吴巨谦虚地表示这只是随口一提。焦樵追问第三计,吴巨回答是恤商,即降低商税,促进商业发展。他认为通过鼓励通商和保障商 ** 益,国家能够变得富裕。众人都感到惊讶,纷纷表示难以想象。
商君曾言:民众若只追求轻松获利之事,便会忽视农业。若人人追逐商人、游士、技艺之士这些看似有利可图的职业,便会远离农田。弃农从商,轻视耕作,不仅影响国家粮食储备,更会让民众失去为国效力的动力。若鼓励商业发展,岂不是助长懒惰之风?
众人纷纷反对:“吴大人此言差矣!”
吴巨不急不躁,端起茶杯啜饮一口。
于是众人的目光转向焦樵:“焦大人,您怎么看?”
焦樵沉思片刻,开口道:“若单论增加国库收入,鼓励商业确实能吸引更多人投身其中。”
李斯身为吴巨门客,自然支持:“齐国重视商业,因此国力强大;郑国亦然。”
祁农皱眉道:“吴巨,秦国不同于齐国,若效仿齐国重商,可能会削弱军队的战斗力。商贾虽能致富,却无需付出太多努力,这恐怕会让百姓失去为国效力的热情。”
吴巨点头认同,但他强调:“我提出的建议旨在增加国库收入,并非否定农业的重要性。通过商业发展提升国家经济实力并无过错。”
宋朝时期,随着社会进步,农业的自然经济已不再是主要收入来源,商业逐渐占据了主导地位。
宋朝商税达到顶峰时,仅茶、盐及众多专卖商品的税收就在总税收中占比接近五成,加上经制钱、总制钱等非农业税,总额超过七成。而在淳熙、绍熙年间,茶、盐、酒等专卖商品的税收占到了全部税收的五十六%,若再加上经制钱、总制钱和月桩钱,非农业税竟高达八十四点七%。这正是宋朝经济繁荣的重要原因之一。
“从增加国库收入的角度来看,这个方法有可行性,只是现在还不适用。”祁农说道。
吴巨微笑着回应:“现在无法实施,并不代表将来不能。”
祁农一愣,似乎脑海中忽然划过一道闪电:“你说的将来是指什么时候?”
吴巨轻轻点头。
统一之后!
重农抑商的政策虽好,但统治者并非愚蠢之人,他们并非真的轻视商贾,相反,重视商贾的思想早就存在。《管子·小匡》提到“士农工商四民者,国之石民也”,《周书》亦云“农不出则乏其食,工不出则乏其事,商不出则三宝绝,虞不出则财匮少”。
商人保障了货物的流通,这样的道理,统治者怎会不懂?只是在乱世之中,必须有所限制,以免商人势力过大,威胁到国家。商鞅便是基于这一考量。
这片土地上,分久必合,合久必分,每当战乱结束,经济发展便成为首要任务。
七国统一,秦朝建立后,秦始皇下令开放关梁,解除开发山泽的禁令,于是富商大贾遍布天下,交易物品无不畅通。
汉承秦制,宋朝重视商业为众人所知,元代同样如此。明代初期虽然重农抑商,但也把商税从三十税一减至十五税一,由此可见商业对于恢复社会繁荣的重要性。
当然,这些例子中不少最终走向失败,特别是宋元时期,商人群体势力庞大,几乎动摇了国家根基,这也是历代对商贾进行限制的主要原因之一。但不能因为某些失误就全盘否定,吴巨相信能够吸取历史教训,使秦国避免重蹈覆辙。
“将来?”
在场之人听闻这两字,有人皱眉,有人挑眉,有人疑惑,也有人质疑。
焦樵和李斯虽隐约猜到吴巨所指何意,却下意识否认了自己的想法。
天下三分已定,七雄格局稳固,秦国实力最强,历代秦王志存高远,积极备战,但统一大业仍遥不可及,谁也不敢断言秦国必胜。毕竟世间变幻莫测,昔日何雄不曾称霸一时?因此无人敢信吴巨竟已在谋划统一后的事务。
然而,吴巨似真有此意。
众人心生疑虑——何来如此底气?
暂且不论信心由何而来,话题重回商贾议题。
吴巨见众人反应各异,便摆手道:“罢了,这第三策权当没提过。”
他心中自有分寸,有些事需待时机成熟方能施行,此时谈论实属过早。
随即转移话题:“不过关于商税,我有些见解。”
祁农回过神来,苦笑道:“吴巨,别卖关子了,直说吧。”
说着,他为吴巨倒上一杯茶。
吴巨浅笑:“关税。”
祁农蹙眉:“具体讲讲。”
“针对各类货物设定不同税率。”
祁农再次皱眉:“差异化税率?”
关税自春秋兴起,至今已相当完备,主要依据货物数量或重量征税,而针对货物种类设不同税率,祁农从未考虑过。
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