果然，不出沈青梧所料，卷宗送出不过才五日，李御史的急信便如星火般传来。
信上的字迹潦草，透着几分仓促，大意是靖远王已然察觉查案动向，近日频频在朝堂之上旁敲侧击，打探江南科场舞弊案的进展。
李御史在信中特意叮嘱他们，务必严加看管那三名书吏和涉案乡绅，这些人是关键人证，靖远王极有可能会铤而走险，或杀人灭口，或栽赃陷害，务必要小心行事，切莫授人以柄。
沈青梧紧紧握着密信，手掌微微用力，信纸被攥出几道褶皱。
她抬头看向裴惊寒，眼底没有一丝波澜：“你看，靖远王这是已经沉不住气了。”
裴惊寒的面色也凝重起来：“他急于动手，怕是狗急跳墙。”
“急，便说明他心虚。”沈青梧眼中闪过一丝冷光，“越是如此，我们越不能自乱阵脚。李御史那边，定会将我们呈上去的证据，悄悄递到陛下案头，英国公那边，也绝不会坐视不理。我们现在要做的，就是守好人证，护住证据，静待时机成熟。”
裴惊寒也同意她的看法，两人当即商议，将那几名书吏和乡绅，从平江府府衙大牢连夜转移到了淮津府衙的密室之中。
这密室四周皆是实心砖墙，门外又有精锐衙役轮班值守，三步一岗，五步一哨，连只苍蝇也别想飞进去。
日子一天天过去，江南的天气渐渐转凉，秋风卷着落叶，落了满院萧瑟。
半个多月的时间，转瞬即逝，朝堂之上却毫无动静，既没有传来捉拿张侍郎的旨意，也没有靖远王发难的消息，仿佛一切都陷入了死寂。
就好像之前发生的一切，都是他们的幻觉……
府衙里的众人渐渐有些沉不住气了，周明私下里悄悄找到沈青梧，面露忧色：“大人，这都半个多月了，怎么一点动静都没有？会不会……会不会是巡抚那边把卷宗压下了？或是李御史那边遇到了阻力？”
此时的沈青梧正在灯下翻看卷宗，闻言她抬眸看向周明，见他一脸焦灼，唇边都起了几个火泡，都已经急上火了。
沈青梧笑了笑，放下手中的笔，温声安慰道：“放心，不会的。”
周明却仍是忧心忡忡：“可万一……万一他们真的把案子压下来，拿您当弃子了怎么办？靖远王势大，到时候……”
他这几日辗转难眠，心里一直想着这事，王二李昭等人不知道事情的轻重缓急，他却是知道的。
沈青梧闻言反倒是笑了，她将手中的卷宗合上，神色淡定：“放心，我早就把这潭水搅浑了。李御史、巡抚、英国公，三方都握着证据副本，谁也不敢轻举妄动。靖远王想压下案子，也要问问他们同不同意。”
周明见自家大人胸有成竹的样子，心中的不安终于稍稍平复了些。
他知道，沈青梧从不打无准备之仗，她说不用担心，那就一定没有问题！
又过了十余日，就在众人几乎要失去耐心的时候，一道来自英国公府的密函，终于打破了府衙的沉寂。
送信的人是个精瘦的汉子，一身短打，风尘仆仆的，他一进了府衙便直奔沈青梧的书房，将一封火漆封口的密信递了上去。
沈青梧伸手缓缓接过密信，事到临头，她竟然有些紧张起来。
她深吸一口气，小心翼翼地拆开火漆展开信纸，目光飞速扫过，脸上的神色渐渐由凝重转为释然。
裴惊寒今日也刚好在府衙，他这几日也是担心事情会有差池，每天都往沈青梧的书房里跑。见沈青梧面色有异，他也凑上前来，低声问道：“可是有消息了？”
沈青梧点了点头，将密信递给他，眼底闪着亮光：“陛下已然看过证据，他龙颜大怒，下旨命江南巡抚即刻捉拿张侍郎父子，查封其府邸，追缴赃款。李御史则奉旨南下，全程督办此案。”
裴惊寒接过密信，匆匆扫过全文，脸上露出几分喜色，但随即又皱起眉头：“那靖远王和宁王呢？陛下为何没有提及？”
沈青梧轻叹一声，收起密信。
这个结果其实在她的意料之中。
她的目光望向窗外，语气格外的平静：“靖远王手握兵权，宁王又盘踞江南多年，势力盘根错节。陛下纵然震怒也绝对不会轻易动他们。毕竟，牵一发而动全身。”
她顿了顿，声音压低了一些：“此次拿下张侍郎父子，不过是敲山震虎。陛下要的，是敲醒那些妄图操控科举、结党营私的人。至于靖远王和宁王……”
沈青梧的声音顿住，随即轻轻一笑：“来日方长。”
窗外的秋风依旧萧瑟，却仿佛有一缕暖阳，穿透了层层乌云，落在了案头的卷宗之上。
七日后，张侍郎父子被捉拿归案的消息，像一阵惊雷，炸响在江南的晴空里。
平江府衙外，百姓们自发地聚集在街道两侧，翘首以盼，待囚车辘辘驶过，人群中顿时爆发出了震耳欲聋的欢呼，那些被科举舞弊案耽误的寒门学子，更是热泪盈眶，感激涕零。
府衙之内，裴惊寒一身绯色官袍端坐于公堂之上，神色肃穆。
案几上罗列着张侍郎父子贪赃枉法、收受贿赂的铁证，还有数十份涉案考官的供词，字字句句，皆是罪证。
沈青梧站在屏风之后，目光沉静地望着堂下。
“张承业，你可知罪？”裴惊寒的声音从堂上传来。
张侍郎面如死灰的瘫软在地上，往日里的嚣张气焰荡然无存，唯有不断叩首的份：“下官知罪……下官罪该万死……”
他身旁的儿子早已吓得魂飞魄散，哭嚎着辩解：“是父亲逼我的！我是被他连累的！求大人饶命啊！”
裴惊寒冷哼一声，将惊堂木重重一拍：“一派胡言！你父子二人沆瀣一气，勾结考官，篡改考卷，致使寒门子弟报国无门，富家纨绔平步青云，此等行径，天理难容！”
堂下的师爷高声宣读判词，声音响彻整个公堂：“查张承业身为朝廷命官，利用职务之便，收受贿赂，操纵科举，罪大恶极，判处流放霸州，永世不得回京！”
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