“简单说,由于*的原因,私人若想购买硝石矿或硫磺矿,必须接受资质调查并说明用途。所以,少量购买这两样东西并不难,但想要收购整座矿山,在战争结束前将会非常困难。”吴巨解释道。
吕凝点头表示理解。
两人关系密切,没有什么秘密可言。吕凝虽听吴巨提到*,但知之甚少,也不会过多询问。
“那么其他国家的商人呢?国内的商人有所顾忌,国外的应该不受限制吧?”吕凝继续问道。
“没错,秦国以外的地方,距离遥远,我们确实难以干涉。”
吴巨点头道:“但冰棍不同于纸张、精盐、猪肉或纺织机,那些直接关乎国力的东西容易引起官方关注,而冰棍并不会受到六国官方势力的重视。至于商人……”
他笑了笑:“即使他们明白我们的技术,夏天也已经结束了。”
吕凝点头表示明白,心中稍安。
“如果你真担心,可以从粮油店搬些盐、酱油之类的东西存进仓库,再从我这里拿些药材。”
“混淆视听?”吕凝立刻领悟。
吴巨点头:“但总是防备敌人不是长久之计,与其防人不如防己。只要把饮冰阁的招牌做响,人们还是会支持正版的。”
趁吕凝思考时,吴巨唤来仆人拿来两根冰棍,递给吕凝一根。
还没等对方动口,吴巨用自己手中的冰棍轻碰吕凝的,笑着说:“开业大吉。”
吕凝一愣,随即展颜笑道:“开业大吉!”
……
下午五点,饮冰阁按时关门,账目摆在了吴巨和吕凝面前。
首日收入,总计五十八贯二百钱。
冰品销售虽不算耀眼,但因价格亲民,普通百姓也能负担得起,所以取得了一定成绩。然而,做买卖不仅要看销量,还要考量成本。冰品原料不过是水和硝石,与其他生意相比,这无疑是吴巨众多生意中成本最低的。低成本自然带来高利润,按五迁八百贯的销售额计算,净利润至少能达到四迁五百贯。遗憾的是,冰品生意如同供暖一般,一年只能经营一个季度。不过现在才六月,夏季刚刚开始,未来还有很长的路。
六月二十日,朝堂上发生了一件大事。子楚宣布将姬胥及其周王室迁往阳人地。自三川之战以来,耗时半年的东周问题终于画上了句号。
实际上,吞并东周这样的小国本无需这么久,秦国采取了最稳妥和平和的方式,逐步接管东周的土地及相关事务。此外,九鼎事件让子楚对姬胥产生怀疑,多留了一段时间,这才拖延到今天。
如今,包括洛阳在内的东周领土及韩魏的部分城池已完全落入秦军手中,九鼎事件也无疾而终,纵横家和阴阳家仿佛消失于世,姬胥得以离开咸阳,前往阳人地。无论如何,东周自此不复存在。
……
次日,姬胥站在咸阳城外。严格来说,他已不再是周王,而是被封为周侯的子楚。阳人地虽是东周的城邑之一,但规模远不及洛阳。此行阳人地后,再无回到洛阳的机会。所谓迁至阳人地,实则是一种软禁。即便如此,活着总比死去要好。姬胥深吸一口气,最后望了一眼咸阳,然后将视线转向面前的秦人。
子楚、吕不韦、吴巨、赢励、扬煊、邓遂、祁农、冯毋择、蒙毅、王龁、蒙骜、蒙武……秦国上下齐聚于此。
“此去阳人地,一切保重!”子楚面带笑意说道。
"多谢大王!"姬胥行礼后未再多言,登上了马车。
此次由麃公亲自率领秦锐士护送姬胥至阳人,可谓万无一失。
"出发吧。"子楚对麃公说道。
"是!"麃公点头,跃马而起,一声令下,车队在秦锐士的护卫下向东进发。
……
两天后,朝廷中现任左监请求告老还乡。
左监年迈体弱,久病缠身,这种因年老引发的病症非吴巨所能治愈。
他之前多次提出告老还乡,只是子楚一直未能找到合适的继任人选。
拖延至今,左监已到必须辞官的时候。
这次,子楚批准了他的请求,并任命了新的左监。
"原奏谳掾李斯,接替左监之职!"子楚高声宣布。
"臣李斯,叩谢王恩!定不负大王厚望!"
朝堂之上,李斯深深鞠躬致谢。
退朝后,李斯立刻拜访吴巨,感谢他的培养之恩。
"无需如此客气,你能有今日成就,全靠自身努力。"吴巨微笑道。
"但离不开您的栽培!"李斯真诚地说。
此刻,他内心激动不已,因为左监的地位仅次于九卿之一的廷尉,已进入秦国高层,接近决策核心。
尽管他在奏谳掾任内取得不少成绩,但他深知,在那次关于科举制的秘密会议上他的表现,才是被子楚提拔的关键,而这个机会正是吴巨给予的。
"五日后,我将在结海楼设宴,请一定赏光。"李斯笑道。
"好!"吴巨欣然应允,随即疑惑道:"不过五日后……我记得你后天就要赴任了啊。"
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