靖康七年春,安平河上的商船往来如织,船帆上 “安平护航” 的旗帜在风中猎猎作响。尽管安平县在商业领域已取得诸多成就,但宝儿提出的海上贸易中转站计划,却在实施过程中遭遇了重重阻碍。选址时,既要考虑港口的水深、避风条件,又要应对周边势力的争夺;而海盗们因上次护航船队的打击怀恨在心,开始联合起来,对过往商船进行疯狂报复。与此同时,临安、泉州等老牌商港也感受到了威胁,暗中采取措施,试图遏制安平中转站的建设。
一日清晨,林宇正在县衙与幕僚们商讨中转站的选址方案,护航船队统领陈武神色匆忙地闯了进来,身上还带着海风的咸腥味:“大人!不好了!我们的商船在七礁海域又遭到海盗袭击,这次海盗的船只数量比上次多出一倍,还配备了新型火器,好几艘商船受损严重!” 林宇的脸色瞬间阴沉下来,中转站还未建成,海盗的威胁却日益加剧,这无疑给本就艰难的建设计划雪上加霜。
还没等林宇想出应对之策,负责与周边岛屿洽谈合作的使者也传回坏消息。原本谈好的珊瑚岛岛主,突然变卦,声称临安的商人愿意出更高的价格租用岛屿建设港口。宝儿得知此事后,立刻带着几名能言善辩的商户代表,乘船前往珊瑚岛。
在珊瑚岛的议事厅里,岛主傲慢地靠在椅子上,把玩着手中的玉佩:“宝儿姑娘,不是我不守信用,实在是临安那边给的条件太诱人了。他们不仅租金翻倍,还承诺会带来先进的造船技术。” 宝儿不慌不忙,从袖中取出一份详细的规划图:“岛主,您请看。我们安平中转站建成后,将成为大宋与南洋贸易的枢纽,每日往来商船无数,带来的商机远非租金可比。而且,我们会与岛民合作,开发渔业、旅游业,让大家都能受益。临安商人只是想利用您的岛屿,等港口建成,他们便会独占利益。”
经过整整两天的谈判,宝儿不仅向岛主展示了安平县的商业实力,还承诺会在岛上设立学堂,教岛民读书识字。最终,岛主被宝儿的诚意和长远规划打动,重新签订了合作协议。
解决了选址问题,林宇和宝儿又将精力投入到应对海盗的威胁上。宝儿通过多方打听,得知海盗们之所以能配备新型火器,是因为与大食的一些不法商人勾结。她提议:“爹爹,我们不能只被动防御,要主动出击。可以联合大食的官方势力,打击这些不法商人,断了海盗的武器来源。同时,对护航船队进行升级,研制更先进的战船。”
林宇采纳了女儿的建议,亲自修书一封,派使者前往大食。在大食朝廷,使者向哈里发详细说明了海盗与不法商人勾结的危害,以及这对两国贸易的影响。哈里发对此十分重视,立即下令彻查此事。经过一个月的行动,大食官方捣毁了多个非法武器交易窝点,抓获了数十名不法商人,海盗们的火器供应被切断。
与此同时,宝儿在县学召集能工巧匠,成立战船研发小组。她和工匠们日夜钻研,参考大食的战船设计,结合大宋的造船工艺,经过无数次试验,终于研制出一种新型战船。这种战船船体更加坚固,配备了旋转式投石机和连发床弩,火力和机动性都大大提升。
当新型战船加入护航船队后,海盗们再也不敢轻易进犯。在一次巡逻中,护航船队遭遇了海盗的主力舰队。海盗们看到新型战船,心中虽有畏惧,但仍发起攻击。护航船队凭借战船的优势,迅速占据有利位置,旋转式投石机不断发射石弹,砸得海盗船东倒西歪;连发床弩则如雨点般射向海盗,海盗们死伤惨重,最终狼狈逃窜。
然而,临安、泉州等商港的竞争压力并未因此减轻。他们联合起来,降低商船的停泊费用,提高对商户的补贴,试图吸引安平县的商船和商户。面对这种情况,宝儿提出:“我们不能只靠价格竞争,要发挥中转站的特色优势。可以在中转站内设立‘商品展示中心’,让各国商人在这里展示商品,举办贸易洽谈会;还能建立‘商业情报中心’,为商户提供各地的市场信息。”
在宝儿的策划下,安平县举办了首届 “海上商贸博览会”。博览会上,不仅有大宋各地的精美商品,还有大食的香料、珠宝,高丽的青瓷、人参。来自不同国家的商人汇聚一堂,交流贸易信息,签订合作协议。同时,“商业情报中心” 也正式运营,每天收集整理各地的物价、供需等信息,通过飞鸽传书、信差等方式,及时传递给商户。
这些举措让安平县的海上贸易中转站迅速崛起,越来越多的商船选择在这里停靠、交易。临安、泉州等商港见势不妙,也不得不改变策略,主动提出与安平县合作,共同开拓海外市场。
在中转站建设的过程中,宝儿还关注到了当地的民生问题。她发现,随着商船的增多,港口附近的渔民经常因航道问题与商船发生冲突。于是,她组织人员在港口周边划定了专门的渔船停泊区域,修建了渔民集市,让渔民们可以方便地售卖渔获。同时,在岛上建立了医馆和学堂,为岛民和商户提供医疗和教育服务。
靖康七年年末,海上贸易中转站一期工程顺利完工。站在崭新的码头上,林宇看着往来忙碌的商船和热闹的集市,感慨道:“这一年,我们经历了太多的困难,但最终还是挺了过来。宝儿,多亏有你,才能化险为夷。” 宝儿笑着说:“爹爹,这是大家共同努力的结果。而且,中转站才刚刚建成,未来还有更多的挑战和机遇等着我们。我打算在二期工程中,建设一座灯塔,为夜间航行的船只指引方向;还要建立一个海上救援中心,保障商船和渔民的安全。”
夜幕降临,新建的灯塔散发出明亮的光芒,照亮了整个港口。安平河上,商船的灯火与灯塔的光芒交相辉映,宛如天上的繁星坠入人间。安平县的商业,在经历了惊涛骇浪后,正以更加坚定的步伐,驶向更加广阔的未来,书写着属于自己的辉煌传奇。
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