贾母冷笑一声:"现在想后果了?以后做事记得多动脑筋,莫再做傻事,否则连累整个贾家和宫里的娘娘!"
王夫人急忙认错:"母亲大人,我确实只想着给宝玉存些私房钱,并未想到后果如此严重。"
贾母想起贾环提及的瑚哥儿之事,复杂地望着王夫人叹息:"罢了,你先回去吧,我也乏了,需休息片刻。"
宁国府,宁安堂。
贾环端坐主位,李大恭敬地立于下方,恭敬地说:"侯爷,探查发现,当年因瑚大爷被荣国府遣散的下人中,年纪大的仆妇已被卖至远方,多半已不在人世;年轻些的丫头则被卖入青楼,如今也都无一存活,线索至此中断。
属下办事不力,请侯爷责罚!"
贾环摆摆手:"此事不怪你,你做得不错,这段时间辛苦了,快回家看看家人吧。"
"侯爷若无其他吩咐,属下这就告退。"李大恭敬行礼后退出宁安堂。
贾环沉吟着,从处理下人的手法来看,定是后宅女子所为,如此一来王夫人嫌疑愈重。
然而他苦无证据,暂时也难以对付王夫人。
正思索间,小吉祥跑进来通报:"三爷,鸳鸯姐姐来了。"话音刚落,鸳鸯便走进来,先是对贾环行礼,接着说道:"三爷,老太太请您过去一趟。"
贾环没有询问何事,只是向鸳鸯点头示意,随后带着小吉祥和小幺儿两名丫头跟随她前往荣庆堂。
到了荣庆堂,他先向贾母行礼,坐下后笑着问:“这么晚了您叫孙儿来,不知有何事?”
贾母笑着说:“环哥儿啊,今天甄家的老太太来府里取走存放的五万两银子,还请我帮忙办件事。"
贾环挑挑眉,问道:“她想要办什么事?”
贾母叹了口气,“甄家确实可怜,这么大家族说没就没了,如今家产被官府收走,只能靠以前存放在别处的银子维持生活,那老太太看起来也瘦了很多。"
贾环冷笑一声,“老祖宗,甄家落到这个地步也是自找的。
江南因为甄家而家破人亡的人家可不止一家呢。
这也是我打算清理贾家那些有罪族人的原因。
家族兴盛时风平浪静,一旦动荡起来,族人犯下的过错就成了我们的罪证,到时候咱们又能有什么好果子吃?”
贾母正色道:“环哥儿,你还真是看得长远。
所以说家里还是需要有能力的男丁撑着。
我老了,见识短浅,又是内宅中人,以后贾家还得靠你支撑!说真的,甄家老太太提到当年在金陵初次见到你时,非常喜欢你,本打算把唯一的孙女许配给你,不过当时你们都太小,于是决定再等等看。
没想到后来皇后赐婚的旨意下来了,这事也就不了了之。
现在家族衰败,孙女嫁不出去,所以她想把孙女托付给你,只要你愿意给她一个名分就行。
按理说,纳个妾也不是大事,玉儿也不是不能容人的性格,也不会怪我不该多管闲事。
只是我担心这里面可能有别的意图,所以觉得这事只能由你自己决定。"
贾环听了皱眉道:“幸好您没答应,否则就中了甄家老太太的圈套了!”
贾母听后神色微变,问道:“难道这其中真的有什么陷阱吗?”
贾环叹息道:“甄家老太太能服侍过太上皇,确实手段高明。
甄家虽已败落,但宫中还有皇子外孙,若我娶甄家的女儿为妾,与三皇子便成了亲戚。
那时我在旁人眼里就成了三皇子的同党。
老祖宗您也知道,皇家争斗多么激烈,稍有不慎就会满门抄斩。
甄太夫人想把我绑定在三皇子那边啊!”
贾母听后脸色骤变,怒道:“没料到这甄家老太婆竟想拖累我们贾家,我还一直把她当姐妹,处处为她着想,哪知她竟想算计我,实在不可原谅!”
贾环笑着劝道:“老祖宗别生气,既然知道她的意图,我们只要不上当就行,不必和她计较,免得让外人说我们贾家无情,对待旧交落井下石。"
贾母冷哼一声,“明天我就让人回去把这个消息告诉她,不然她到处宣扬起来,局面就不好收拾了。"贾环听了,对贾母竖起了大拇指。
贾母笑道:“别的我不方便插手,但后宅的事我还能帮你留意些。
若让她四处传扬此事,我们贾家就会被动,到时候娶也不是,不娶也不是。"
贾环大笑:“还是您老厉害!”
接着说道,“老祖宗,关于大哥的事,我已经派人查过了,当年被卖出去的下人都去了 ** 或边远之地,如今一个都不剩,查不出什么线索。
不过这种做法不像出自皇家,更像出自内宅妇人之手。"
贾母皱眉道:“那些下人都是老二媳妇安排的,这是内宅妇人的惯用手段,仅凭这一点也不能确定就是她干的吧?”
贾环严肃地说:“老祖宗说得对,但如果不是二太太做的,为什么不让那些下人生路呢?周瑞家的都没事,为什么其他人要遭此毒手?依我看,二太太嫌疑最大,只是我们没有证据,那就随她去吧。"
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