卷首语
《大吴会典?都察院职掌》载："巡按御史代天子巡狩，所按藩服大臣、府州县官诸考察，举劾尤专，大事奏裁，小事立断。" 永熙三年十月初三，萧烈伏法的余震尚未平息，逆党暗桩如同蛰伏的毒蛇，仍在大吴的血肉中吐着信子。金銮殿里，一场关乎律法存亡与黎民命运的无声较量，正撕开帷幕。
治乱绳，不可急
永熙三年十月初三，酉时初刻。金銮殿外的马蹄声像重锤敲击着每个人的心脏，由远及近，惊得檐下值守的侍卫呼吸都变得急促。当北疆急报呈至龙案，永熙帝的瞳孔猛地收缩 —— 火漆封印上的 "秋祭" 纹样，是他再熟悉不过的噩梦符号。他握着奏疏的手开始不受控制地颤抖，指节因过度用力而泛白，仿佛要将那张薄薄的纸张捏碎。殿内原本窃窃私语的群臣瞬间噤声，空气仿佛被凝固，只剩下烛芯爆裂的细微声响，在寂静中格外刺耳。
谢渊跪在丹墀下，膝盖早已麻木，却不及心中泛起的寒意。七年前的记忆如汹涌的潮水，将他淹没：运河底腐臭的河水漫过头顶时，那种令人窒息的绝望；私矿深处，孩童空洞的眼神里，对生的渴望与对死的麻木。他望着帝王紧绷的侧脸，看到的不仅是天子的威严，更是一个被背叛折磨的兄长 —— 萧烈的谋反，早已在永熙帝心中划下难以愈合的伤口。此刻，他向前挪动半步，仿佛能感受到袖中《余孽暗桩图》传来的滚烫温度，那是无数匠人用血泪绘制的控诉。
"陛下，" 谢渊的声音低沉而沙哑，每一个字都像是从胸腔深处挤出来的，"萧烈虽死，但其党羽仍在暗处谋划着更大的阴谋。江南织造局的坐探，每月挪用三万两匠人血税购置兵器。" 他展开密信的手微微发颤，信纸在烛火下的颤动，恰似他内心的波澜，"北疆马场的二十七个暗桩，每一处都浸满了匠人断指的血泪。那些失去手指的父亲，在矿洞中被折磨致死，他们的妻儿至今仍在寒风中乞讨，甚至连一口热饭都吃不上。"
随着谢渊的陈述，殿内几位大臣不自然地垂下头，不敢与他对视。谢渊看着他们闪躲的眼神，心中泛起一阵悲凉。这些人，或许曾在逆党的宴席上推杯换盏，或许默许过血税的盘剥，此刻却装出一副无辜的模样。而他的脑海中，不断闪现着那些惨烈的画面：老船工被沉入河底时，浑浊河水中漂浮的白发，那是生命消逝前最后的挣扎；砖窑里，少年匠人被烙铁烫伤后，蜷缩在角落无声流泪，泪水滴在伤口上，灼烧着每一寸皮肤。
永熙帝凝视着谢渊两鬓的霜色，几年前那个在砖窑里满身炭灰、眼神炽热的年轻御史，与眼前这个饱经沧桑的臣子渐渐重叠。他看着谢渊眼中布满的血丝，那是无数个不眠之夜留下的痕迹；看着他眼底深处挥之不去的阴霾，那是运河沉尸、私矿白骨在他心中刻下的烙印。帝王心中涌起一阵复杂的情绪，有对臣子的心疼，有对逆党的愤怒，更有对自己未能守护好百姓的愧疚。
缓缓解下腰间的宝剑时，永熙帝的动作带着一丝迟疑与决绝。这把剑，曾陪他驰骋沙场，斩杀敌寇，见证过他与将士们同生共死的情谊；如今，他要将这份信任与责任，交付给眼前这个为了匠人不惜一切的臣子。"朕命你为巡按御史，" 永熙帝的声音低沉而颤抖，饱含着信任与期许，"所过之处，可先斩后奏。" 当他将剑递给谢渊，触碰到对方手掌的刹那，感受到那双手上厚厚的茧子，那是翻阅无数卷宗、记录万千冤情磨出来的，是一个御史用生命践行职责的勋章。
谢渊双手接过宝剑，那沉甸甸的重量仿佛压在了他的心头。这一刻，他想起了那些在他面前哭诉的匠人：拉着他衣角的妇人，眼神中充满绝望与期盼；将沾血状纸塞进他手中的老者，转身时佝偻的背影里满是无奈。他知道，这把剑不是权力的象征，而是万千匠人沉甸甸的希望，是他们在黑暗中挣扎时，唯一可以抓住的曙光。"臣定不负陛下重托，" 谢渊单膝跪地，声音坚定而决绝，泪水在眼眶中打转，"不除尽逆党余孽，不还匠人安宁，臣誓不还朝！"
片尾
戌时，夜幕笼罩京城。御史台内，谢渊盯着面前的《逆党分布图》，烛光摇曳，将地图上密密麻麻的标记照得明明灭灭。每一个红点，都是一处罪恶的巢穴；每一道连线，都串联着无数悲惨的故事。案头的《匠人血税簿》被翻开，那些用朱砂标注的数字，仿佛化作了匠人们的泣血呐喊，在他耳边回荡。
"大人，" 玄夜卫匆匆入内，打破了令人窒息的寂静，"江南传来密报，逆党准备在漕运要道设伏，意图拦截运送赈灾粮的船队。"
谢渊的指甲深深掐进掌心，钻心的疼痛却比不上心中的愤怒与悲痛。他想起运河边那些面黄肌瘦的孩童，在寒风中瑟瑟发抖，连一件完整的衣服都没有；想起衣不蔽体的妇人，抱着饿死的婴儿痛哭流涕，泪水滴在孩子冰冷的脸上。他起身披上那件洗得发白的官袍，七年的岁月，让这件官袍布满补丁，就像大吴千疮百孔的江山。腰间的尚方宝剑此刻重若千钧，每走一步，都像是踩在匠人们的期待上。
走出御史台，寒风呼啸着扑面而来，吹得谢渊几乎睁不开眼。他望着京城的万家灯火，在那点点光亮中，他仿佛看到了无数双眼睛：有在织造局日夜劳作、眼神疲惫的匠人，有在北疆马场被压榨、身体佝偻的牧人，还有那些失去家园、流离失所的百姓。他们的眼神中，有恐惧，有绝望，但更多的是对正义的期盼。谢渊握紧拳头，暗暗发誓，哪怕前方是刀山火海，哪怕逆党设下重重埋伏，他也要用这把尚方宝剑，为匠人们劈开一条生路，让大吴的律法真正成为守护百姓的坚实壁垒，哪怕付出自己的生命，也在所不惜。
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