而就在这片裸露的土地上,密密麻麻地生长着一种低矮的植物!它们的叶片呈心形或卵形,边缘有浅裂,深绿色,肥厚多汁,在惨淡的阳光下闪烁着诱人的生命光泽!更让人心脏狂跳的是,一些植株的根部附近,裸露出小块紫红色或黄褐色的块状根茎!
“薯!是野薯田!”老妇人浑浊的眼睛瞬间瞪圆,干瘪的嘴唇哆嗦着,发出难以置信的哭喊!她认得这种植物!部落以前在更温暖的南方领地边缘发现过零星几株,其块茎烤熟后软糯微甜,是难得的美味!而眼前这一片,足有几十步见方!这简直是天神赐予的粮仓!
“天神啊!”岩山狂吼一声,巨大的身躯第一个扑了下去!什么疲惫,什么饥饿,什么危险,统统抛到了九霄云外!人群如同决堤的洪水,哭嚎着、连滚带爬地冲下沟壑,扑向那片充满魔力的绿色!
秦霄的担架被小心地放在沟壑边缘。剧烈的颠簸和喧天的狂喜嘶吼似乎穿透了昏迷的屏障。他的眼皮在担架上极其轻微地颤动了一下,但并未睁开。一种极其微弱、近乎本能的精神波动,如同投入深潭的石子,在他混沌的意识深处漾开一丝涟漪——**大量集中可食用植物…初期农业…鸟害…**
沟壑下方,已经变成了疯狂的掠夺场。人们用石斧、用削尖的木棍、甚至用双手,疯狂地刨挖着湿润的泥土,将那些深埋的、大小不一的块茎挖出来!紫红色的皮,沾着新鲜的泥土,散发着泥土特有的、令人迷醉的芬芳!有人迫不及待地用雪擦掉泥土,狠狠一口咬下!
“咔嚓!”清脆的断裂声。
“呸!呸!”紧接着是痛苦的呸吐声。
生薯块坚硬、苦涩,带着浓重的土腥味和生涩感,远非记忆中烤熟的软糯香甜!
“蠢货!不能生吃!”岩山一巴掌拍掉一个少年塞进嘴里的生薯块,怒吼道,“挖!都挖出来!集中起来!用火烤熟了吃!”他强压着腹中火烧火燎的饥饿感,维持着最后的理智。
众人这才如梦初醒,强忍着生啃的冲动,更加卖力地挖掘。很快,一堆堆大小不一的紫红色、黄褐色薯块被堆放在沟壑中央,像一座座散发着泥土气息的小山。希望的光芒在每一张沾满泥污的脸上闪耀。
就在这时,一阵密集的、如同骤雨敲打枯叶的“扑棱棱”声,从沟壑上方传来!
众人惊愕抬头!
只见灰蓝色的天空中,不知何时,竟然汇聚了一大片乌云!不,不是乌云!是鸟!数不清的、灰褐色的小型雀鸟!它们如同嗅到血腥味的食人鱼群,密密麻麻,遮天蔽日,发出嘈杂刺耳的“叽喳”尖鸣!目标直指沟壑下方这片裸露的沃土和那堆积如山的薯块!
更可怕的是,这些贪婪的雀鸟并非冲着薯块本身!它们如同轰炸机群般俯冲而下,尖锐的喙精准地啄向那些刚刚被挖出薯块、还未来得及回填的松软土坑!那里,有人们挖掘时无意中翻出、散落或遗留在浅层的零星薯块碎屑,甚至是一些细小的、未被发现的薯种!
“我的薯种!”老妇人发出一声凄厉的尖叫!她扑向自己刚刚挖过的一个坑,只见几只胆大的灰雀正飞快地啄食着坑底几粒指头大小的、带着嫩芽的微型薯块!
“滚开!该死的扁毛畜生!”疤脸怒吼着,挥舞着石斧冲向鸟群!其他猎手也反应过来,纷纷抓起手边的石头、土块,胡乱地砸向空中!
然而,收效甚微!鸟群数量太多了!它们极其灵巧,轻易躲开笨拙的石块。被驱散的鸟群在空中一个盘旋,又俯冲下来,扑向另一处翻开的土地!它们的目标非常明确——那些最容易获取的、富含淀粉能量的薯块碎屑和细小的薯种!这些不起眼的东西,却是这片野薯田未来繁衍的希望!
石头砸不到,吼叫吓不跑。猎手们徒劳地挥舞手臂奔跑驱赶,却顾此失彼。鸟群如同跗骨之蛆,在翻开的泥土和薯堆上空盘旋、俯冲、啄食!每一次俯冲,都带走一小块食物,更带走一点部落未来的种子!
“杀!杀光它们!”岩山目眦欲裂,巨大的愤怒几乎让他失去理智。他抓起一块石头,狠狠砸向空中最密集的一团鸟影!几只倒霉的雀鸟被砸中,哀鸣着坠落,但更多的鸟立刻填补了空缺!
人力有穷!面对这铺天盖地、灵巧贪婪的空中劫匪,部落最强壮的猎手也感到了深深的无力!刚发现的巨大希望,眼看就要被这些微不足道的雀鸟一点点蚕食殆尽!绝望再次如同冰冷的雪水,浇在刚刚燃起的希望之火上!
混乱中,没有人注意到沟壑边缘,秦霄担架旁那个小小的身影。
安安一直紧紧守在昏迷的秦霄身边。沟壑下的混乱和鸟群的喧嚣让她害怕,但她更担心昏迷不醒的秦霄叔叔。鸟群俯冲时,有几只胆大的灰雀甚至落在了离担架不远的雪地上,歪着小脑袋,好奇地看着沟壑下疯狂的人群和薯堆,似乎也在评估着下去抢食的风险。
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