雨停了。水洼里的灯影碎成一片。出租屋顶层，表叔的脚步声比平时重。
他拉开抽屉，取出藏在暗格的钱，清点速度快得像数过无数次。
天花板上的灯管闪烁两下，发出嗡嗡声。窗外有辆面包车停在对面巷口，已经三个小时没动。
"后面四关，一次完成。"表叔看了眼手表，声音干涩，"明早前必须学完。"
王胖子正擦拭一副骨牌，听到这话手停了一下："师父，胡乱赶功课可不成。咱学前八关用了大半年，后四关这么急？"
表叔没答话，只从裤兜里摸出四张压平的纸条，摊开在桌上："钓饵、布局、收网、藏身。自己看，不懂的问。"
我抓起纸条。纸面已经泛黄，边缘有细小的褶皱，像是反复折叠过多次。字迹工整得出奇，不像表叔平常潦草的笔法。几处水痕晕开了墨迹。
刘瘦子坐在角落，镜片上的裂纹像蜘蛛网。他指尖敲打着桌面，节奏精确得有些诡异。
"今晚实地操练，直接完成四关。"表叔从床底拉出军绿色背包，拍出一层灰，"红江茶楼，三楼雅间。目标姓孙，人称太岁，江南人，灰中山装，左眼角一道疤。牌还行，就是发牌前总搓右手虎口的老茧。"
"赌什么？"我问。
"梭哈，通吃制。"表叔从包里抽出四沓钱，放在桌上，"目标是赢他两万，一分不多，一分不少。多了惹麻烦，少了不够用。"
"够用？"刘瘦子终于开口，敲击的手指停了下来，"用在哪？"
屋里安静了三秒。窗外电线杆上的乌鸦叫了一声，扑棱着飞走了。
"滚蛋，"表叔只说了这两个字。他抬头看了眼墙上的挂钟——九点十七分。"出发，路上背熟纸条，到了地方按说的做。"
我把纸条折好放进内衬口袋，贴着心口。刘瘦子和王胖子起身，动作无声。
表叔最后扫视一遍出租屋，目光在每个角落停留，像在拍照。窗帘缝隙透进的灯光在他脸上切出一道锋利的线条。
红江茶楼像块卡在现代建筑间的旧骨头。三层砖木结构，漆皮脱落，门楣上只剩"红江"二字勉强认得出。窗口贴着发黄的春联，已经看不清字迹。
我和王胖子间隔五分钟进入，表叔和刘瘦子先到。入口处一个半截蜡烛在铁盘里燃着，火焰被风吹得左右摇晃。
一楼茶客稀疏，几张方桌上摆着没收拾的杯盘。空气中飘浮着茶叶和陈年木头的气味，混着一丝若有若无的霉味。服务员是个老头，坐在柜台后打盹，听到脚步也只睁开一只眼看了下。
沿着吱嘎作响的木楼梯上到二楼，楼道墙上挂着几盏马灯，灯罩积了厚厚一层灰。二楼转角有面开裂的铜镜，我借整理衣领的动作扫了眼身后——没人跟踪。
三楼走道两侧是八个包间，门帘低垂，隔音出奇好。最里面的1号雅间门半掩着，里头传出压低的说话声和茶杯碰撞的声响。
王胖子比我先到门口，他用左手抹了把额头——这是我们的暗号，表示目标已在场。正好一位服务员端着茶壶经过，我朝他点点头，跟在他后面推门进去。
房间比预想大，中间一张八仙桌，四周靠背椅垫着暗红色坐垫。地上铺着旧竹席，踩上去有轻微的弹性。桌上茶海、茶杯、茶漏一应俱全，一缕青烟从茶海上袅袅升起。
表叔和刘瘦子已经在座，对面坐着一个陌生男人。这人确实穿着灰中山装，脖子粗短，左眼角一道疤延伸到太阳穴，像条褪了色的蜈蚣。他翘着二郎腿，脚上的皮鞋擦得能照出人影。
"来了？"表叔头也没抬，手上添茶的动作没停，"孙老板，这两位是我另外两个侄儿，大的叫王福，小的叫林天锋。"
孙太岁抬眼看我们，眼神里带着评估的意味："许兄侄子都出息，难怪说牌技不凡。"他右手无意识搓了下虎口，一块深色茧子在灯下格外明显。
"哪里哪里，小孩玩玩罢了。"表叔笑得比平时尖八度，活像唱戏的，"孙老板要不要验验手气？"
孙太岁一咧嘴，露出两颗金牙："早这心思了。听人说许兄最近手头紧，需要点周转，我这人最乐意雪中送炭。"
表叔笑容僵了一瞬，随即恢复："孙老板太客气。图个乐子，输赢随缘。"
老头子端来一副新牌和一叠花生米就退了出去，顺手带上门。咔哒一声，像一把锁落了下来。孙太岁习惯性掏出一堆钞票放桌上，数目不少。
"干脆点，梭哈，通吃。"他咧嘴笑着。一股浓烈的古龙水味从他领口散发出来，呛得人直想打喷嚏。
表叔点头："就这么定了。"
孙太岁拆了牌，唰唰洗了几下，手法老练得很。准备发牌时他不由自主搓了下右手虎口，我注意到表叔的眼神动了动——这是开始的信号。
第一关：钓饵。
纸条说："钓饵非为钓鱼，实为钓人。陷阱最高明处不在牌里，而在人心。"
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