自从范文程在天启二十二年（1642年）九月发起南洋之役后，朱由校便将自己的主要精力都投到了对这场战争的关注之中。他对前线明军的战斗力充满信心，毕竟这些士兵们都曾在东南亚的热带地区经历过数年的锤炼。
与那些手持长矛的土着士兵相比，明军的武器装备无疑是领先了好几个时代。他们拥有先进的火器和精良的冷兵器，这使得他们在战场上具备了巨大的优势。
然而，随着战争的不断推进，朱由校逐渐发现事情并没有他想象的那么简单。尽管明军的推进速度异常之快，但那些他原本认为毫无抵抗之力的土着却展现出了惊人的韧性。
这些土着虽然毫无组织、毫无章法，但他们却凭借着对当地环境的熟悉和顽强的斗志，给装备精良、训练有素的大明正规军带来了不小的伤亡。这个意外的发现让朱由校彻底放下了轻视之心，他开始重新审视这场战争。
随着明军不断地攻城掠地，捷报频传，但背后所隐藏的隐患也在逐步暴露出来。朱由校意识到，这场战争远非表面上看起来那么轻松，要想取得最终的胜利，还需要付出更多的努力和代价。
比如说像贺虎城这样独断专行、刚愎自用的无能将领，竟然在一场战斗中就断送了上千名英勇将士的生命！这实在是令人痛心疾首！而且，更糟糕的是，还有中了土着的埋伏，导致一个营的士兵被全部歼灭的案例。这简直就是一场惨绝人寰的悲剧！这些惨痛的教训，随着军情局发回的详细报告，如实地展现在了朱由校的面前。
面对这样的无能之辈，朱由校自然不可能心慈手软。撤职查办，这对于他们来说，绝对是理所当然、应有的惩罚。然而，就在朱由校准备严惩这些无能将领的时候，国内的灾情却让他不得不将注意力重新转移到国内。
直隶、山东、河南、山西、陕西等省份，连年遭受严重的旱灾和蝗灾，百姓们苦不堪言；而浙江、安徽、江西、江苏等地，则纷纷出现了大规模的饥荒，情况异常严峻。从淮河以北一直到京城南部，人们甚至连树皮都吃光了，生活陷入了极度的困境。
面对如此严重的灾情，朱由校怒不可遏。他毫不犹豫地越过了内阁，直接向江南四省的驻军下达了一条令人震惊的指令。驻军们手持着朱由校的圣旨，如同一股黑色的旋风席卷而来，所到之处，官员们皆被逮捕并处决。这一场突如其来的风暴，让数百名省、府、县三级官员猝不及防，他们的命运在瞬间被改写，上千商贾被抄家灭族，上万家眷因此而被流放到了遥远的南洋群岛。
不仅如此，就连分封在江西饶州的淮王朱常清和江西建昌的益王朱慈炲也未能幸免。这两位王爷，一个是宪宗皇帝一脉，一个是仁宗皇帝一脉，身份显赫，却也无法逃脱朱由校的怒火。他们被削去王位，沦为庶人，并被关进了凤阳的思过所，从此失去了自由和尊严。
朱由校为何如此大发雷霆呢？原因其实很简单，这些人都犯了他的忌讳。作为靠海的省份，历年来从越南、菲律宾等地运回国内的粮食，这些省份都是第一停靠点。按照常理，即使是山西、陕西等内陆省份的百姓全部饿死，这些沿海城市的百姓也绝对不会缺少救命的粮食。
这一点，不仅是朱由校这样认为，就连连任第二届内阁首辅的洪承畴也是如此看法。然而，正当灾情如瘟疫一般蔓延到这几个省份时，悲剧却发生了。原本应该充足的粮食，不知为何突然变得稀缺起来，百姓们面临着饥饿的威胁，社会秩序也开始动荡不安。
天启二十二年（1642年），一场罕见的大旱再度席卷了陕西地区，土地干裂，庄稼颗粒无收。这场灾难导致了一千余百姓被活活饿死，整个陕西省陷入了一片绝望和恐慌之中。
面对如此严峻的局势，明朝政府迅速做出反应，将失职的陕西省巡抚调任至新设立的马来省，而这位倒霉的巡抚并不是陕西第一位被处分的第一行政长官了。
与此同时，山西省也遭受了严重的旱灾，八百余百姓因饥饿而丧命。朱由校得知这一消息后，立刻下旨严厉斥责山西省的所有官员，指责他们未能有效应对灾情，导致百姓受苦。
然而，让朱由校万万没有想到的是，拥有将近一亿八千万亩耕地和四千万人口的江南四省，竟然也在这场大灾中出现了严重的饥荒。仅仅数月时间，就有上万人被活活饿死，上百万人流离失所，这一数字令人震惊。
为了查明真相，朱由校下令军情局、经情局和内卫联合展开调查。经过一番深入的侦查，他们终于发现了一个惊人的事实：原本应该堆满粮食的各级粮仓，竟然空得连老鼠都要为之痛哭。无数的救命粮被这些贪官污吏们私自贪墨，中饱私囊。
更令人气愤的是，原本应该用于种植粮食的良田，却在这些官员们及士绅们的带头之下，大量的良田种上了桑树和水果等经济作物。这种行为不仅严重影响了粮食产量，更是对百姓生命的漠视和不负责任。
无他，真正有钱的都是士绅、商贾、官员家族，而数量庞大的黎民百姓基本上都是租种的他们的耕地，因此在种粮食还是种经济作物上，佃农是没有自主权的。
往常岁月还好，东西卖了佃农还能买点粮食度日。如今这旱灾和蝗灾，可是不会管你种的是粮食还是经济作物，蝗虫过境，寸草不生。否则，以江南四省的底蕴和一年起码两熟的水稻，不至于会在灾难面前如此的不堪一击。
这次，朱由校大动肝火，再度化身为死神，让平静了十多年的朝野，再次感受到他们帝王的雷霆之怒，还是那位熟悉的抄家狂魔。
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