试验田负责人感叹道：“怪不得咸阳人都夸吴卿才华横溢，技艺超群，一手能酿美酒、做佳肴、写诗作文、救死扶伤，还能写出精彩小说。现在随便把高粱穗扎一扎就能做成价值数万贯的大生意，令人钦佩！”
这话虽是奉承，却是真心话。
祁农在一旁附和：“确实如此。”
子楚感慨：“这高粱真是浑身是宝，可食，听吴巨说还能酿酒，如今连高粱穗也能变废为宝，制成笤帚之类的用品。”
众人都很认同。
这时，高粱馒头已经蒸好。
一笼热腾腾的高粱馒头端上桌，颜色偏淡紫红，散发出杂粮香气。
吴巨笑道：“大王、伯父，我得提醒一下，这高粱馒头的口感可能不太好。”
“‘可能’和‘不太’可以去掉。”祁农说道。
他俩都尝过高粱，深知其味道。
子楚笑着对二人说：“你们太小瞧我和相邦了。当年我们从赵国逃回时，饥一顿饱一顿，别说啃树皮了，连马匹吃的麸糠都吃过，又干又硬，咽下去喉咙都痛！”
在赵国做人质及逃回秦国的日子，是他人生最艰难、最低贱的时期，可谓山穷水尽，危机四伏。换了别人或许不愿提起这段往事，但如今身为一国之君的子楚却视其为荣耀，就像越王勾践卧薪尝胆一般。
他常在臣子和子女面前讲述这些经历，既是炫耀，也是警醒自己居安思危。
吕不韦笑着接口：“没错，别看我们如今衣饰华丽，气度非凡，其实也吃过不少苦。”
子楚和吕不韦各拿了一个馒头，咬下一大口。
接着开始咀嚼……
嚼着嚼着，子楚脸色微变，深吸几口气，硬着头皮吞下了高粱面馒头。
最终，他还是没能忍住，咳嗽了一声，说道：“这馒头有点噎人。”
吕相邦的脸已经憋成了紫红，看得出来吃了不少苦头。
吴巨和祁农急忙分工，一个负责捶背，一个倒水，君臣二人这才缓过劲儿来。
喝了好几口水后，子楚才恢复了些精神，又咬了一口馒头。
吴巨惊讶地问：“还能继续吃？”
子楚神情自若地说：“不能浪费粮食。”
吕不韦苦笑着摇了摇头，但也只能陪着一起吃。
馒头配着三倍的水，两人终于将馒头咽了下去。
子楚吃完后，又伸手去拿笼屉里的馒头。
吴巨赶紧拦住：“大王，别再吃了，这种高粱，又叫蜀黍，和黍米一样，吃多了不容易消化。”
子楚收回手，他也只是随性一试，不是真想吃。
吴巨掰了一半递给试验田负责人：“尝尝，说说你的感受。”
负责人接过，尝了一口，皱眉慢慢咀嚼：“我是不是该说实话？”
子楚瞪了他一眼：“你难道还想撒谎不成？”
负责人尴尬地笑了笑，随后严肃地说：“确实不好吃！”
“这还需要你说？”子楚翻了个白眼，他和吕不韦之前就已经体会到了。
负责人接着说：“虽然味道不佳，但有它的实用价值。我们的秦国政治清明，国泰民安，风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺……”
“行了，这些话就免了吧，寡人清楚治下的情况。”子楚无奈地摆摆手。
负责人调整语气：“尽管我国强盛，但仍有百姓食不果腹，尤其是战乱或灾荒时期，饿殍遍野，对他们而言，这点难吃也算不上什么。”
子楚等人点头表示认同，这话说得实在。
吴巨插话道：“对他们来说，口感差一点也没关系，而且我们还能不断改良，纯高粱馒头虽差，但加入其他粮食做成杂粮馒头就会好很多，还可以用来煮粥、酿酒，甚至喂牲口，总之总会有解决办法。”
子楚点头表示同意。
于是他们拿出之前的烤肉，倒上一杯低度烧刀子，继续用餐。
子楚边吃烤肉边说：“高粱耐寒耐涝，产量高，用途广，看来确实值得种植。祁农，这事就交给你了，种子取出来后统一种植，要是失败了，唯你是问！”
“是！”祁农正色保证，“臣定将高粱种好！”
君臣四人继续边吃边谈。
“对了，关于杂交的事，你那边有进展吗？”吴巨问祁农。
祁农摇头，“暂时没有。春天时我让人搜集了各地的高粱种子，但还没来得及播种，要等到明年春天一起种，到时候才能知道情况，包括你说的杂交能否实现。”
吴巨点点头，他认为成功的可能性不大，后世的杂交技术大多依赖科技手段，杂交水稻尤其需要雄性不育系作为遗传工具。他不确定自然杂交是否可行，能否培育出更好的品种。不过还是决定试试，不尝试怎能知晓结果？
饭后，众人返回城中，在吴巨府中小憩。
这时，子楚问道：“科举准备得怎么样？卷子出了吗？”
吴巨点头，请子楚稍等，随即回房取来一个盒子，从中拿出一摞纸，“这是初试试卷。”
子楚接过，快速浏览一番，又递给祁农和吕不韦。
二人看完后都点头，“这份卷子很好，非常考验考生能力，特别是那道策论题，很有深度。”
子楚也点头，“那就按这个方案进行。”
吴巨补充道，“由于范围仅限于咸阳地区，所以只设初试和会试两轮，最终由大王亲自考核。”
“三天后的第二期《大秦报》上会正式公布此消息，并在京畿各城设立报名点，京畿人士可报名参加，初试定于九月十日，会试则于九月十七日开始。”
子楚点头沉思片刻，说道：“不必限制为京畿人士，这样可能不太公平。人们担忧的不是分配少而是分配不均。不如缩短报名时间，改为三天，甚至两天，这样报名人数自然会减少。”
"大王考虑得很周全。"吴巨笑着点头。
"回去拟一份详细的章程送至宫中，后 ** 会时集中商议。"
吴巨点头："好。"
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