转眼间,那个叫静心的女孩马上十二岁了。按照族规低于十二岁的女孩不能下山,超过十六岁又得进入织布房学习,也不能下山。正是这样,她对于自己的十二岁生日,可以说非常期待。她一直听人说,山下的世界不安全,生活在山下的人也非常悲惨。她跟着母亲走上城墙送父亲时,看见山阳城两侧的大地非常广阔。植物树木非常多,走兽和飞鸟也非常神奇。还有崖壁下的万里河,水花很多,也很长,西边连着蓝天,东边的尽头也隐藏在天地之中,仿佛可以看得见,好像又什么都看不见。她非常希望可以下山看一看。
她生日这天,东边的天空刚刚泛白,她已经穿好衣服等着,吃过饭她又拉着弟弟早早地来到大门口。
她的父母知道,作为出生在山阳城的女孩,她这一生可以下山的机会最多不超过四次。每次她提起要去舅舅家,她的父母都会第一时间应允。
等管家姑奶奶指派的二十个族兵到齐,在城墙了望塔上监视的堂哥便敲响钟声,询问山下是否安全。
山下的族兵很快吹响号角,传回可以下山的讯号。
静心高兴坏了,她拍着手,跳起来,说:“父亲,母亲,咱们可以下山了。咱们可以下山了。”
紧接着,十个族兵在护卫长的命令下,分两批乘坐升降台下到地面,与山下的族兵汇合。
等他们的马车开始走向大门,她母亲的眼泪无法控制地冒出眼角,她的堂哥对着她挥手,她的爷爷奶奶站在与大门对应的台阶上也对她挥手。就连守门的族兵也为她高兴,笑着对她点头。
马车很快穿过大门,走进被山壁包裹住的升降台,她看着波光粼粼的万里河,心里又泛起一些担忧,害怕山下真像自己听过的一样。
母亲看着她僵在脸上的笑容,说:“不要怕,咱们每天都有人下山,有时候是运送货物,有时候是采购粮草,有时候是送你这样的小淘气走亲戚。”
黑鱼儿坐在马车末尾,感觉这个女孩真幸福。他不明白这样的地方,怎么可能是地狱。这样有爱心的人,怎么可能会让这里变成地狱。虽然他在这里见到了血肉模糊,见到女孩被冻死,但整个山阳城都面目和善,生活富足,远不是白石崖可比。
不一会升降台来到大山和万里河之间的地面。静心的父亲驱赶马匹,马车顺着万里河向东走了十几里,来到一个建在雁鸣湖旁边的渡口。族人交过钱,他们又分别乘坐三艘大船穿过万里河,来到南岸。再顺着一条大路往南走。
虽然一路上不时有倒毙的尸体和骷髅,走在马车前后的族兵还是让静心感觉山下好像也没有什么。
慢慢地,她的担忧换成了新奇和欢乐。她在山上只能看见石头、棉絮和布料。在山下,她看见了青草,看见了野花,看见了大树,就连龇牙吼叫的野狗,在她眼里也是那样的可爱。就连样貌丑陋浑身脏兮兮的野兔,在她眼里也是那样的生机勃勃。
马车正走着,前边的族兵突然伸出手,等马车和骑马的族人相继停下。那人跳下马,把耳朵贴到地面听动静。过一会他大喊:“快走,西边过来一队骑兵,数量不低于三百,距离不超过五里。”
静心的父亲回身说一句:“坐好了。”
喊叫过后,他便开始打马快跑。
黑鱼儿一开始不理解什么意思,慢慢地,他坐在马车里也感觉到大地在震颤。又过一会,他看见了西北方的烟尘,看见了冒头的骑兵。前边的族兵减缓速度,马车超过他们时,有人大喊:“记住族规,不要管我们,使劲跑。”
静心的母亲抱着她和弟弟,嘴里不停地向月姥姥祷告:“月姥姥,请救救我们。月姥姥,请救救静心和静宇。月姥姥,请您发发慈悲……”
黑鱼儿心想自己要是有这样的父母,有这样的族人,就是累死,就是苦死,绝对不会想死。
静心的父亲大喊:“坐到右边,前边就是乱葬岗,咱们要转弯了。”
静心的母亲急忙拉着儿女,坐到马车右侧。黑鱼儿正不知道什么意思,马车很快就在没有减速的情况下,顺着道路向东转弯。就算加上静心和母亲、弟弟的体重,马车的右轮还是离开地面。好在静心的父亲驾驶技术非常精湛,他早已抓着车厢把身体悬到马车之外。右轮仅仅离地两秒钟,就重新回到大路上。
追兵仿佛知道他们的路线,早已改变方向,穿过大路从草地上抄近道跑过来。静心的父亲再次大喊:“我的孩子,请你们知道,我很高兴做你们的父亲。我的妻子,咱们可能跑不掉了,我想请你知道,我很高兴跟你组成家庭。”
静心的母亲也哭着说:“我也很高兴嫁给你,嫁入山阳城。”
“我还得让你们知道,族规不让咱们活着落在敌人手上。车厢里有匕首,不管谁是最后一个能动的,请你杀死不能动的人。山阳城的秘密绝对不能外泄。”
这个族规,别说生长在山阳城的静心与静宇,就是来到这里没多长时间的黑鱼儿,也早已了然于胸。
静心此刻彻底明白他们说的都是真的,她感觉这灾祸都是自己任性招来的,她痛哭流涕。她的母亲却递给她和弟弟两把锋利的匕首。
在后边阻击的族人已经来到马车侧后方,他们弯弓搭箭射击追兵,有人射空,有人射中马匹。不断有追兵惨叫着倒下,更多的人在慢慢靠近。他们有人用弓箭还击,有人只是打马追赶。
不一会山阳城族兵也有人倒下。他们的箭袋射空后,从马背上的袋子里,掏出一把黑色的武器,对着追兵放出一股带着响声的白烟。
黑鱼儿看得清楚,也想起来离开白石崖的第二天,掠匪头领也用这样的武器打死一个欺负小花的掠匪。他在心里问,剑儿,你在哪里,小花,你还活着吗?烂牙酸是不是也把你带到地狱里了?我不是剑儿,他要是在,说不定可以阻止烂牙酸。
他正想着,马车前边的树上突然出现一根缆绳。两匹黑马的前腿,直直地撞在缆绳上。黑马鸣叫着摔倒在地,它们又带着急速向前的车辕与地面接触。
重力和速度让车厢整个翻转过来。黑鱼儿和静心他们一起被马车抛起来,摔在东边路面上。
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