冰窖里的盐引突然失火，虽然被及时扑灭，却烧毁了大半。看守的缇骑说是 "意外"，谢渊却在灰烬里发现了火油的痕迹。他将此事奏报陛下，德佑帝震怒，派锦衣卫（此时仍保留的皇家亲军）接管看守，这才保住了剩余的证物。
冯指挥使在狱中却很得意，他的党羽正在外面活动，准备用 "证据不足" 为由，让他脱罪。谢渊冷笑，他还有最后一张牌 —— 马厩暗窖里的周龙。
谢渊亲自提审代王，将马槽刻字和周龙的供词摆在他面前："王爷，周龙已经招了，" 语气平静却带着压力，"您是想体面地认罪，还是让陛下废了您的王爵？" 代王看着刻字的拓片，知道再抵赖也没用，终于交代了与冯指挥使、周龙勾结，用盐引换瓦剌药材和兵器的全部事实。
他的供词被密封送往御前，杨一清拿着供词在朝堂上宣读，冯党官员面如死灰，再也无力辩驳。
德佑帝下旨，将冯指挥使凌迟处死，家产抄没；代王废为庶人，圈禁终身；涉案的大小官员共计一百三十七人，或斩或流，朝堂为之一清。周龙在暗窖里被找到时，已经自尽，怀里还揣着与瓦剌王的密约。
谢渊站在刑场边，看着冯指挥使伏法，心中却没有快意。都察院的卷宗里写着，每一个大案的背后，都有无数被牵连的无辜者。侍婢被送回原籍，赐了良田；通政司参议升为侍郎，却在半年后被冯党余孽刺杀。
杨一清趁机奏请改革盐法，废除盐引私卖，改为官运官销，由都察院监督。德佑帝准奏，谢渊以左都御史职衔兼领盐法督查，巡查各地盐场。他在巡查中发现，吴国的盐政积弊已深，不仅是官商勾结，还有各地藩王的私自设卡，要彻底改革，难如登天。
在山西盐池，他遇到了王林的儿子，这个少年继承了父亲的私矿，却选择与朝廷合作，用磁石技术检测盐引真伪。谢渊看着他眼中的光，仿佛看到了希望。
片尾
三年后，谢渊仍任左都御史，他时常想起那个雪夜的代王府夜宴，一片冰屑掀起的风暴，最终改变了大吴的朝局。但他也知道，飞鹰纹虽然消失了，官场上的黑暗面却从未消失，就像马厩里的刻痕，即使被掩盖，也依然存在。
在他的案头，永远放着那本《都察院宪纲》，扉页上写着："为官者，当如獬豸，触奸佞，辨善恶，纵前路荆棘，亦不可退。" 这是他的誓言，也是无数像他一样的清官的信念。
卷尾
《大吴史?谢渊传》载："德佑十六年，渊以左都御史职，于代王府夜宴识飞鹰纹，发代王、冯指挥使通瓦剌事，诛奸佞百余人，革盐法之弊，天下称快。" 然官官相护之习，非一日可改，渊居都察院九年，劾罢贪官凡七十余员，终以风宪之职终老，朝野皆称 "谢铁面"。宣府的雪，年复一年落下，掩盖了旧痕，却掩不住人心深处的明暗。都察院的宪纲在史册中泛着冷光，见证着一个王朝在正邪较量中的艰难前行。
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