“我并非质疑陆公公失职。”云中锦用苏绣的话答道:“那么大的王府,那么多的人,当时的情形又那么混乱,个把人死里逃生,也不是不可能的。”
“哦?”陆公公不由地眉心紧拧。
“官府对于抄灭一事,大体上是男丁按着家谱逐一清点死尸,保证不错不漏。而对于女家眷则没有那么仔细,或杀或吊之后通通运到坟场填埋便是。据说,当年江南王府里的尸体,是不论男女老幼主仆尊卑,一股脑扔上车运到海边,任由海浪卷走喂鱼。”
“这有甚么问题吗?”陆公公哼了一声。
“我不是说这种做法有什么问题,而是说,或许这些尸体当中有未死透的女子,从尸堆里爬出来,逃出生天了呢?”
云中锦笑看陆公公,“若真有人死里逃生,乃为公公积德为江南王留后了。恭喜陆公公,您立大功啦。”
陆公公低头寻思,云中锦说的没有错,如果说抄没的王府财宝遗失乃为重责,相比之下,王府留有活口的失职就算不上什么,对于今日而言,为王府留后反而是大功一件。
沉吟片刻之后,陆公公说道:“江南王李直有一位王妃三位夫人,共生得一女三男。女为嫡长,生下来便被封为安阳郡主,江南王对她甚是宠爱,亲自带在身边教养。当今圣上为太子时,与江南王私交甚好,还曾打算结为儿女亲家,只待安阳郡主长成便要迎她入京呢。”
“说实在的,让咱家来宣旨抄灭江南王,咱家这心里是很不落忍,但是,圣命难违啊。可话又说回来,咱家既然领了抄灭江南王府的旨意,那便是天意,必然是要尽心尽力,绝不留后患。”
“你说的不错,对于男丁,咱家是亲自验过的,李直乃自刎身亡,他的三个儿子乃由兵士用刀挑死,且事后都一一补刀,确认全部都死透透的了。别说江南王府了,就连他的旁支,也一并剪除了个一干二净,绝对留不下半个男丁。”
云中锦心头泛起一股子厌恶之感。
时年江南王的嫡长女年仅八岁,那么她的三个弟弟就更加年幼,抑或尚在襁褓当中,用刀挑死再补刀,何其残忍!
“王妃和几位夫人,见江南王和孩子都死了,便都上吊死了,这一点,倒是没费咱家什么事。由于府兵殊死抵抗,守备军也死了一些人,被彻底激怒了,对于王府里的人,便不管男女老幼一律砍杀,那死尸都堆成山了。”
陆公公摸着他那光溜溜的下巴,回忆着当时的情景,听者毛骨悚然,而言者权当平常事一般娓娓道来。
“现在想来,咱家似乎还真忽略了安阳郡主,也不知道她究竟是被吊起来了,还是被砍杀了。因为担心累及周遭的百姓,咱家并未下令未将王府一把火烧掉,如果安阳郡主当时没有死透,从而逃出生天,倒也不是不可能。”
知州大人笑道:“若安阳郡主有幸活下来了,那她真是有福了,今后圣上对她的恩宠定然是少不了的。”
“那是自然。”陆公公道。
“倘若寻回安阳郡主,有可能恢复江南王的名位吗?”云中锦问道。
“想什么呢?”陆公公瞥着云中锦说道,“别说是被先皇抄灭的,就算无事,江南王一旦故去,没有男丁的话,那王位也是要除封的,断然没有因女子而复封之理。况且,此番旨意并未恢复江南王宗庙。”
“所幸府邸还在,可于旧址修葺一新,将安阳郡主迎回供养便是。身份地位当然不能比之从前了,但往后余生皆可衣食无忧。将来圣上再为她择个佳婿,荣华富贵皆不在话下。至于其余的事项,咱家也不敢擅做主张,需待回宫禀明圣上,而后方才能再做计较。”
“这就够了。”云中锦自语。
“什么够了?”陆公公诧问。
“哦不,我是说,让公公您费心了。”云中锦赶忙敷衍道,而心早已按捺不住地窃喜。
“圣上时常思念故友,若是江南王尚有骨血遗留人间,圣上定然感到欣慰。咱家为圣上尽点心意,乃为份内之事。”
陆公公喜不自胜,倒不是因为真的因为江南王有后而欢喜,而是因为,当今圣上念在与江南王的旧日交情上,必然对安阳郡主恩宠有加,那么,也自然会对他这个有功之臣更加宠信。
不过,他很快就皱起眉头来,说道:“此事已经过去十多年了,如若安阳郡主尚在人间,这天下之大,咱家又到何处去查访?”
“公公您在州衙前将圣旨再当众宣一宣,再告诉众人,若有知安阳郡主下落者,报与官衙将重重有赏,我想,不日定会有所收获的。”云中锦道。
“好主意。”陆公公与知州大人异口同声,陆公公还道,“不愧是武大人教出来的好弟子,脑子果然够聪明。”
“陆公公谬赞了。”云中锦嘴上说着,心里犯起了嘀咕,这不是最普通最显而易见的办法吗,装什么大头蒜?
走出州衙,云中锦终于将心中的无限欢喜荡漾在脸上。
无论如何,苏缨终于要熬出头了。
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