风语战士看着那瞬间融化的巨虫,看着那冒着青烟的恐怖缺口,再看向那些抬着铁水、手臂被高温炙烤得皮开肉绽却咬牙坚持的炉工,看向那个在城头嘶吼指挥、半边脸被烟熏黑、眼神却如寒冰般坚定的石墨,一股混杂着敬畏、恐惧和绝处逢生狂喜的情绪在胸中激荡!
“铁火洪流!这是铁火洪流!” 不知是谁先喊了出来。
“石墨首领!铁火洪流!”
“铁火洪流!铁火洪流!”
这震撼性的称呼迅速在城头蔓延开来!战士们看着手中原本以为无用的铁矛,再看向工坊那熊熊燃烧的炉火和翻滚的铁水,眼中重新燃起了炽热的战意!他们的武器,并非无用!只是需要更炽热的形态!
“继续!烧火!熔铁!守住缺口!” 石墨的声音嘶哑却充满了力量!他看到了希望!铁水,是克制这些地底怪物的利器!但缺口必须堵住!否则虫群会源源不断涌入!
“跟我来!堵缺口!” 烈风酋长也反应极快,他不再试图跳下去肉搏,而是组织起最精锐的战士,将城墙上储备的巨大条石、滚木、甚至拆卸下来的房屋梁柱,不顾一切地朝着缺口处推下去、砸下去!同时,新的滚油和沸水再次被抬上城头,配合着工坊不断送来的、冒着死亡热浪的铁水,形成了一道死亡封锁线!
缺口处,变成了血肉与钢铁、甲壳与火焰的熔炉!巨虫的嘶鸣、战士的怒吼、铁水泼洒的嗤啦声、滚油沸腾的咕嘟声、岩石滚落的轰鸣声,交织成一曲比之前任何战斗都更加原始、更加残酷的死亡交响!
**鹰巢。**
萨琳祭司将最后一点珍贵的、散发着清凉气息的草药膏涂抹在星语者干枯的手臂上。老人紧闭着双眼,身体不时地剧烈抽搐,额头上布满了细密的冷汗,似乎在承受着巨大的痛苦。自从那恐怖的地底嘶鸣响起,星语者就陷入了这种昏迷与剧痛交织的状态,仿佛她的灵魂正被某种无形的力量撕扯。
“星语者大人…” 萨琳眼中充满了忧虑。她尝试了羚羊谷所有安神定魂的秘药,效果却微乎其微。她能感觉到,星语者并非普通的伤病,而是某种更深层次的反噬——强行窥探和警示那来自地底的恐怖存在,代价远超她的生命本源。
突然,星语者的身体猛地绷直,如同被无形的弓弦拉起!她干瘪的嘴唇翕动着,发出极其微弱、断断续续,却如同冰锥般刺入萨琳耳中的呓语:
“…地脉…在哀嚎…母巢…饥饿的子宫…孕育…毁灭的温床…”
“…不是…不是山神的愤怒…是…是被惊醒的…远古饥荒…”
“…血…铁…火焰…只能…延缓…无法…根除…”
“…钥匙…在…遗忘的…矿脉…深处…阴影…守护…”
“…他…必须…找到…否则…洪流…终将…吞噬…一切…”
呓语戛然而止。星语者紧绷的身体骤然松弛,如同断线的木偶,瘫软下去。她脸上的痛苦之色褪去,取而代之的是一种近乎透明的安详。那一直萦绕在她身上、如同风中残烛般的微弱生命力,在这一刻,彻底熄灭了。
萨琳的手指颤抖着,轻轻探向星语者的鼻息。
没有一丝气息。
她缓缓收回手,看着老人安详却再无生机的面容,一滴滚烫的泪水终于滑过她布满纹路的脸颊,滴落在星语者冰冷的手背上。
“星语者大人…归于星辰了…” 萨琳的声音带着无尽的悲恸和一丝难以言喻的敬畏。她知道,老人最后那断断续续的呓语,是用生命之火燃尽后最后的余烬,留下的关于地底恐怖真相和唯一生路的预言碎片。
城外的厮杀声、铁水的嗤啦声、巨虫的咆哮声依旧透过石壁隐隐传来。但鹰巢内,却陷入了一片死寂的哀伤。守护部落百年的智者,在预言了毁灭也指引了希望之后,终于油尽灯枯,在黎明前最黑暗的时刻,溘然长逝。她的离去,如同抽走了青石城一根无形的支柱。
萨琳轻轻为星语者盖上洁白的兽皮,整理好她花白的头发。她站起身,擦干眼泪,眼中悲伤未褪,却已燃起坚定的光芒。她拿起星语者一直紧握在手中的、那枚光滑温润的预言骨片,转身,步伐沉稳地走向那火光与嘶鸣交织的城墙方向。
星语者陨落,但她的预言,必须被传达。关乎部落存亡、关乎血誓山脉命运的重担,落在了生者的肩上。那来自地底的“远古饥荒”阴影,远比想象中更加深邃、更加恐怖。而希望的火种,似乎藏在羚羊谷带来的矿石深处,被“阴影”守护。
黎明的第一缕微光,艰难地穿透了硝烟与血色的云层,映照在青石城残破的城墙和城下堆积如山的虫尸上。铁水的余烬仍在缺口处散发着暗红的光芒和刺鼻的青烟。战斗,在付出了惨重代价(包括星语者的生命)后,暂时击退了虫群的第一波冲击。
但每个人都清楚,这仅仅是开始。星语者的预言如同沉重的枷锁,套在了每个人的心头,尤其是石墨的肩上。他站在城头,望着西方深邃幽暗、仿佛隐藏着无尽恐怖的山林,手中紧握着那柄斩石铁剑,剑身映照着他布满血丝却无比深邃的眼睛。
“遗忘的矿脉…深处的阴影…” 石墨低声重复着萨琳转述的呓语,感受着脚下大地深处传来的、若有若无的、令人心悸的脉动。寻找钥匙的道路,必然通向更深的黑暗。而青石城的铁与火,将是照亮这黑暗的唯一微光。
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