“回大王,”赵高连忙应答,“按行程与李廷尉之前奏报,此刻,阳翟城头,我大秦的法碑,应已巍然矗立!颍川之民,自当沐浴大王法度恩威之下。”他的语气充满笃定,仿佛那冰冷的石碑已然成为了新的神明。
嬴政微微颔首,手指轻轻敲击了一下鼎腹,发出一声清脆的微鸣。“善。令李斯,颍川诸事毕,速归咸阳。寡人等着他,详述韩地归化之始末。”
“唯!”赵高躬身应诺。
阳翟郡守府前的广场上,巨大的青石法碑终于被牢牢固定在了坚实的夯土地基上,如同一柄出鞘的巨剑,直刺向暮色渐沉的天空。碑身高达一丈有余,宽厚沉重,在残阳的余晖下投下长长的、极具压迫感的阴影,将广场上的人群笼罩其中。
新上任的颍川郡郡守,一位面容刻板、法令纹深如刀刻的秦吏,身着黑色官服,头戴法冠,在数名同样表情严肃的郡吏簇拥下,步履沉稳地走到法碑前。他展开一卷用朱砂书写、盖有廷尉府和秦王玺印的帛书诏令,清了清嗓子,声音洪亮而毫无感情,如同在宣读一份冰冷的判决书:
“秦王诏令:韩地新附,置颍川郡!自即日起,凡颍川郡治下之民,无论贵贱,一体遵行大秦律令!此碑所刻,乃律法之要,悬法以明,垂范后世!敢有违逆者,严惩不贷!”
他的声音在死寂的广场上回荡,每一个字都像冰雹砸在韩人的心上。随着他的话音,两名强壮的刑徒合力抬着一面沉重的木框,框内绷着洁白的素绢。素绢之上,是墨色淋漓、力透绢背的秦篆大字!那正是廷尉李斯亲笔所书的秦律摘要!字迹方硬峻拔,棱角分明,带着一种不容置疑的威严与冷酷。
刑徒们小心翼翼地将这面素绢覆在青石碑面上。早已等候多时的几名石匠,立刻手持锋利的青铜凿刀和沉重的铁锤围了上去。他们神情专注,动作精准而有力。铁锤敲击凿刀顶端,发出清脆而富有节奏的“叮!叮!”声。青铜凿尖在坚硬的青石表面迸溅出细碎的火星,石屑簌簌落下。素绢上的墨字,被一点点、一丝不苟地镌刻进冰冷的石碑深处。
广场边缘的人群中,死一般的寂静被这持续不断的凿刻声打破,又因为这声音所代表的含义而陷入了更深的死寂。人们伸长脖子,竭力辨认着那些逐渐在石碑上成形的、如同鬼画符般的秦篆文字。即使大多不识字,他们也能感受到那些笔画里蕴含的森然寒意。一些识得几个字的老者,脸色瞬间变得惨白如纸,身体抑制不住地颤抖起来。
“盗采人桑叶…赃不盈一钱…罚徭三旬?”
“斗殴伤人…见血…完为城旦?”
“弃灰于道者…黥?!”
“什伍连坐?!邻里不告奸者…腰斩?!”
压抑的、带着极度惊恐和难以置信的抽泣声在人群中此起彼伏地响起。这些律条,比他们听闻过的任何韩法都要严苛百倍!动辄肉刑、苦役,甚至株连!那“弃灰于道者黥”(把灰烬倒在路上就要在脸上刺字)的条文,更是让所有平民百姓感到一股寒气从脚底直冲天灵盖!这哪里是律法?分明是悬在每一个人头顶、随时可能落下的屠刀!
恐惧如同瘟疫般在人群中蔓延。孩童被母亲死死捂住嘴巴,只露出惊恐的大眼睛。壮年男子攥紧了拳头,指节发白,却又在秦军士兵冰冷目光的逼视下无力地松开。老妪们低声啜泣起来,浑浊的泪水顺着皱纹沟壑流淌。这冰冷的石碑,这陌生的、残酷的秦法,如同无形的锁链,比韩王安身上的青铜锁链更沉重地套在了每一个韩人的脖子上,宣告着他们熟悉的世界彻底崩塌,一个严苛如铁的新时代已然降临。
暮色四合,阳翟城头点燃了火把,跳动的火光将巨大的法碑映照得忽明忽暗,碑上刚刻好的秦篆条文在光影交错中仿佛活了过来,如同择人而噬的毒蛇。郡守和郡吏早已退去,秦军士兵依旧如标枪般挺立在广场四周,警惕的目光扫视着人群。
大部分韩民在恐惧的驱使下,开始麻木而缓慢地向后退去,准备离开这片象征着新枷锁的地方。就在这时,人群后方突然爆发出一阵小小的骚动。
“让开!让开!”一个苍老而嘶哑,却带着某种近乎癫狂的决绝的声音响起。
人群下意识地分开一条缝隙。只见一个须发皆白、身形枯瘦的老者,穿着一件洗得发白、打满补丁的深衣,跌跌撞撞地冲了出来。他手中紧紧攥着一柄形制古拙、刃口却磨得雪亮的青铜短钺!那钺形如斧而宽大,钺身上依稀可见模糊的饕餮纹饰,钺柄末端系着褪色的红色丝绦,显然是一件传承久远的古物,或许曾是祭祀之器,或许是家族的信物。
老者浑浊的眼睛死死盯着那面在火把光下如同鬼魅的法碑,布满皱纹的脸上交织着巨大的悲痛、无法言说的愤怒和一种近乎献祭般的狂热。他无视了秦军士兵瞬间警惕抬起的戈矛,无视了周围人群惊恐的抽气声,猛地发出一声凄厉如夜枭的长啸:
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