人们查看了一阵,没发现什么异常,也没找到任何人影,最终只能将其归咎于某种无法理解的意外,议论着渐渐散去了。
帕帕格故意落在最后,等人都走光了,它才对着灌木丛的方向小声喊道:“芙芙?是你吗?你没事吧?”
伊芙这才讪讪地从灌木丛里钻出来,头发上还挂着几片树叶,脸上黑一道白一道的,显得很是滑稽。
“我没事,帕帕,就是练习一个新法术有点失控了……”她不好意思地笑了笑。
帕帕格松了口气,跑过来帮她拍打身上的尘土和草叶,嘴里嘟囔着:“吓死我了,芙芙……”
伊芙心里也感到一阵后怕。
经过早上的惊险插曲,伊芙决定暂时放下对水雷弹这个危险想法的深入探究,转而更加专注地练习稳定版的水雷箭。她又练习了将近一个小时,直到魔力再次临近枯竭,精神上也感到疲惫才停下来。
晨练结束,太阳已经升得老高。伊芙和帕帕格回到他们的小屋。
“走吧,帕帕,去看看我们的宝贝们长得怎么样了。”伊芙洗了把脸,换下弄脏的法师袍,心情变得轻快起来。
小屋的菜洼上。
被精心打理的的白萝卜缨子已经长得颇为茂盛,绿中带灰的叶片已经舒展开来,虽然边缘被夜霜打得有些蔫软,但中心部位的嫩叶依旧挺立,显示出勃勃生机。
中间的那畦芥菜也已长出了肥厚的翠绿色的叶子,伊芙估算着,再有一个月左右,无论是白胖的白萝卜还是芥菜,都能收获储存起来,冬日里做成餐桌上的美味,或者腌制起来,成为冬日里重要的维生素来源。
“芙芙你看!这个最大!”帕帕格兴奋地指着其中一个尤其壮实的萝卜,口水都快流出来了。
“等萝卜熟了,我们先炖一大锅汤!”伊芙已经开始规划美食了。
仔细检查了一遍,确认没有害虫或者病害的迹象后,两人给菜畦稍微浇了点水。
经历了昨天紧张的战斗和早上高强度的练习,伊芙决定给自己和帕帕格放个假,不去工会接任务了。而是要做一些能放松身心、同时也很重要的事情——准备食物干粮和整理这次的大生意。
“帕帕,今天我们来烤面包吧!烤那种软乎乎的黑麦面包!”伊芙宣布道。
“真的吗?太棒了!”帕帕格高兴地跳了起来。市集上卖的黑麦面包往往为了节省成本和长期保存,做得又干又硬,能当砖头使,一点都不好吃。
说干就干。伊芙取出面粉,加入酵母、温水、少许盐和一点糖蜜,开始和面。帕帕格也洗乾净了小手,在旁边帮忙递东西,或者学着伊芙的样子揉捏一小块面团,玩得不亦乐乎。
温暖的面团在盆里慢慢发酵膨胀,散发出好闻的酸酸甜甜的麦香。等待发酵的间隙,伊芙又拿出了前几天就已经准备好的麦芽。
“接下来,做麦芽糖!”
这是帕帕格最期待的环节。它亦步亦趋地跟着伊芙,看着伊芙将那些发出嫩芽、散发着清甜气味的麦粒仔细清洗乾净,然后放入一个大陶锅里,加入适量的清水慢慢熬煮。
小火慢炖之下,锅里的水分逐渐减少,麦芽的甜味完全被萃取了出来,汤汁变得粘稠,颜色也转为诱人的琥珀色。空气中弥漫开一股浓郁而温暖的甜香。
伊芙不停地搅拌着,防止粘底。帕帕格就搬个小凳子坐在旁边,眼巴巴地看着,小鼻子一动一动地,贪婪地吸吮着空气中的甜味,时不时问一句“好了吗芙芙?”
当汤汁变得足够粘稠,用木勺舀起来能挂起一道持续的亮晶晶的糖浆时,麦芽糖就熬好了。伊芙将滚烫的糖浆倒入一个抹了薄薄一层油脂的扁平木盘里,等待它慢慢冷却凝固。
这边,面包面团也发酵好了。伊芙将蓬松的面团取出,排气,分成一个个小面团,整形成圆滚滚的样子,二次发酵后,送进用烤炉里。
烤炉里的柴火噼啪作响,温暖的火光映照着伊芙和帕帕格期待的脸庞。不久之后,浓郁诱人的麦香味就盖过了甜香,充满了整个小屋。
当烤好的面包出炉时,外表是深褐色的酥脆硬壳,敲起来梆梆响,但内部却无比柔软。帕帕格迫不及待地掰下一小块,烫得直吹气,却还是忍不住塞进嘴里,含糊不清地喊着:“好次!好次!”
伊芙也笑了,拿起一个面包,感受着手心传来的温暖和柔软。她很享受这种制作美食的过程,充满了烟火气和生活的踏实感。
最后,伊芙开始搬出角落里堆放的玻璃酒瓶,这是罗伊对比了好几家价格才买下并运送过来的。她打算一些酒用玻璃酒瓶子装,一些则用陶罐(5L)装着散卖。
打开就像浓郁的橡木酒桶,伊芙仔细地将大麦酒、黑麦酒、苹果酒分别灌装进玻璃瓶中,用软木塞封好。清澈的酒液在透明的玻璃瓶里荡漾,显得格外诱人。
再把少量黑麦酒和大麦酒则装进两个陶罐里,最后一个陶罐的苹果酒,则留着自己和帕帕格偶尔喝一点。
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