露天煤矿的发现像一针强心剂扎进咸阳。天工院昼夜炉火不熄,熟铁轴承盘流水般产出,加固的牛车轮辋被紧急送往各郡。李薇蹲在渭水塬的渠岸边,看蒙恬带人安装最后一批水车轴承。
“太后您瞧!”蒙恬指着缓缓转动的巨大水轮。水流被龙骨提斗舀起,越过高高的塬顶,哗啦啦倾入干涸的渠道,奔向龟裂的农田。“代田法有救了!”
李薇刚咧嘴笑开,一骑快马踏碎渠边欢腾。传令兵滚鞍下跪,声音嘶哑:“频阳急报!推行代田法的乡里遭……遭墨学精舍弟子阻挠!他们砸毁农具,言‘奇技淫巧,祸乱农时’!”
“相里勤!”蒙恬一拳砸在渠岸夯土上。
李薇心头一沉。墨家分裂的暗火终于烧到明面。她翻身上马:“去频阳!本宫倒要看看,是哪些圣人门徒要饿死百姓!”
频阳官道尘土飞扬。一片刚挖好沟垄的试验田边,十几个葛衣草履的墨者手持木棍,正与农人对峙。为首青年面庞清癯,正是相里勤大弟子屈将子。
“代田法深沟高垄,毁坏田骨!”屈将子声音穿透嘈杂,“尔等媚秦权贵,助纣为虐!”
“放屁!”老农气得胡子乱颤,“没这沟垄保墒,禾苗早旱死了!你们读书人懂个甚!”
李薇勒马冲入人群:“都住手!”她目光如刀刮过屈将子,“你说代田法毁田?好!本宫与你打赌——以此田为界,一半用代田法,一半用老法子!秋收之时,若代田法减产,本宫自请废黜此政!若增产……”她冷笑,“尔等墨学精舍弟子,全体给本宫下地干活三年!”
屈将子脸色铁青:“太后以势压人……”
“不敢赌就闭嘴滚蛋!”李薇嗓门拔高,“百姓饿着肚子听你们讲兼爱非攻?笑话!蒙恬!”
“臣在!”
“调一队卫尉军驻守试验田!谁敢毁一株苗,”她盯着屈将子,一字一顿,“按破坏军屯论处!”
马蹄声如雷远去。田埂上,屈将子望着沟垄中渐次返青的粟苗,攥紧的拳头微微发抖。
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咸阳宫偏殿烛影摇红。李薇对着频阳送来的虫害急报揪头发:“红蜘蛛?这玩意儿得打农药啊……”她鬼使神差摸出穿越时兜里仅存的半包香烟,盯着烟丝发呆。尼古丁杀虫?不行,产量不够……
“阿嚏!”猪坚强被烟味呛醒,不满地拱她脚踝。
李薇低头看猪,灵光乍现:“黄花蒿!”疟疾神药青蒿素的原植物!《肘后备急方》提过青蒿绞汁!她扑到书案狂翻各地贡品清单,指尖最终停在“南郡贡青蒿”一行。
“来人!八百里加急去南郡!所有青蒿全给本宫送来!再传太医令,召集全城药工——本宫要熬一锅杀虫神汤!”
熬药现场很快变成灾难片。几十口大锅在宫院排开,青蒿特有的苦涩味直冲脑门。猪坚强被熏得满院子疯跑,一头撞翻药渣桶,绿汁泼了太医令一身。老头翘着沾满药渣的胡子欲哭无泪:“太后!此物真能杀虫?”
“少废话!按本宫写的比例兑水!”李薇捂着鼻子指挥,“蒙恬!派兵押送药水去频阳!告诉农户,喷叶背!专治红蜘蛛!”
数日后,频阳捷报与太原战报同时抵京。
“黄花蒿水神效!虫害已控!”这是蒙恬的字迹,力透纸背。
另一份帛书血迹斑斑:“李牧于孟门塞设伏!我军前锋受挫!然——”信使喘息着补充,“王上亲率锐士攀绝壁,以金楠脂涂盾为墙,火攻无效!现两军对峙!”
李薇攥紧战报,望向北方。硝烟的味道,已隐隐可闻。
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