南宫西角门的暗沟旁，一道黑影悄然潜伏，是玄夜卫北司的暗探 —— 秦飞早已察陈冀异动，却未贸然抓捕，只令暗探盯紧，录其行踪。暗探看着陈冀随卫安潜入南宫，又看着卫安回到岗哨，嘴角勾起一丝冷笑，转身消失在暗巷里，往玄夜卫北司去。
秦飞接到暗探的禀报时，正在翻阅镇刑司旧档，闻言放下卷宗，眼底闪过一丝了然：“萧桓果然动了心，陈冀这颗棋子，倒让旧党用得好。” 他拿起笔，在密报上批注：“陈冀藏南宫偏院，卫安通旧党，徐靖似有联络，需加派暗探，录萧桓、陈冀、徐靖往来实证。”
批注毕，秦飞召来玄夜卫校尉：“你带两人，盯紧南宫偏院，再带三人，查卫安收旧党白银的实证，若有徐靖与萧桓的密信，务必截获。记住，别打草惊蛇，等谢大人的指令。”
校尉领命退去后，秦飞望着窗外的夜色，心里清楚 —— 谢渊之所以不贸然动萧桓、陈冀，是怕激旧党生变，更怕落 “苛待旧帝” 的骂名。谢渊要的，是 “实证”，是 “按律处置”，是让朝野无话可说，让旧党无隙可乘。
次日清晨，魏奉先按萧桓的吩咐，带着批注后的密信，从南宫偏院的角门出去，往诏狱署去。他走得匆忙，没察觉身后跟着玄夜卫暗探的影子 —— 秦飞早已料到萧桓会联络徐靖，早派暗探盯紧魏奉先。
魏奉先到诏狱署时，徐靖正在后堂看镇刑司旧档，见他来，忙屏退左右，接过密信。阅后，徐靖的眼睛亮了：“陛下终于松口了！陈冀果然有用！” 他拿起笔，在密信上回复：“臣即刻联络李默，再令镇刑司旧吏查代宗病情，待臣消息，定助陛下复位。”
魏奉先接过回复，不敢多留，转身就走。徐靖望着他的背影，嘴角勾起一丝得意 —— 他盼萧桓复辟，不仅是为掌理刑院，更是为报谢渊打压旧党之仇。石崇败后，他怕被玄夜卫清算，只有萧桓复辟，他才能自保，才能掌权。
魏奉先回到南宫，将回复递给萧桓。萧桓阅后，心里的 “复” 念更坚，却仍没下最终决心：“再等等，等徐靖联络李默的消息，等代宗病情的实讯，再决定举事时日。” 他知道，此刻的 “稳”，比 “急” 更重要，若能确认李默倒戈、代宗病重难愈，复辟的胜算便会大增。
南宫偏院的小屋里，陈冀坐在床沿，摩挲着腰间的旧腰刀，心里满是期待。他想起萧桓松口的模样，想起复位后的场景 —— 他会复京营副将职，会随萧桓整饬京营，会洗刷青漠堡之败的耻辱，会成为大吴的 “中兴功臣”。
他想起被贬为民的七年，百姓的白眼，勋贵的轻视，官员的刁难，这些都让他憋了一肚子气。他盼萧桓复辟，不仅是为旧恩，更是为自己的前程，为自己的尊严。他相信，只要萧桓复位，他就能重新站起来，就能让那些轻视他的人刮目相看。
“陛下定会下旨的，定会的。” 陈冀喃喃自语，眼神坚定。他从怀中掏出一块旧令牌，是萧桓当年赐他的 “忠勇” 令牌，虽已生锈，却仍被他珍藏。他把令牌放在胸前，像在汲取力量，像在祈祷萧桓能尽快下旨，尽快让他重返战场，重返朝堂。
萧桓坐在 “思政堂” 的旧御案后，望着案上的密信、京营旧符、《复立十策》抄本，心里的 “复” 念与 “惧” 念仍在拉扯，却已偏向 “复”。他想起陈冀的忠勇，想起徐靖的承诺，想起京营旧卒的愿助，想起代宗的病重，这些都是 “复” 的理由；可他仍怕谢渊的阻拦，怕玄夜卫的监控，怕 “谋逆” 的罪名，这些都是 “止” 的顾虑。
他走到窗前，望着院中的衰草，想起七年前的自己，那时他意气风发，率京营亲征，虽败却也有过豪情；如今他幽禁南宫，虽仍有旧臣支持，却没了当年的锐气，多了几分审慎。他知道，复辟的路充满风险，或许会成功，或许会失败，或许会成为 “中兴之君”，或许会沦为 “阶下囚”。
“再等等，再等徐靖的消息，再等李默的态度，再等代宗的病情。” 萧桓轻声说，声音里带着坚定，却也带着一丝不确定。他决定，不贸然举事，而是 “待实讯”—— 待所有利好都确认，待所有风险都可控，再下最终决心。他知道，距离复位还有很长的路，还有很多变数，还有很多博弈，可他不会放弃，他会等，会盼，会在 “复” 与 “止” 的夹缝里，寻找属于自己的那条 “中兴” 路。
片尾
旧臣献言的风波暂歇，南宫的暗线却更密：陈冀藏于偏院，盼萧桓下旨；萧桓持徐靖密信，待李默消息；徐靖联络李默，查代宗病情；秦飞派暗探盯梢，录实证待谢渊指令；卫安收旧党白银，在西角门虚应羽林卫；谢渊在兵部衙署，看着秦飞送来的 “陈冀潜宫” 密报，眼底闪过一丝沉毅，未发指令，只令 “续盯，防旧党急举事”。
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