李泰的话语，如同投入平静湖面的一块巨石，瞬间打破了太极殿内微妙的平衡。所有人的目光，无论是大唐的文武百官，还是各国的使臣，都齐刷刷地投向了端坐在李世民左手下首，神情依旧平静如水的太子林尘。
林尘自然清楚李泰打的什么算盘。这个二弟，素来心高气傲，睚眦必报，那日在宫中受辱，必然怀恨在心。此刻借着吐蕃使者的挑战，将自己推上风口浪尖，无非是想看自己出丑，以此打击自己的声望，甚至借机向父皇暗示自己不学无术、刚愎自用。
然而，林尘脸上没有流露出一丝波澜。他端坐着，目光平静地看着大殿中央，仿佛李泰说的事情与他无关一般。这种镇定自若的气度，与李泰那带着几分挑衅和兴奋的表情形成了鲜明的对比。
魏征见状，心中不禁有些担忧。他知道太子殿下虽然在处理政务和民生上颇有建树，但在沙场武艺方面，却并非强项。而且，东宫卫率虽然在操练，但毕竟时日尚短，能否应对这种顶尖的武力挑战，实难预料。更何况，吐蕃的这个噶尔·东赞，刚刚连败数位大唐悍将，实力深不可测。
他不能让太子殿下孤立无援地面对李泰的攻讦。
“陛下！”魏征立刻越班而出，对着李世民深深躬身道：“臣有奏。臣以为，魏王殿下此言，恐有不妥之处。”
他顿了顿，声音洪亮地说道：“太子殿下自受陛下册封以来，一心扑在政务之上，处理民生，体恤百姓，兴办书院，修订律法。东宫卫率的操练，亦是为了维护宫廷安全，震慑宵小，而非专门为了擂台比武。太子殿下身为储君，理应专注于治理之道，而非武力争锋。且东宫卫率，终究只是卫戍之职，平日所学，与沙场对阵、个人搏击，实有不同。”
魏征这番话，是想将太子从这场武力比试中摘出来，强调太子作为储君的职责所在，以此对抗李泰的挑衅。委婉点出，太子不擅长此道，也无需为此感到羞愧，因为他的价值在于治国，而不在于单挑。
然而，李泰岂会放过这个机会？
他嘴角带着嘲讽的笑容，立刻反驳道：“魏大人此言差矣！太子身为储君，日后是要继承大统，治理天下，难道就不需要一身过硬的本领吗？文武兼备，才是真正的英主！更何况，父皇此前曾有言，储君当‘军国重事，无不与知’。太子既在东宫操练新卫，这便是军务的一部分！如今有外邦勇士前来挑战，正是检验我大唐年轻一代武力之时，也是为父皇扬威的好机会！太子哥哥若连区区一个吐蕃勇士都应对不了，日后又如何统领大唐百万雄师，如何震慑四方蛮夷？”
他语气尖锐，咄咄逼人，将太子摆在了进退两难的境地。如果太子不应战，便是怯懦，便是能力不足，不仅会丢自己的脸，更会让大唐在外国使臣面前失了颜面；如果太子应战，而派出的将领又输了，那更是证实了他无能识人、东宫练兵也无成效。
李泰和魏征之间的唇枪舌剑，瞬间成为了太极殿内的焦点。所有人都饶有兴致地看着这对表面兄弟，实则水火不容的皇子之间的交锋。百官们虽然明知其中有储位之争的影子，但碍于身份，大多沉默不语，只是用眼神交流着彼此的看法。
松赞干布坐在那里，饶有兴致地观察着这一切。他眼中闪过一丝精光。大唐的皇子们，似乎并不像表面那样团结，这对吐蕃而言，或许是一个可以利用的弱点。他一边品味着大唐的美酒，一边在心中思量着大唐内政的复杂与权力斗争的残酷。
李世民坐在龙椅上，面色恢复了平静。他没有阻止李泰和魏征的争论，显然是默许了这场皇子之间的交锋在某种程度上的公开化。他既想看看太子将如何应对这个局面，也想借机敲打一下太子，让他知道，储君之位并非稳如泰山，他需要不断证明自己的实力。
他淡淡地扫了下方一眼，威严的声音响起，带着一丝不容置疑的意味：“好了，朕听到了。魏王所言，虽有偏颇，但也道出了几分道理。太子。”
他将目光投向林尘，“朕此前让你在东宫招募勇士，重新操练新卫，也让你招募了苏定方等军中宿将入东宫辅佐。既然你正在着手组建一支全新的卫率，想必麾下也定有不凡的年轻才俊。如今，吐蕃勇士噶尔·东赞在此，欲要与我大唐年轻将领切磋。你，可敢有人应战？”
李世民这是直接将皮球踢给了林尘，而且，他将太子最近的练兵和招揽人才的举动，与这次挑战直接挂钩，使得太子无法再用“不擅长武艺”或者“练兵是为了卫戍”之类的理由推脱。如果太子此时退缩，那他之前的所有努力，在文武百官和各国使臣眼中，都将成为笑柄。
殿内许多与太子亲近的官员，比如房遗直和魏征，脸上都露出了明显的担忧之色。他们知道太子虽然足智多谋，但在这种硬碰硬的武力比试上，实在没什么优势。而那噶尔·东赞的实力，已经得到了证明，寻常年轻将领上去，只怕是白白送辱。
李泰看着林尘，脸上带着掩饰不住的冷笑。他已经在心中准备好了无数种嘲讽和落井下石的言辞，只等着太子开口认输或者推诿。他几乎可以想象，当太子在万国使臣面前丢尽颜面时，父皇将会是何等失望，而自己的机会，又将变得何等巨大！
然而，出乎所有人的意料，面对李世民那带着一丝压力的问询，以及李泰那充满恶意的目光，太子林尘却并未露出丝毫为难之色。他缓缓放下手中的酒杯，抬起头，目光清澈而坚定，平静地说道：
“回禀父皇。儿臣麾下，正有一人，或可与这位吐蕃勇士切磋一二。”
此言一出，整个太极殿内，瞬间响起一阵低低的躁动声！
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