苍狼城以北三十里，碎石滩。
名字起得再贴切不过。目之所及，遍地都是灰白色、棱角尖锐的碎石，大的如磨盘，小的似拳头，层层叠叠，一直铺陈到远处铅灰色的天际线。
寒风在这里获得了更大的自由，卷起细碎的沙砾和尘土，发出尖利的呼啸，如同无数冤魂在哭泣。
空气中弥漫着干燥、冰冷、混杂着淡淡铁锈和血腥的味道，那是无数场小型遭遇战后残留的印记。几丛枯黄的、带着尖刺的荆棘在石缝中顽强地探出头，更添几分荒凉肃杀。
老狼营三十名精锐，在林风的带领下，如同三十块沉默的磐石，矗立在凛冽的寒风中。
他们穿着半旧的皮甲，外面套着御寒的厚袄，脸上用布巾蒙住口鼻抵挡风沙，只露出一双双经历过生死磨砺、此刻却带着疑惑和一丝压抑愤怒的眼睛。
他们身后，是几辆简陋的大车，上面堆放着寒酸的工具：几把磨损严重的镐头、几捆粗糙的麻绳、还有少量用来充当地基的粗木。
吴猛派来的监军官，一个姓孙的瘦高个百夫长，穿着相对光鲜的制式皮甲，抱着胳膊，脸上挂着毫不掩饰的讥诮和幸灾乐祸。
他斜睨着秦烈，声音拖得长长的，带着刺耳的阴阳怪气：“秦校尉，吴将军的军令可清楚得很呐！三天！就三天！在这碎石滩最靠近野狼谷的‘鹰嘴崖’下，给老子把了望哨堡的地基夯出来，墙垛子垒到一人高！
嘿嘿，这地方，风景独好啊，前不着村后不着店，离那些草原狼崽子的地盘就隔着一泡尿！您和您手下这些‘精锐’，可得多卖卖力气，别辜负了吴将军的‘栽培’！”
他特意在“精锐”二字上加重了语气，引得他带来的几个亲兵发出毫不掩饰的嗤笑声。鹰嘴崖，那地方三面受敌，孤悬在外，根本就是个绝地！
三天筑城？简直是天方夜谭！这摆明了是吴猛借刀杀人，要借草原游骑的手，把秦烈和他这支刚崭露头角的力量彻底抹掉！
老狼营的士兵们拳头捏得咯咯作响，眼神几乎要喷出火来。林风上前一步，强压着怒火：“孙百夫长！鹰嘴崖地形孤立，无险可守！三天时间根本……”
“林风！”
秦烈平静的声音打断了林风。他抬起手，阻止了手下进一步的愤怒。他脸上蒙着布巾，只露出一双深邃如寒潭的眼睛，此刻没有任何波澜，仿佛吴猛这歹毒的命令只是一件微不足道的小事。
“军令如山。”
秦烈的声音不高，却清晰地盖过了风声，传入每一个士兵耳中，“吴将军既然点了这‘风水宝地’，我等自然遵命。”
他目光转向孙百夫长，“孙大人只需监督即可。此地风沙大，还请大人移步后方稍歇，免得污了您的甲胄。”
孙百夫长被秦烈这平静的态度噎了一下，准备好的嘲讽硬生生憋了回去。他冷哼一声：“哼！算你识相！老子就在后面看着！三天后要是连个土围子都弄不出来，军法处置！”
他丢下狠话，带着几个亲兵，大摇大摆地退到后方百丈外一处背风的巨石后面，摆明了要看戏。
“大人！”林风急道，“这……”
秦烈抬手，示意他噤声。他目光扫过三十名精锐，从他们眼中看到了愤怒、疑惑，但更深处，是经历过血战磨砺后沉淀下来的信任。
“弟兄们，”
秦烈的声音沉稳有力，带着一种奇异的安抚人心的力量，“吴将军给我们选了块‘宝地’，我们得好好利用。
”他话锋一转，指向鹰嘴崖侧前方约一里处的一片乱石区域。那里的碎石更为巨大密集，如同天然的迷宫，几道风化严重的土梁犬牙交错，形成了几处天然的凹地和狭窄通道。“看到那片乱石岗了吗？我们的‘哨堡’，建在那里！”
士兵们一愣，顺着秦烈的手指看去。那地方比鹰嘴崖更靠近野狼谷方向，地势似乎更复杂些，但……能行吗？
“林风！”
秦烈命令道，“带十名兄弟，立刻去乱石岗。以那几道土梁为依托，在两处最狭窄的入口内侧，用这些粗木和碎石，给我垒起两道齐胸高的简易胸墙！不用多坚固，能挡箭，能绊马就行！速度要快！”
“是！”
林风虽然心中仍有疑虑，但对秦烈的命令有着近乎本能的服从，立刻点齐十人，扛起工具和粗木，朝着乱石岗飞奔而去。
“剩下的人，跟我来！”
秦烈带着剩余的二十人，没有走向鹰嘴崖，反而朝着乱石岗相反方向的一片地势相对平缓、碎石较少的开阔地走去。
“就在这里，给我挖！挖出一条宽五尺、深三尺的浅沟！沟底给我插满削尖的木桩！沟后面，用挖出来的土和碎石，堆起一道半人高的土垄！动作要快！”
士兵们虽然不明所以，但看到秦烈笃定的眼神，不再犹豫，立刻挥动镐头和铁锹，开始奋力挖掘。一时间，镐头砸击碎石的声音、铁锹铲土的摩擦声，在呼啸的寒风中交织成一片。
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