"看!"白杨突然叫道。
石臼底部,一小滩金黄色的液体正慢慢汇集。石墨小心地用手指蘸了一点,液体比水浓稠,在阳光下呈现出琥珀般的光泽。他尝了尝,眼睛立刻瞪大了——比昨晚烤豆上的油脂更加浓郁,带着坚果般的香气,在舌尖久久不散。
"成功了!"石锤兴奋地挥舞着石杵,差点打到旁边的人。
但石墨很快发现了问题:"太慢了。"他指着石臼里那不到一勺的油脂,"这样捣一天也弄不出一碗油来。"
接下来的几天,他们尝试了各种方法。用石板碾压、用木槌敲打、甚至尝试把豆子放在皮袋里用脚踩。每种方法都能提取出油脂,但效率都低得令人沮丧。更糟的是,发霉的黄豆还在不断增加,部落里弥漫着一股霉变的酸臭味。
第五天傍晚,石墨独自坐在火塘边,盯着跳动的火焰出神。他的手里捏着几颗黄豆,无意识地在掌心滚动。突然,一个想法闪过他的脑海——挤压。如果他们不是捣碎,而是挤压黄豆呢?
第二天,石墨召集族人展示了他的新设计:两根粗大的原木,中间挖出凹槽。黄豆放在凹槽里,然后用杠杆原理压榨。这个装置看起来像是一个巨大的夹子,由四个人一起操作。
"准备——压!"石墨一声令下。
男人们用力压下杠杆,原木发出吱呀的呻吟声。起初什么也没发生,但随着压力增大,黄豆开始发出细微的爆裂声。突然,一道金黄色的细流从原木缝隙中渗出,滴落在下方放置的陶碗里。
"出来了!"白杨欢呼道。
这次流出的油脂比以往任何一次都多,清澈透明,在陶碗中积攒成一小汪金色的池塘。石墨小心地捧起碗,油脂的香气扑面而来,比之前任何尝试得到的都要纯净。
接下来的日子里,部落里搭建起了十几台这样的简易榨油装置。女人们把发霉的黄豆挑拣出来,好的豆子经过烘烤、碾碎,然后压榨。金黄的豆油一滴滴汇集,装满了大大小小的陶罐。
更让石墨惊喜的是,豆油的用途远超他的想象。用它来烹饪食物,香气能飘满整个部落;浸透麻绳制成的火把,燃烧时间比动物油脂长一倍;甚至可以用来保养武器,防止工具生锈。那些原本可能烂掉的黄豆,现在变成了比单纯食物更有价值的宝贝。
时间匆匆而过,当雪覆盖了部落的屋顶时,石墨站在重新变得空旷的谷仓前,满意地看着架子上排列整齐的油罐。每个罐口都密封,可以保存到明年春天甚至更久。
"谁能想到呢,"石锤走到他身边,手里拿着一块用豆油炸过的面饼,咬得满嘴油光,"那些差点害我们饿肚子的黄豆,现在反而成了宝贝。"
石墨笑了笑,望向远方被雪覆盖的田野。大地的馈赠总是出人意料,关键是要有发现的眼睛和尝试的勇气。他摸了摸腰间新打造的匕首,刀刃上涂着一层薄薄的豆油,在雪光中闪闪发亮。
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