**阿拉希高地 - 索拉丁之墙**
希尔瓦娜斯·风行者伫立在古老的城墙上，目光始终凝视着远方正在上演的戏剧性场面。纳萨诺斯如影随形地侍立在她身侧。
"看来一切进展顺利。"希尔瓦娜斯开口道，"你觉得会有什么变故吗？"
"据我所知不会，我的女王。"纳萨诺斯恭敬地回答。
"可我注意到，有些人甚至不屑与那些重燃希望的子民交谈。"她的声音里带着锋利的寒意，"这般行径，何其残酷。"
"确实如此。"纳萨诺斯简短地附和，不再多言。
"我本不情愿同意这次会面，但现在看来未尝不是件好事。"死亡女王的手指轻轻敲击着斑驳的墙砖，"让我的被遗忘者们亲眼看看，即便是曾经声称爱着他们的人，如今又是如何看待他们的。"
"您的允诺实乃睿智之举。让他们亲眼见证真相，自行评判。若因此遭受痛苦，自会断了念想；若收获喜悦..."纳萨诺斯略作停顿，"也更便于您掌控。不过——"他斟酌着词句，"这批人倒不足为虑。"
希尔瓦娜斯眯起琥珀色的眼眸："今日所见，令我获益良多。"
"您会考虑再次安排类似的会面吗？"
死亡女王仰头望向天际，阳光在她苍白的脸颊投下细碎的光斑。"黎明方至，好戏才刚开场。"她的声音突然变得锐利，"我可不会放松警惕。瓦里安的那只雏鸟尽可以装作天真无邪，但说不定比我们想象的更精明务实。他大可以自导自演袭击事件嫁祸于我们——既能彰显自己作为弱者的保护者，又能借机宣战。"
"不无可能，我的女王。"
希尔瓦娜斯斜睨着忠诚的游侠将军，嘴角勾起一抹玩味的弧度："但你另有高见。"
"请恕我直言，这更像是...您会采用的策略。"纳萨诺斯谨慎地回答。
"没错。"她竟欣然承认，斗篷在渐起的风中猎猎作响，"但今日不必。我们尚未做好战争准备。"
死亡女王的目光扫过城墙上严阵以待的黑暗游侠们。箭囊饱满，长弓在背，只需一个手势...
瞬息之间，箭雨便能倾泻而下。
希尔瓦娜斯露出了满意的微笑。
**阿拉希高地 - 集会平原**
帕克维尔和菲莉娅走向被遗忘者的礼物桌。当艾尔茜看见帕克维尔指向那只破旧的毛绒熊时，女孩因喜悦而僵在原地，泪水滚落脸颊。
"我想抱抱小熊，"她听见自己的声音颤抖着，"……也想抱抱你，爸爸。"
"噢，我的小不点……不，现在可不小了。"帕克维尔叹息着，干枯的手指轻轻颤抖，"但小熊得等你们的国王确认它无害才能给你。至于我？"他苦笑着摇头，"这副老骨头可经不起折腾了，还记得你小时候的熊抱吗？"
菲莉娅悄悄抹去眼角的泪光。
"那……我能牵你的手吗？如果小心一点的话？"
活人总以为亡者的躯体早已失去感知情感的能力——再没有比这更荒谬的误解了。帕克维尔青灰色的面容此刻正流动着鲜活的情绪：欢欣、慈爱、犹疑、希冀……最终悉数化作温柔的妥协。
"只要你愿意，我的孩子。"
被遗忘者的形态千差万别，有的保留着临终时的惨状，有的已部分腐烂，而帕克维尔则如同风干的羊皮纸——尽管他特意在口袋里塞了香囊。当女儿光滑鲜活的手指小心翼翼地握住他枯槁的手掌时，艾尔茜几乎抑制不住拥抱这对父女的冲动。
她多希望能驻足分享这感人的重逢，但四周还有许多手足无措的活人与亡者。他们或词不达意，或茫然呆立，全都需要引导。而这对父女已不需要她了——他们带着爱与忐忑而来，如今眼中更添希望的光彩。
"妈妈？"
费尔斯通家大儿子杰姆惊慌的呼唤让艾尔茜猛然回头。三兄弟正围着母亲形成人墙，其中一人突然冲出人群寻求帮助。老妇人埃玛面如死灰，呼吸变得急促而艰难。
"牧师！"另一个儿子用亡灵特有的空洞嗓音喊道，声线因恐惧而扭曲，"求您救救她！"
披着兜帽的女祭司快步赶来，抬手间便召下一缕圣光。金色辉芒如暖阳般流淌进老妇人佝偻的身躯，她突然轻吸一口气，灰败的脸色渐渐恢复血色。当老妇人茫然寻找施救者时，女祭司掀开兜帽，对她温柔一笑。
"太感谢您了。"艾尔茜由衷地说。
"能参与这场聚会是我的荣幸。"女祭司的目光扫过孤身一人的少女，"抱歉，您似乎落单了？没找到想见的人吗？"
虽然兜帽阴影仍遮掩着她大半面容，却遮不住那足以融化寒冰的温暖笑容。
"噢亲爱的，您真是太贴心了。"艾尔茜的声音像拂过墓碑的微风，"我很好，只是来陪议会的老朋友们分享喜悦。"
女祭司轻轻倒吸一口气，向前迈了半步。
"那您一定是本顿镇的女执政官。"她主动向亡灵伸出双手，"我听说过威尔的事...真是令人心碎..."
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