梅子黄时雨，淅淅沥沥下了足有半月，将江南洇成一幅湿透的、洇着淡青的水墨。姑苏城外枫桥镇，青石板路被雨水泡得发亮，倒映着两旁低矮粉墙与黑瓦的檐角，滴滴答答的水珠串成帘，挂在檐下。空气里弥漫着水腥气、苔藓的清苦，还有墙角栀子将败未败时奋力挤出的一缕残香。
沈青崖邻居的小院，便在镇东头一条窄巷深处。院墙高耸，爬满了经年累月的薜荔藤，雨水洗过，那深碧的叶子便油亮得发黑。推开吱呀作响的斑驳木门，小小一方天井，青砖缝里钻出细密的茸茸绿意。墙角一株老梅，花期早过，虬枝铁干在雨中默立，倒显出几分清癯的筋骨。三间小屋，东首那间便是他的书房兼卧房。
他本是金陵书香门第的旁支子弟，家道中落后辗转流寓至此，靠替人抄写经卷、誊录账目，偶尔画几笔扇面换些微薄银钱度日。性子本就孤高清冷，家变后更添沉郁，愈发不喜喧闹，只与这满屋的书卷、一方旧砚、几管秃笔为伴。雨声成了天地间唯一的声响，隔绝了尘嚣，也加深了他心底那层挥之不去的孤寂。案头一盏油灯如豆，映着他苍白清瘦的侧脸，他正凝神临摹一幅前朝古画的局部，画上寒山瘦水，孤亭危立，笔墨间尽是荒疏之气。
夜渐深沉，雨势未歇。沈青崖搁下笔，揉了揉酸涩的眉心，正欲吹灯就寝。忽闻一阵极细碎、极清越的声响，穿过了层层叠叠的雨幕，丝丝缕缕地透窗而入。不是雨打芭蕉，亦非风吹檐铃。那声音玲珑剔透，泠泠然如碎玉相击，又似冰泉初融滑过石隙，带着一种难以言喻的韵律，不高，却清晰无比地叩击在人的心弦上。
他心中微动，疑是错觉。凝神再听，那声音又起，清越婉转，如珠玉落盘，带着一种奇异的穿透力，竟将窗外连绵的雨声都压下去几分。沈青崖自幼习琴，于音律一道颇有天分，此刻听得分明，这绝非人间凡响。他起身，轻轻推开糊着桑皮纸的支摘窗。
夜雨如织，小院浸在沉沉墨色里。院中那株老梅树下，不知何时，竟立着一位素衣女子。
檐下灯笼昏黄的光晕，穿过雨丝，朦朦胧胧地笼罩着她。她身量窈窕，穿着一袭如云似雾的素白罗衣，宽大的袖口与裙摆在潮湿的夜风里微微拂动，恍若水波荡漾。一头乌黑的长发并未绾髻，只用一根素银簪松松挽住大半，几缕青丝垂落颊边，更衬得那露出的半截脖颈莹白如玉。她撑着一柄同样素白的油纸伞，伞面绘着几枝疏淡的墨梅，雨水顺着伞骨滑落，在她周身形成一圈细密晶莹的水帘。
最令人心折的是她的姿态。她微微侧身对着书房的方向，螓首低垂，似在专注地聆听着什么。雨伞遮住了她大半面容，只露出一个线条优美、宛若玉琢的下颌，和一双轻按在伞柄上的素手。那手指纤长秀美，指尖在昏光下泛着柔和的珠光。
那清越的乐音，似乎正是从她所立之处，随着她伞沿滴落的水珠一同坠入这潮湿的夜色里。
沈青崖屏住了呼吸，一时竟看得痴了。他见过姑苏河畔的采莲女，见过寒山寺里拜佛的闺秀，却从未见过这般气质。她不像站在雨中，倒像整个江南的烟水都化作了她的背景，而她自身，便是从那最清冷、最幽远的古画里走出的精灵，带着一身月光也似的孤洁。
他心头猛地一跳，那女子似乎察觉到了他的注视。撑着伞的身影微微一动，竟如同受惊的小鹿，倏然转身，素白的裙裾在湿漉漉的青砖地上旋开一个无声的涟漪，便要向院门退去。动作轻盈迅捷，不带一丝烟火气。
“姑娘留步！”沈青崖脱口而出，声音在寂静的雨夜显得格外清晰，带着一丝他自己也未察觉的急切。他并非孟浪之人，只是那身影太过飘忽，那乐音太过神秘，他生怕这惊鸿一瞥就此消散于雨幕，如同一个易碎的幻梦。
那素白的身影果然顿住了。她停在梅树虬曲的枝干旁，离院门尚有几步之遥。她并未完全转过身来，只是微微侧首。油纸伞依旧低垂，遮住了容颜，但沈青崖能感觉到，一道清冽如秋水的目光，透过迷蒙的雨丝，落在了自己身上。那目光并无惊惶，只有几分被打扰的疏离和淡淡的探究。
“夜雨寒凉，姑娘何以独自在此？”沈青崖定了定神，隔着雨帘，声音放得温和。他指了指自己书房的门，“若不嫌弃寒舍鄙陋，可移步檐下暂避。”
女子沉默了片刻。雨声淅沥，更衬得这沉默有些微妙。沈青崖的心悬着，指尖无意识地攥紧了窗棂上冰凉的木头。
终于，她有了动作。不是言语，而是极其轻微地摇了摇头，伞沿随之晃动了一下。随即，她抬起那只未撑伞的左手，纤细白皙的食指伸出，并非指向沈青崖，也非指向院门，而是指向了书房窗内——那盏如豆的灯火旁，他方才搁下的画笔，以及摊开在案头、墨迹未干的仿古山水。
沈青崖微微一怔，顺着她的指尖望去，又疑惑地看向她。那女子却不再有任何表示，只是撑着伞，静静地伫立在老梅树下，素衣白伞，与虬枝铁干的梅树、淋漓的雨幕构成一幅绝美的剪影。仿佛她此来，只为远远地看一眼那案头的笔墨，只为听一听这雨夜书斋的寂静。
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