帐中凝重的气氛几乎要凝结成冰，众将领眉头紧锁，目光中满是忧虑。
就在此时，切马忽然朗声一笑，那笑声如同利剑劈开阴云，让众人为之一怔。
"诸位将军多虑了。"
切马从容起身，手指轻叩案几。
"此事我早有计划。"
一位将领忍不住问道："不知大人有何准备？"。
切马环视众将，沉声道："诸位且听我一言。”
“待那些贵族老爷们回返之时，必会押运大批粮草而来。"
他顿了顿，嘴角泛起一丝冷笑："虽说先前威廉陛下已征调过一批，但这些世袭贵族哪个不是家底丰厚？”。
“一个个都是老谋深算的狐狸精，岂会真将家中存粮尽数上缴？"。
帐中诸将闻言，纷纷颔首称是。
这些年来，他们太清楚这些贵族的做派了。
正如狡兔必有三窟，有些贵族家族更是历经数十代人几百年苦心经营，家底殷实，谁不在庄园地窖里藏着几处粮仓？
每逢征调，总是推说家无余粮，暗地里却不知囤积了多少救命粮。
切马微微颔首，目光扫过在座将领，沉声道："诸位，北境与塞尔塔王国接壤，这既是地理劣势，亦可转化为战略优势。”
“塞尔塔王国素来以粮产丰饶着称，我们到时候大可以重金购粮。"
他顿了顿，指尖轻叩桌面："至于购粮所需资金..."。
嘴角扬起一抹意味深长的笑意："自然要向那些家底丰厚的贵族们'借'了。”
“想必他们为了能在北境站稳脚跟，定会慷慨解囊。"
帐中诸将闻言先是愕然，继而恍然大悟。
一位将领称赞道："大人妙计！此乃一箭双雕之策！"。
其余将领也纷纷附和，望向切马的目光中更添几分敬佩。
切马环视众将，目光坚定而沉稳："即便塞尔塔购粮受阻，我们仍有退路”。
“北境与多斯草原接壤，草原部落盛产牛羊。”
“届时，我们可以用铁器、布匹等物资与他们交易。"
他右手握拳抵在胸前，声音铿锵有力："我以性命起誓，绝不会让任何一名将士饿着肚子打仗！"。
帐内烛火摇曳，映照着他坚毅的侧脸。
他稍作停顿，语气转为激昂："诸位今日追随于我，他日功成之时，我切马必不负众望。”
“爵位、封地，一个都不会少！"。
这番话语如同投入平静水面的巨石，激起层层波澜。
将领们纷纷单膝跪地，右手抚胸："愿誓死追随大人！"。
"刀山火海，在所不辞！"。
…
切马满意地点头，挥手示意众人起身："好！诸位即刻回去整备兵马，后日黎明时分，全军准时开拔北上！"。
待众将领的脚步声渐行渐远，大帐内重归寂静。
切马独坐案前，烛火在他深邃的眼眸中跳动。
他取出一张羊皮纸，蘸墨提笔，字迹如刀刻般凌厉。
"尊敬的雷德蒙公爵阁下：”
“王都剧变，威廉陛下不幸遇害，林恩叛军已控制王都。”
“此刻王旗倾覆，乱世将至..."。
笔尖在纸上沙沙作响，切马将当前局势与自己的谋划娓娓道来。
写到关键处，他笔锋一顿，墨迹在纸上晕开一小片阴影。
"...故决意率部北上，与公爵阁下会师北境。”
“届时两军合兵一处，据险而守，足可割据一方，与林恩形成鼎足之势。”
“望公爵阁下早作准备，共谋大业。"
封好火漆时，帐外已是夜色深重。
切马对着帐外呼唤一声，侍卫长应声而入。
他将密信郑重递出："派最可靠的人，星夜兼程送往北境。”
“此信关系重大，务必亲手交到雷德蒙公爵手中。"
"遵命！"。
侍卫长躬身领命，双手接过信件，转身没入浓重的夜色之中。
帐外，隐约传来战马不安的嘶鸣声，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。
……
正午的太阳高悬于青岚城上空，照射着这片浸透鲜血的土地。
经过半日的休整，雷德蒙公爵麾下的万余大军勉强恢复了秩序。
伤兵被拖至后方，残破的盔甲重新修补，断裂的刀剑也换上了新的。
但真正让这支溃败之师重新凝聚的，不是休憩，而是雷德蒙公爵许下的重赏。
赏千金，封爵，以及屠城的默许。
此刻，雷德蒙公爵立于阵前，黑铁重铠在阳光下泛着冷光。
他的目光扫过一张张疲惫而贪婪的脸，缓缓拔出了佩剑。
“士兵们！”。
他的声音低沉而嘶哑，却带着不容置疑的威严。
“昨日的耻辱，今日必须用血来洗刷！”
他猛地抬剑指向青岚城的城墙，剑锋反射出一道刺目的寒光。
“城上的守军已是强弩之末！”。
“他们的箭矢耗尽，他们的城墙破损，他们的士兵连握剑的手都在颤抖！”。
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