更鼓楼的梆子敲过三更,方仁杰缩着脖子穿过青石板巷,袖管里的密信被体温焐得发烫。
城外接应点是个废弃的竹器坊,他摸黑推开半朽的木门,便见墙角蹲起个身影——刘捕头的官靴在月光下泛着冷光,借着微弱的月光,能隐约看到他腕上那道从手背延至小臂的白疤。
"方小哥。"刘捕头压低声音,手按在腰间铁尺上,"你说有急事,可李头儿正带人巡夜,我只能溜出来半柱香。"
方仁杰没接话,直接抽出袖管里的密信。
纸页展开时带起风,刘捕头凑过来的脸在月光下忽明忽暗。
当目光扫过"神判余孽露头除之"几个字,他喉结滚动两下,指节捏得发白:"周总捕头的手书?"
"上月十五他还夸我更夫当得尽责。"方仁杰摸出怀里的铜钲,指腹蹭过边缘的缺口,"这信藏在陈老伯家房瓦下,火漆是六扇门的。"
刘捕头突然攥紧信纸,指背青筋凸起:"你...你可知这罪名?
私藏密信、诬告上官,够砍三回头!"他声音发颤,白疤随着颤抖的手腕扭曲成蚯蚓状。
方仁杰盯着对方发红的眼尾。
这捕快上月替他挡过李捕头的酒碗,说"更夫半夜敲梆子,总比我们多双看街的眼";前日他在义庄验尸,也是刘捕头悄悄塞来半块桂花糕——白疤是新伤,和他今早验的那具中毒尸体上的抓痕,形状分毫不差。
他本以为自己的伤藏得很好,没想到……“刘兄腕上的疤,是昨夜替我挡李头儿的茶盏烫的吧?”方仁杰突然笑,“那尸体右手腕的抓痕,和您这疤,都是被滚水泼的。”
刘捕头猛地抬头,瞳孔骤缩。
"所以您才总往义庄跑,查那起毒杀案。"方仁杰往前半步,铜钲在怀里撞出闷响,"周正要灭口的,不只是我。"
巷外传来巡夜的铜锣声,刘捕头猛地把信塞进衣襟,喉结动了动:"明晚子时,西市破庙。
我...我去查周正的账册。"他转身要走,又回头看方仁杰,"你...小心李头儿,他最近总盯着更夫的排班。"
方仁杰望着对方消失在巷口的背影,摸了摸铜钲夹层里的地图。
方仁杰怀揣着与刘捕头的约定,度过了漫长的白天。
第二日戌时三刻,他像往常一样敲着铜钲,踏上了巡夜的路。
更鼓楼的梆子又响,他裹紧外衣往回走,靴底碾过几片梧桐叶——这夜的风,比往常更凉。
第二日戌时三刻,方仁杰的铜钲敲过西市。
路过"醉仙楼"时,酒气混着喧闹撞出来,有个醉汉拍着桌子大喊:"钱老板?
那老抠门半夜往义庄跑!
我昨儿起夜,亲眼见他抱着个红布包!"
方仁杰脚步顿住。
钱老板是东市绸缎庄的,前日他替王婶追讨被赖的布料钱,钱老板还骂他"多管闲事的更夫"。
他摸了摸铜钲,系统提示在视网膜上亮起:【线索触发:钱老板异常行动。
选择:1.正面质问(可能打草惊蛇)2.悄悄跟踪(获取隐藏线索)】
他缩了缩脖子,把铜钲往怀里拢了拢——更夫的破棉袄最能藏人。
钱老板的脚步比白日里快得多,七拐八拐进了北城外的荒巷。
方仁杰贴着墙根,铜钲用旧布裹了,每一步都像踩在棉花上。
待那道肥硕的身影停在一座破宅前,他猫腰躲进院外的老槐后,见钱老板搓了搓手,对着门缝敲了三下。
"吱呀"一声,门开了条缝。
方仁杰瞳孔微缩——开门的是个穿玄色官服的男人,腰间玉牌刻着"督粮"二字,竟是户部派来的监粮官!
系统提示再次炸开:【关键对话触发。
选择:1.直接闯入(风险高,可能暴露)2.偷听对话(获取核心情报)】
方仁杰舔了舔发干的嘴唇。
他摸出怀里的短刃,刃身贴在墙缝里——这是神判门传下的听声刃,能把墙内的动静放大。
"明日子时,六扇门北仓库。"官服男子的声音像淬了冰,"你把那坛毒酒埋在后院第三块青石板下,我会让李捕头的佩刀沾到酒渍。"
钱老板的胖脸在月光下泛着油光:"可那李捕头是周总捕头的人..."
"所以才妙。"官服男子轻笑,"周正保他,六扇门便脱不得干系;周正弃他,正好撕开这老匹夫的皮。"他顿了顿,"那神判的小更夫...你昨日去陈老伯家,没留尾巴?"
方仁杰正听得入神,忽然,一丝若有若无的脚步声传入他的耳中,他心中暗叫不好,还没来得及反应,头顶便传来瓦片碎裂的轻响。
方仁杰本能地蜷身翻滚,可那道黑影还是从房梁上扑了下来——是个蒙着黑巾的人,手中短刀泛着幽蓝的光!
更多脚步声从四面八方涌来。
方仁杰背贴院墙,望着围上来的七道黑影,系统提示终于在视网膜上炸开:【危机触发!
选择:1.硬闯前门(武斗爆发)2.翻墙突围(地形利用)3.】
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