离开修炼场,叶辰心中的郁气虽因与铁山一战宣泄不少,但戒律堂那道冷冰冰的传唤,依旧像一块沉甸甸的石头压着。
他朝着宗门执法区域行去。
戒律堂,设立于青云剑宗主峰偏北的一处独立山崖,四周遍植苍松翠柏,却不显生机,反而透着一股肃杀之气。殿宇以青黑色的巨石垒砌而成,飞檐峭壁,如同蛰伏的猛兽,令人望而生畏。
还未走近,一股无形的压力便扑面而来。
两名身着玄黑执事服、面容冷峻的戒律堂弟子守在殿外,目光如电,扫过叶辰的身份令牌后,其中一人面无表情地开口:“叶辰师弟,慕辰长老已在堂内等候,随我来。”
叶辰默然点头,跟着那名弟子踏入戒律堂大殿。
殿内光线有些昏暗,高高的穹顶之下,几根粗大的石柱支撑着,显得空旷而压抑。正前方,一张宽大的黑木案后,端坐着一位身形清癯,面容古板的老者。他身着戒律堂特有的深色长老服饰,双目微阖,不怒自威。
此人,便是内门戒律堂长老,慕辰。
叶辰进来时,慕辰长老并未立刻睁眼,仿佛在闭目养神,又像是在无形中施加压力。
引路的弟子躬身退下,将叶辰独自留在了这空旷冰冷的大堂中央。
叶辰深吸一口气,压下心头翻涌的念头。他清楚,今日之事,绝不会轻易了结。凌家在丹药事件中吃了暗亏,必然不会善罢甘休。这位慕辰长老,怕是早已被他们打点通透。
“弟子叶辰,见过慕辰长老。”叶辰躬身行礼,声音平静。
过了好一会儿,慕辰长老才缓缓睁开双眼,那目光锐利如鹰隼,仿佛要将叶辰从里到外看个通透。
“叶辰,”慕辰长老的声音不高,却带着一种居高临下的审视,“你可知,今日为何传你来此?”
“弟子不知,请长老明示。”叶辰不卑不亢。
慕辰长老冷哼一声,声音陡然严厉起来:“不知?我看你是揣着明白装糊涂!丹药护送任务,宗门对你委以重任,结果如何?中途遇袭,丹药险些尽毁,更有部分丹药被歹人暗中下了污秽!此事若非丹堂紫月师侄恰巧路过,及时出手化解,险些酿成大祸!你身为此次任务的主要负责人之一,难道不该给宗门一个交代吗?”
一连串的质问,如同冰雹般砸向叶辰。
叶辰眉头微不可察地一蹙,对方果然是来兴师问罪的,而且一开口便将所有责任都推到了他头上。
“长老,”叶辰抬头,直视慕辰,“护送途中,我等确实遭遇魔道修士伏击。对方实力强劲,人数众多,我与楚风师兄拼死抵抗,才勉强击退敌人。至于丹药被污,事发突然,手法隐蔽,我等也是在击退魔修后才察觉。”
“魔道修士?”慕辰长老嘴角勾起一抹讥讽,“大荒之中,魔修妖人时有出没,这并非尔等失职的借口!宗门将如此重要的丹药交予你们护送,看重的是万无一失!你说手法隐蔽,难道就没有任何察觉?还是说,你根本就疏于防范,玩忽职守?”
好一个颠倒黑白!
叶辰心中怒气上涌,但面上依旧保持着克制:“长老此言差矣。我等一路小心谨慎,未敢有丝毫懈怠。魔修手段诡异,防不胜防。此事楚风师兄全程在场,可以作证。”
“楚风?”慕辰长老眼皮一抬,语气带着明显的质疑,“他也是护送队伍的一员,出了事,他自然会与你统一口径。他的话,能作为完全客观的证据吗?”
这话一出,叶辰的心沉了下去。慕辰长老这分明是不打算听任何解释,铁了心要将罪名扣在他头上。
“再者,”慕辰长老慢条斯理地敲了敲桌面,发出沉闷的声响,每一个字都像锤子一样砸在叶辰心头,“据我所知,那批丹药价值连城,若是出了岔子,对宗门,对接收丹药的附属家族,都是巨大的损失。叶辰,你一个刚入内门没多久的弟子,骤然担此重任,是否有些……力不从心?年轻人,有上进心是好事,但也要量力而为,莫要因为一时好胜,给宗门带来麻烦。”
这番话,看似语重心长,实则暗藏机锋,不仅质疑叶辰的能力,更隐隐暗示他好大喜功,刻意隐瞒了自身不足。
叶辰听着,胸膛微微起伏。他想起了楚风师兄的提醒,想起了岳长老的担忧,也想起了凌家那若隐若现的黑手。
看来,这张针对他的网,早已悄然张开。
“长老,”叶辰声音微冷,“弟子自认在任务中已尽全力,问心无愧。至于能力是否足够,任务堂自有评判。若长老认定弟子失职,还请拿出确凿证据,而非凭空臆断,肆意指责。”
“放肆!”慕辰长老猛地一拍桌案,厉声喝道,“叶辰!你这是什么态度?本长老在问你话,你竟敢顶撞?证据?丹药出了问题,这就是最大的证据!难道还要等宗门蒙受了无法挽回的损失,才算证据确凿吗?”
一股炼气境圆满修士的威压,从慕辰长老身上散发出来,如同实质般压向叶辰。
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