此言一出，席间顿时安静了不少，所有人的目光都聚焦在了秦书身上，带着几分看好戏的意味。
这王郡丞，是想给秦书难堪啊！
秦书闻言，缓缓转过头，看向王桐，脸上依旧是那副波澜不惊的笑容。他端起面前的酒杯，对着太子的方向遥遥一敬，而后才慢条斯理地拱手。
“王大人谬赞了。平江村疫症得以解除，皆赖太子殿下洪福齐天，运筹帷幄，指导有方。下官等不过是奉命行事，恪尽职守罢了，何敢居功？”老狐狸，想给我下套？可惜，你道行太浅。
太子听闻此言，龙颜大悦，抚掌笑道：“哈哈哈！高爱卿此言差矣！你能临危不乱，果断处置，平息疫乱，此乃大功一件！朝廷，自有封赏！”
那双深邃的眸子在秦书脸上转了一圈，带着几分意味深长。
这小子，倒是比想象中更会说话。不过，功是功，过是过，本宫分得清楚。
秦书微微颔首，神色谦恭。
“殿下圣明。下官不过是尽了本分，不敢奢求。”
心底却是一声嗤笑。
瘟疫之事，若无我前世所学，若无我当机立断，你们这群酒囊饭袋，怕是早就让平江村变成一片焦土了！
现在倒好，功劳全成了你的指导有方。
也罢，这顶高帽，你戴着便是。
王桐见一计不成，眼珠一转，又生一计。他再次拱手，声音中带着一丝不易察觉的幸灾乐祸。
“殿下，高大人虽然平疫有功，但平江村之事，也确实耽搁了殿下的正事。微臣记得，殿下奉皇命，需在南阳郡甄选二十名‘阴年阴月阴时’出生的处子，带回京城为陛下祈福。如今期限将至，不知这人选……”
他故意拖长了尾音，目光若有似无地瞟向秦书。
哼，治好了瘟疫又如何？耽误了陛下的千秋大业，我看你高扬如何交代！太子最重孝道，此事必然触及其逆鳞！
果然，太子一听到“祈福女子”四个字，眉头几不可察地微微一蹙，端着酒杯的手也顿了顿，脸色瞬间沉了几分，周遭的空气似乎都冷冽了不少。
王桐心中一喜，暗道：成了！太子果然为此事不悦！这秦书，死定了！
秦书见状，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，心中对这王桐的鄙夷又深了几分。
蠢货！真是个不折不扣的蠢货！太子如今最忌讳的便是此事，你竟还敢当众提起，这不是自寻死路，就是想拉我一起垫背！可惜，你打错了算盘！
他立刻起身，对着太子深深一揖，朗声道：“殿下息怒！太子殿下仁德爱民，体恤平江村百姓遭遇大疫，家破人亡，又念及此事牵连甚广，影响波及邻近郡县，早已格外开恩，特许宽限数日，待地方安定之后再行甄选。此乃殿下对南阳百姓的浩荡皇恩！”
“哦？”王桐发出一声短促的嗤笑，眼中满是讥讽与不信。
“高大人，此话当真？太子殿下何时说过要宽限了？我等怎不知晓？莫非是高大人为了脱罪，杜撰之言？”小子，你还想狡辩？太子殿下金口玉言，岂容你随意编排！我看你这次如何收场！
他料定秦书是在胡说八道，太子绝不可能为了区区几个贱民，而耽误为陛下祈福这等天大的事！
席间众人也都屏住了呼吸，看向太子，想知道太子会如何处置这个“信口雌黄”的秦书。
周伯批更是吓得魂飞魄散，两腿发软，几乎要瘫倒在地。
谁料，就在王桐得意洋洋，等着看秦书出丑之际，上首的太子殿下，那张原本阴沉的脸，竟缓缓舒展开来。
他轻轻放下酒杯，目光在秦书和王桐脸上扫过，最终点了点头，语气平静。
“不错。高爱卿所言，正是本宫之意。”
他顿了顿，声音带着一股悲天悯人的意味。
“平江村之疫，死伤惨重，百姓流离失所，闻之令人心痛。父皇一向以仁孝治天下，若知晓此事，定然也会体恤民情。传本宫令，此次南阳郡为陛下祈福的女子，暂且免了！待日后民生安定，再议此事。南阳各县，务必以安抚百姓、恢复民生为要务！”
太子殿下金口玉言，指令一下，宴厅之内，死一般的寂静之后，是更为剧烈的骚动！
为陛下祈福的女子，暂且免了？
这……这可是关乎陛下福祉的大事！太子殿下怎能说免就免？
王桐那张本就阴沉的脸，此刻更是黑如锅底。他好不容易抓到秦书“耽搁祈福”的把柄，眼看就能将此人置于死地，谁曾想太子竟会如此维护！
不行！绝不能就这么算了！这不仅是秦书的死活，更是本官能否上位的关键！
他眼珠子骨碌一转，从席间窜出，噗通一声跪倒在地，声泪俱下。
“殿下！万万不可啊！为陛下祈福乃是头等大事，关乎国祚龙体！区区南阳郡些许民生疾苦，怎能与陛下万寿无疆相提并论？臣恳请殿下三思，收回成命，万勿因小失大，辜负了陛下的一片厚望啊！”
秦书冷眼旁观，嘴角噙着一抹讥诮。
这王桐，当真是狗急跳墙，连太子的逆鳞都敢去触碰。不过，他越是如此，死得越快。
不等太子发作，秦书目光陡然变得犀利，直刺王桐。
“王大人此言差矣！太子殿下体恤民情，乃是仁君之举。倒是王大人，如此急切地要将那些女子送走，甚至不惜违逆太子殿下体恤百姓的善政，莫非……王大人对那些女子做了什么见不得光的事情，生怕迟则生变，是以才这般火急火燎，不惜一切也要将她们送出南阳郡？”
王桐闻言，浑身剧烈一颤，脸色“唰”地一下变得惨白如纸，额头上瞬间渗出豆大的冷汗。
他的确利用职权，在甄选女子的过程中，暗中对几个姿色上乘的女子伸出了魔爪，甚至许诺她们入了京城便能得到他的“照拂”。
若是此事被揭发出来，别说郡守之位，便是项上人头也难保！
“你……你血口喷人！”王桐手指着秦书，声音都变了调，“高扬！你休要在此妖言惑众，污蔑本官！本官一心为公，为陛下分忧，何曾有过半点私心！太子殿下明察，此獠巧言令色，意图混淆视听，其心可诛！”
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