腊月寒风卷着细雪扑打椒房殿的窗棂，楚君逸将苏锦璃的手捂在暖炉上，见她指尖仍泛着青白，又把她往怀中带了带。榻上双生子咿呀学语，大皇子抓着楚君逸的龙纹玉佩往嘴里塞，小儿子则揪着苏锦璃的发带咯咯直笑。龙凤胎举着新糊的兔子灯笼凑过来，"母后快看，我们画了曼陀罗花——要把坏人都吓跑！"
苏锦璃苍白的脸上泛起笑意，正要说话，琉璃抱着加急密报冲了进来："西北军异动！沈明远残部联合西域诸国，打着'清君侧'旗号逼近潼关！"楚君逸展开军报，墨香中混着一丝若有若无的藏红花味——与生辰宴毒酒的气息如出一辙。他突然捏碎茶盏："调虎离山！他们真正的目标是除夕宫宴！"
当夜，楚君逸亲自检查椒房殿每一处机关。苏锦璃倚在门框上看着他，月光将他的影子拉得很长。"陛下，歇会儿吧。"她递上温热的姜茶，"太医说您已经三日未合眼。"楚君逸接过茶盏，顺势将她搂入怀中："只要你和孩子们平安，朕..."话未说完，窗外传来急促的梆子声。
暗卫禀报，御膳房发现有人往食材里投毒。楚君逸带着苏锦璃赶到时，厨役倒在血泊中，手中攥着半块带焦痕的面饼，夹层里藏着字条："除夕子时，烟火起，椒房成炼狱。"苏锦璃捡起面饼，发现油渍晕染处露出沈国公府商号的暗记，而字条边缘的齿痕，与太子妃陪嫁的银剪纹路完全吻合。
"他们要在燃放烟花时引爆火药。"苏锦璃声音发颤，腹中突然传来胎动。楚君逸立刻扶住她，目光扫过御膳房屋梁——那里系着半截红绸，纹理与西域使团的旗帜如出一辙。他猛地撕下袍角为她擦拭冷汗："传令下去，所有烟花改为冷焰火，严查观礼群臣！"
除夕当日，皇宫张灯结彩。楚君逸抱着双生子登上观礼台，龙目扫视下方。西域使臣捧着夜光杯上前时，他注意到对方袖口露出的机括——与周岁宴刺客所用的袖箭如出一辙。苏锦璃悄悄握紧先帝遗留的银钥匙，钥匙齿纹在烛火下泛着冷光。
当第一朵烟花绽放在夜空时，变故陡生。数十名假扮成舞姬的刺客甩出软剑，直奔观礼台。楚君逸挥剑护在妻儿身前，却见沈明远从西域使团中现身，手中火把直逼烟花台。"楚君逸，受死吧！"他狞笑着点燃引线，瞬间，数十枚火药烟花冲天而起。
千钧一发之际，苏锦璃将银钥匙插入观礼台机关。地面轰然裂开，露出隐藏的水闸。楚君逸早有准备，提前命人将护城河引入暗道。汹涌的河水扑灭了火药，却见沈明远掏出最后一枚炸药，竟是要与椒房殿同归于尽。
"带孩子们走！"楚君逸大喊着冲向沈明远。苏锦璃在暗卫掩护下刚要离开，却见青铜面具人从人群中闪现，直扑双生子。她抄起案上的青铜酒樽砸去，面具被击落的瞬间，露出沈国公府管家的脸！"原来你才是幕后黑手！"苏锦璃惊怒交加。
管家狞笑："当年你母亲坏我主大计，今日我要让你们血债血偿！"他甩出淬毒的飞镖，却被楚君逸挥剑斩断。激战中，苏锦璃发现管家腰间玉佩的缺口，与玉镯碎片能完美拼合。她突然想起玉镯密语，大喊："陛下，看他左肩！"
楚君逸剑光一闪，削掉管家半边衣袖。众人倒吸冷气——他左肩赫然有块朱砂痣，在火光映照下显出龙形纹路。"你才是江家遗孤！"楚君逸剑尖抵住他咽喉。管家疯狂大笑："没错！我蛰伏二十年，就是要让楚家..."话未说完，突然口吐黑血，竟是服毒自尽。
危机暂时解除，楚君逸抱着昏迷的苏锦璃回到椒房殿。太医诊断后松了口气："娘娘只是劳累过度，并无大碍，腹中胎儿也安好。"楚君逸握着她的手贴在脸颊，声音哽咽："以后别再冒险了..."
"陛下，玉镯的秘密还没解开。"苏锦璃虚弱地睁开眼，指向妆奁。楚君逸取出拼合的玉镯，在烛光下转动，竟在缝隙中发现极小的字："真相藏于宗祠，双鱼合璧之时。"他与苏锦璃对视一眼，同时想起皇室宗祠供奉的双鱼玉佩。
然而，在皇宫最深的地窖里，暗门缓缓打开。一只苍白的手抚过刻满曼陀罗纹的青铜鼎，鼎内藏着新的密信："除夕不过前戏，真正的杀招...在太子的斩立决之日。"烛光摇曳间，墙上的曼陀罗图腾在地面投下扭曲的阴影，预示着更大的风暴即将来临。
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