定正到处找我呢。”莲儿眼圈又红了,“可我回去也是被抓去嫁人,还不如不回去。”
阿澈没吭声,这事儿确实难办。强迫嫁人固然不对,可她一个姑娘家,在外头晃荡也不是办法。
“你打算咋办?”阿澈问。
莲儿抬起头,眼里带着点祈求:“我……我能不能在这儿多待几天?我想缓缓,再想想去哪儿。”
阿澈想了想:“这事儿我做不了主,得跟大伙商量商量。”
出来跟王二他们一说,张猛先开了口:“留就留呗,多个人也多双筷子,咱这儿又不是养不起。”
“话是这么说,可她一个姑娘家,跟咱们这群大老爷们住在一起,不方便。”王二有点犹豫,“再说,她家里人要是找来咋办?”
“找来了再说呗。”张猛满不在乎,“只要她不愿意回去嫁人,咱就帮她说说理,那地主五十多娶个小姑娘,本来就不是啥正经事。”
“我觉得能留。”石头瓮声瓮气地说,“她挺可怜的。”
周平也点头:“春杏一个人也闷,多个伴儿也好。”
阿澈见大伙都同意,就说:“那就先让她住着,等她想清楚了再说。不过丑话说在前头,咱这儿条件差,吃的住的都简陋,可别嫌弃。”
莲儿听说能留下,眼圈又红了,拉着春杏的手一个劲说谢谢。
早饭吃的煮土豆,莲儿没吃多少,说是没胃口。春杏把自己的一件旧布衫拿给她换,又帮她梳了头,看着精神了点。
上午张猛和石头去加固栅栏,王二和周平去翻地,准备种点冬菜。阿澈去附近的山头看看,怕商队回头找麻烦。莲儿跟着春杏在屋里缝补衣服,倒也没闲着。
中午烤兔子,张猛拿出他的酒,倒了半碗递给阿澈:“喝点?”
阿澈摆摆手:“下午还得去看看陷阱,不喝。”
张猛也不勉强,自己抿了一口,又给石头和周平各倒了点,王二嫌呛,一口也不沾。
莲儿看着他们喝酒吃肉,脸上慢慢有了点笑模样,春杏给她撕了块兔腿肉:“吃吧,石头烤的兔子可香了。”
莲儿小口吃着,忽然说:“我会做饭,还会纺线,我不会白吃你们的。”
“不用不用,你歇着就行。”春杏说,“等你身子好了再说。”
下午的时候,莲儿果然跟着春杏去做饭,烧火、洗菜都挺麻利,就是力气小,提不动水桶,得春杏帮忙。
阿澈从山头上回来,看见莲儿正蹲在河边洗衣服,春杏在旁边陪着说话,俩人聊得还挺投机。
“没啥情况吧?”王二迎上来问。
“没,商队没回头,估计是怕了。”阿澈松了口气,“不过这几天还是得留意点,别大意。”
“嗯,我让石头多去山口那边转转。”
天黑前,莲儿把晾干的衣服收回来,叠得整整齐齐,还给张猛补好了他那件破了洞的褂子。
张猛拿起褂子看了看,补丁打得方方正正,比春杏缝的还规整:“行啊莲儿,手挺巧。”
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