红毛夷人！尼德兰！艾德里安！奇怪的块茎！
这几个词如同投入死水潭的几块炽热石头，瞬间在李岩被绝望和冰冷账单冻结的心湖中，激起了剧烈翻腾的涟漪！他死寂的眼眸深处，一点微弱却异常执拗的光芒骤然亮起！
尼德兰（荷兰）！他脑中属于现代的灵魂碎片猛地翻腾起来！低地之国，海上马车夫！十七世纪！他们船上会有什么？香料？黄金？不！最重要的是——粮食！耐旱高产的作物！土豆！红薯！玉米！
那所谓的“奇怪的块茎”、“土疙瘩”…难道…难道是…？！
一股近乎本能的冲动，如同溺水者抓住最后一根稻草，瞬间攫住了李岩。他猛地蹲下身，双手抓住信使的肩膀，力道大得让对方痛哼出声，声音因极度的渴望而嘶哑变形：“块茎？！什么样的块茎？！是不是…是不是埋在土里长的？皮色发黄或者发红？形状…形状不规则？！”
信使被他眼中骤然爆发的、如同饿狼般的骇人光芒吓得一哆嗦，结结巴巴地回忆：“是…是土里挖出来的…堆在船舱角落…很多…皮…皮是黄褐色，坑坑洼洼的…还有些…有些是长条状…红皮的…戚将军说…闻着…闻着没什么味…那红毛头子…叫艾德里安的…比划着说…说能吃…很…很顶饿…在海上…当…当粮食…”
轰！
李岩只觉得一股热血直冲头顶！黄褐色坑洼的块茎——土豆！红皮长条状的——红薯！真的是它们！大航海时代的馈赠，旧大陆的饥荒克星！高产、耐旱、耐贫瘠！无需精耕细作，无需大量水源灌溉！它们蕴含的能量和可能性，在通州这片焦渴的土地上，比黄金更珍贵万倍！
“戚光呢？！船呢？！”李岩猛地站起，声音因激动而拔高，甚至带着一丝颤抖，“人！船！还有那些块茎！现在何处？！”
“戚将军…押着船和人…在…在离通州最近的…小清河临时码头…离…离这里…快马…大半日路程…将军派…派了几波兄弟送信…路上…路上不太平…遇到流民…抢…抢水…就…就剩小的一个…”信使说到最后，声音低了下去，带着劫后余生的恐惧和同伴尽殁的悲凉。
小清河码头！大半日路程！
李岩的心脏狂跳起来。一个前所未有的、疯狂的念头瞬间成型，压倒了所有关于系统、关于透支、关于代价的冰冷算计！
“赵魁！”李岩猛地转身，声音斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝，刚才的颓丧与冰冷被一种近乎燃烧的亢奋取代，“此地由你全权负责！继续用火压制邪石！桐油不够，拆工棚！拆马车！把所有能烧的东西都给我堆上去！务必坚持住！筒车…尽力维持！能抽多少水是多少！保住墨衡性命为第一要务！军医需要什么，不惜一切代价！”
他语速极快，目光如电扫过混乱的现场：“点五十名最精锐的骑兵！不，一百名！备足弓弩刀盾！一人双马！带上水囊和干粮！立刻！马上！”
赵魁被李岩这突如其来的巨大转变和杀气腾腾的命令弄得一愣，下意识吼道：“得令！”随即才反应过来，急道：“大人！您要去哪？！外面流民四起，凶险万分！您不能亲身犯险！”
“险？”李岩嘴角扯出一个近乎狰狞的弧度，眼中燃烧着孤注一掷的光芒，“通州几十万条命，墨衡一只眼睛，还有这每分钟都在烧掉的‘国运’…哪一样不是险？！再险，险得过坐以待毙？！”他指向东方，“我要去小清河！亲自会会那些红毛夷人！看看他们带来的‘土疙瘩’，是不是能救命的仙丹！”
他最后看了一眼那在火焰中搏动挣扎的邪石，看了一眼缓慢转动的筒车，看了一眼墨衡所在工棚的方向，意识深处那闪烁的系统界面似乎又黯淡了一分，消耗的数字变成了0.055%/分钟。他猛地甩头，仿佛要将这一切连同那张冰冷的“文明账单”都抛在脑后。
“走！”李岩一声低喝，如同出鞘的利剑，率先冲向早已被亲卫牵来的战马。翻身上马的动作带着一股一去不回的狠厉。一百名精挑细选、杀气腾腾的骑兵紧随其后，马蹄践踏起干燥的尘土，如同一股决绝的铁流，冲破弥漫的死气与绝望，向着东方，向着那未知的、可能蕴含着唯一生机的海岸线，狂飙而去！
尘土尚未落定，马蹄声犹在耳畔回荡，通州这片被邪石与绝望笼罩的土地上，死寂再次加深。而此刻，千里之外的紫禁城，文华殿内的风暴，却已掀至顶峰！
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文华殿。
龙涎香的袅袅青烟，此刻也无法驱散弥漫在殿堂内的冰冷与肃杀。都察院左都御史刘宗周那番“擅动地脉，引动天罚，黑煞冲犯帝星”的泣血控诉，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了早已蓄势待发的清流怒火。
“臣附议！陛下！天象示警，地气暴戾，此乃亘古未有之大凶！李岩、墨衡为求奇技淫巧之功，罔顾天理，擅掘地脉，惊动邪秽，致使帝星飘摇，国本动摇！其罪滔天，万死难赎！”一名翰林院编修激动得胡须乱颤，声音尖锐。
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