南郡太守府
里面有个竹林，是精心栽种，碧玉竹、翠竹、紫竹、赤竹、湘妃竹连忙成一片，坐于亭上，四顾而望，幽静之气深深。
两人在亭上下棋，棋局已进入后半局，放下一局后，庄广落了一子，说着：“岳父，楚侯虽是我荆州人，但是荆南还没有平定，兵员不熟，百姓不安，只怕很难再有机会。”
“楚侯步兵一时也许难以期待，水师两万却是我荆州的精锐。”说话的是个中年人，宽衣长袖，丰颊多髭，赫然是太守葛石！
“可上庸、新城、襄阳已下，江陵非水师能挽回。”庄广看着棋局，一笑。
“蜀地经过大乱，人口不足是事实，但是也可出兵七万，一万镇守汉中，一万已到了夷陵，蜀之水师已经率舰而上，绕道去襄阳。”
太守葛石一怔：“这事我怎么未曾知道？江陵和荆南为什么不拦截？”
“岳父，这事几乎是公开，只是我曾派人去查看，一有消息就传递，所以快了些。”庄广一身纱袍，眸子中幽黑，潇洒姿态令人一见忘俗，笑着：“江陵现在虽为吴王所有，水师却只有三千，安能拦截七千蜀舰？”
“荆南楚侯有力量拦截甚至消灭，但是这二万水师是他的本钱，现在荆南都没有平定，他何必火中取栗，与蜀舰死战，为吴王嫁衣？”
“故蜀舰公然沿江而上，绕过江陵，北上襄阳，无人阻挡。”
“得了上庸、新城、襄阳，就也得了荆州的水师根基，只怕水师扩军二万，都绰绰有余。”
“听闻上庸和新城都大练兵，编军三万，襄阳也有二万降兵，蜀国公手中至少有四万可动用，加起来，足有十三万之巨。”
“这已经是倾国之力，此时诸郡震怖，吴王还未平定吴地，荆南自保不足，十万大军而下，岳父可能抵抗一二？”庄广徐徐说着。
葛石听着，面显惊色，思索一会，缓缓说着：“蜀国公大势已成啊！”
庄广听罢颔首，看了一眼，起身行礼说着：“还请岳父大人速速决断。”
葛石再沉吟良久，叹的说着：“罢了，就降了此人吧，希望你的决定没有错！”
说完，二人前往书房密谈。
至于二人究竟谈了些什么，无人知晓，只知道当庄广离开时，太守葛石送到外门之处，目送其上车离开。
当天晚上，月色如水，万里晴空，大地一片宁静。
庄兴庄广梅清三人齐聚于山畔小亭，欣赏月色，话说这小山实际上很矮，不过百米，只能算一丘陵，山上有一道观，就是梅门的根基所在。
山下三百亩就是庄家给的田。
此时月如轮盘，皓白如银，就在此时，东南方腾起一道赤光，色殷红如血，把天际都染红了，连凡人都可看见。
庄兴一见，神色一变，忙对梅清说着：“梅清先生，这赤光主主何兆？”
梅清目注赤光，沉吟不语，片刻，才喃喃的说着：“哎……这必是吴王平定吴地的预兆，赤光所起，色红如血，依现在的情况来看，不仅仅说明平定吴地，还当主必来袭荆州。”
庄兴一听，不由大惊：“目下荆州未定，赤光前来，未知是否要改变计划？”
梅清道人沉吟片刻，摇头说着：“这赤光炽烈，气运已成形，蜀国公此时，也是气运大兴，两强相遇，必分出胜负，我也不清楚谁强谁弱。”
“不过吴地虽平，其寿未必很长，我当年与吴王有一面之缘，曾于近处审察，发觉此人面相，主寿六十有一，今年他是五十一，寿命只有十年了。至于具体的决择，还由您来决定。”
庄兴沉吟不定。
庄广却说着：“爷爷，我虽不知气运，但是就常理来说，吴王依靠大燕而得到现在的地位，却篡权杀臣，可所谓根基不稳。”
“如果有时间，徐徐稳固根基，或可巩固根基，可现在蜀国公进逼，时间来不及，吴王就算平定五镇，遍于朝野地方的念及大燕的人，却来不及清除和招揽，若是大胜还可，若是一败，必分崩离析，众郡背弃。”
“再说吴王年五十一，寿命不多了，他一死，只怕吴国基业无法持久，我看我们不必改变计划。”
庄兴沉吟半晌，微叹口气，忽问梅清道人：“你看如何呢？”
梅清道人说着：“公子说的甚是，吴王虽然气运一时强盛，但却无法持久，不是合适的明主。”
庄兴一听，说着：“罢了，那就选蜀国公吧！”
庄兴起身踱步，脸上沉静，片刻后说着：“既然计意已定，那就快快使亲家上表献降，把这事定下，吴地或者尚未平定，或者已经平定，但是无论怎么样，都必须赶在消息前完成这事，这才能使我庄家一入手，就有着大功。”
这一说，两人都是佩服，说着：“这个当然！”
襄阳
“主公，上庸和新城的新兵已经训练完毕，可补充入军。”
“襄阳的官职和降兵都已经处理完毕。”
“水师已到襄阳，现驻扎在港口内。”张攸之一一禀告的说着。
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