“伯爵大人!”凯尔用他那【说服11】的技能,配合着恰到好处的“激动”语气,声泪俱下地说道,“能为陛下分忧,为王国效力,是我凯尔和我‘落日山脉自由联盟’所有将士毕生的荣幸!我等恨不得立刻插上翅膀,飞到风泣防线,与那些该死的风语者蛮子决一死战!”
马尔科姆伯爵见凯尔如此“上道”,脸上也露出了满意的笑容,点了点头道:“嗯,凯尔盟主果然是忠勇之士,深明大义。既然如此,本爵这就回去向陛下复命,静候盟主大军北上的捷报了。”说罢,便准备转身离去,仿佛凯尔立刻就会屁颠屁颠地带着人去送死一样。
“哎,伯爵大人请留步!”凯尔连忙上前一步,拦住了他,脸上露出一副“欲言又止,万分纠结”的表情。
“哦?凯尔盟主还有何事?”马尔科姆伯爵有些不耐烦地问道。
“这个……伯爵大人啊,”凯尔搓了搓手,露出一副“难以启齿”的模样,“卑下虽然有一腔报国热血,手下的弟兄们也都是不怕死的勇士。但是……但是我们这落日山脉,地处偏远,土地贫瘠,实在是……实在是家底太薄啊!”
他开始了他的“哭穷”表演:“您是不知道啊,我们联盟现在虽然名义上有近千号人(他把黑齿盗匪团也算进去了,还往多了说),但真正能拉出去打硬仗的精锐,也就那么百十来号人。而且,我们上次为了清剿赤岩城的邪教徒(他故意把功劳往自己身上揽),也是元气大伤,武器装备损耗严重,粮草药品更是捉襟见肘啊!”
“这北上之路,千里迢迢,人吃马嚼,还有那些风语者骑兵,个个都是骑射好手,我们要是没有精良的铠甲和充足的箭矢,恐怕还没到风泣防线,就得被人家当活靶子给射没了啊!”凯尔说得那叫一个声情并茂,就差没当场挤出几滴眼泪了。
马尔科姆伯爵听得眉头直皱,他虽然是个官僚,但也知道凯尔说的这些并非全是虚言。落日山脉确实不是什么富裕地方,指望他们自备粮草军械去北境打仗,确实有些强人所难。
“那……依凯尔盟主之见,需要多少‘支持’?”马尔科姆伯爵试探着问道,他知道,这小子铺垫了半天,终于要开始“敲竹杠”了。
“不多,不多!”凯尔连忙摆手,露出一副“我其实很好说话”的表情,“为了能让弟兄们更好地为陛下效力,卑下斗胆,恳请陛下能……能先期‘预支’我们联盟一些小小的‘军费’和‘装备’。”
他伸出五个手指头:“不多,也就……五千枚金币的‘开拔费’,外加足够装备五百名重装步兵和三百名精锐弓箭手的全套铠甲兵器,以及……至少能支撑我们大军抵达北境并作战一个月的粮草和箭矢。哦,对了,还有随军医官所需的各种珍稀药材,这个也不能少,毕竟刀剑无眼嘛。”
“什么?!五千金币?!还有八百人的全套装备和粮草?!”马尔科姆伯爵听得眼珠子都快瞪出来了,他指着凯尔,气得浑身发抖,“你……你这是狮子大开口!你当王国的金库是你家开的吗?!”
他本以为凯尔最多也就敢要个几百金币和一些淘汰装备,没想到这小子竟然敢如此明目张胆地敲诈王室!
“哎呀,伯爵大人息怒,息怒啊!”凯尔连忙上前“安抚”,脸上依旧是那副“人畜无害”的笑容,“卑下这也是为了能更好地为陛下分忧,为王国尽忠啊!您想想,如果我们的将士们装备精良,粮草充足,那到了战场上,自然能爆发出更强大的战斗力,杀伤更多的风语者蛮子,为陛下立下更大的功劳,对不对?”
“再说了,”凯尔话锋一转,语气中带着一丝“委屈”,“我们这落日山脉和红河谷地,刚刚经历过邪教徒的荼毒,百废待兴,实在是拿不出这么多钱粮来支援北境了。如果陛下不能给予我们足够的支持,那我们就算有心杀贼,也无力回天啊!到时候,万一因为我们装备差、粮草缺,在战场上打了败仗,折损了陛下的天威,那卑下可就万死莫赎了!”
他这番话,软硬兼施,既表明了“忠心”,又暗示了“困难”,还顺便把打了败仗的责任往“装备差、粮草缺”上推,简直是把一个“精明市侩又不失忠勇”的边疆领主形象演绎得淋漓尽致。
马尔科姆伯爵被凯尔这番话说得是哑口无言,心中暗骂这小子比泥鳅还滑溜。他知道,凯尔这是铁了心要从王室身上薅下一层羊毛来。
他虽然可以直接拂袖而去,宣布凯尔抗命,但他也清楚,如今王国北境战事吃紧,正是用人之际。凯尔的“落日山脉自由联盟”虽然地处偏远,但毕竟也是一股不可小觑的武装力量,如果能争取过来,多少也能缓解一下北境的压力。而且,凯尔之前清剿亡灵法师和“灰烬之手”的战绩,也确实让他有些刮目相看。
“这个……凯尔盟主的要求,实在是……太高了。”马尔科姆伯爵擦了擦额头的汗,开始讨价还价,“王国的财政也十分紧张,五千金币……恐怕……”
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