“明明说了不用……”叶擎苍脸上的神情变得郑重起来,他拿起那封信笺,用手指点了点上面的某处:“剩下的四成……”他顿了顿,目光扫过妻子和女儿,声音沉稳有力,“陈锋言明,这四成利润,全部充作军资,赠于冀州守军!”
“什么?”叶青鸾失声惊呼,猛地站了起来,脸上满是难以置信。
叶夫人也是微微一怔,随即那双温婉的眼眸中,迅速涌起浓浓的惊讶和深深的欣赏。她沉默片刻,才缓缓开口,语气带着由衷的钦佩:“这位……这位未曾谋面的陈锋侄儿,单凭此举,便足以让妾身,刮目相看呢!”
叶擎苍深以为然地点点头:“是啊!夫人所言极是!无论他是真心实意支援边军,还是想借我叶家之势,能毫不犹豫地将如此巨利献于边军,这份眼光和决断,老夫也是打心底里佩服!”
“爹爹!”叶青鸾忍不住娇嗔道,“您别把人家想得那么功利嘛!陈锋他……他肯定是一心为了咱们叶家军,为了抵御北蛮!”
她虽然嘴上反驳父亲对陈锋动机的揣测,但心底却因为心上人得到母亲如此高的评价而暗自欢喜。
叶夫人看着女儿护短的样子,莞尔一笑,轻轻拍了拍她的手背:“好了,你爹也没说你心上人的坏话,不过是就事论事罢了。”她转向丈夫,“信中可还说了别的?”
叶擎苍放下信笺,继续道:“还有就是,他打算近期动身去京城了。希望在他离开之后,我们能对清河村多照拂一二。另外……”他顿了顿,看向妻子和女儿,“他想让村里的一部分青壮……从军,加入我叶家军。”
“从军?”母女二人异口同声,脸上都露出意外之色。
叶擎苍便将清河村那些青年主动要求参军,想保家卫国、同时也想成为陈锋在军中助力的缘由,详细地说了一遍。
林玉婉听完,沉默片刻,缓缓点头,眼中流露出赞许:“原来如此……能有这份觉悟,实属难能可贵。况且,他们并未要求特殊照顾,只求能得严格操练,习得战场保命的本事。妾身觉得,此事并无不可。”
叶青鸾听得心潮起伏,眼中闪烁着感动的光芒:“保家卫国,以身许国!清河村的乡亲们,竟有如此胸怀!真是……真是令人敬佩!”
“嗯。”叶擎苍见妻子也赞同,便点头道,“夫人说得是。我也正有此意。赤羽营这些年,随着一批批老兵陆续解甲归田,确实正处在青黄不接的时候。若能得一批有血性、肯吃苦的新血补充,是好事。只要他们能通过考核,进入赤羽营也并非不可。”
叶夫人温婉一笑:“军务上的事情,夫君安排便是。妾身对此可是一窍不通呢。”
“爹爹!”叶青鸾忽然眼睛一亮,猛地站起来,对着叶擎苍抱拳行了个标准的军礼,脆生生地道,“不!大将军!训练新兵的任务,就交给末将吧!末将保证,一定好好操练他们,倾囊相授,争取一年之内,就让他们达到进入赤羽营的标准!绝不给您的叶家军丢脸!”
她挺直腰板,脸上带着跃跃欲试的兴奋和自信。
叶夫人看着女儿英姿飒爽的模样,忍不住掩嘴轻笑。
叶擎苍则是又好气又好笑,故意板起脸,揶揄道:“嘿!这丫头,八字还没一撇呢!还没嫁给人家呢!就想着替他练兵带兵了?这胳膊肘……”
“爹——!”叶青鸾的俏脸瞬间又红成了熟透的虾子,那点将军气势荡然无存。
“好了好了!”叶夫人笑着起身打圆场,一手挽住丈夫,一手拉住羞恼的女儿,“你们爷俩啊,再争下去,天都要黑了!这些军国大事,用过午膳再议不迟!凡儿那皮猴儿已经回来了,再不去饭厅,我怕他一桌子好菜都要扫荡光了!”
“什么?哥哥回来了?”叶青鸾闻言大惊,刚才的羞窘立刻被“粮食危机”取代,“娘亲!您怎么不早说啊!”
话音未落,她人已经像一阵风似的冲出了书房,只留下一串急促的脚步声和一句飘散在风中的话,“我去看看他有没有把我的八宝鸭偷吃掉!”
看着女儿那心急火燎的背影,颇有几分落荒而逃的意味。
书房里的叶擎苍和夫人相视一眼,都忍不住畅快地笑出声来。书房里充满了快活的空气。
光阴荏苒,倏忽又是半月。
已是芒种时节,天气一日热过一日。田垄间的蛙鸣取代了春日的鸟语,午后的阳光也带上了几分灼人的暖意,晒得人懒洋洋的,只想寻一处树荫,听着蝉鸣,打个小盹。
清河村的日子,却是一片热火朝天。
自从陈锋告知了与江南谢家合作的消息,整个村子都像是被注入了一针强心剂。家家户户都铆足了劲,豆腐酱油产量翻着番地往上涨。
这日午后,陈锋正坐在自家院中的那棵老槐树下,与林月颜对坐着,手里拿着几根细长的竹篾,笨拙地学着编一个竹篮。
林月颜坐在一旁,手里飞针走线,正在为他缝制一件新的夏衫,见他被一根不听话的竹篾弹了手指,不由得掩嘴轻笑。
“夫君,这编织的活计,还是让奴家来吧。”
陈锋揉了揉手指,不服气地说道:“不行,说好了我学会了给你编个装针线的笸箩。堂堂七尺男儿,还能被几根竹子难住?”
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