巴特尔盯着那卷策论，又看了看王恂坚定的眼神，忽然笑了 —— 不是嘲讽，是带着几分敬佩的笑。他松开按刀的手，拍了拍王恂的肩膀，力道大得让王恂踉跄了一下：“好小子，有骨气！我巴特尔就喜欢认死理的人，既然你想握笔，我不勉强。” 说罢，他转身对蒙古武士道：“都散了，别围着，人家是要写策论的书生，不是舞刀弄枪的护卫。”
围观众人里，郭守敬一直站在白杨树后，手里捏着算筹，把刚才的一幕记在《秋闱杂录》上。他特意在 “王恂拒护卫” 旁画了个小弓与毛笔的符号，又在旁边注：“文举知武，却守文心，可大用。” 刚才他最担心的是巴特尔动怒，毕竟蒙古那颜向来惜才却也骄横，如今见冲突化解，松了口气 —— 这王恂不仅射术好，心思也细，知道用 “民心”“治世” 的说辞打动巴特尔，没提 “汉蒙之别”，既保了自己的志向，又没伤蒙古人的颜面。
卢明远挤过来，拉着王恂的胳膊：“你胆子也太大了，就不怕巴特尔大人治你罪？” 王恂笑着把策论卷好：“大人是武将，敬的是‘有志向’的人，我若唯唯诺诺，反倒会被看不起。” 说话间，一阵风吹来，把他长衫的下摆吹得扬起，露出腰间挂着的墨囊 —— 那是他父亲留下的旧物，墨囊上的 “文以载道” 四个字，在阳光下泛着浅淡的木纹。
巴特尔回到北馆，合丹王正坐在毡毯上喝马奶酒，见他进来，忙问：“今天射场可有好苗子？我护卫营还缺个懂汉文的，好帮我看文书。” 巴特尔把王恂的事一五一十说了，连 “以笔代箭” 的话都原原本本复述，末了道：“这小子是块好料，就是心思不在打仗上，不过他说的‘笔定税法’，倒也在理 —— 咱们蒙古人管打仗行，管百姓的田税，还真得靠这样的书生。”
合丹王放下酒坛，手指在案上的《秋闱举子名册》上划过，找到 “王恂” 的名字，旁边写着 “江南平江府人，父为宋降吏”。他皱了皱眉：“宋吏的儿子，会不会心里还念着旧朝？” 巴特尔摇头：“我看不像，他说‘为百姓有饭吃’，没提什么南宋北宋，眼里只有治世的事。再说，萧将军不是要‘双廷共治’吗？这样的书生，正好帮右廷做事，也能让咱们知道汉人是怎么想的。”
合丹王想了想，让随从取来一块狼牙符：“你明天把这个送给他，就说我合丹王记着他，将来若想入护卫营，随时来北馆找我。” 巴特尔接过狼牙符，符上的狼牙磨得光滑，是合丹王早年打仗时得的战利品，能送出这符，已是极大的看重。他心里明白，合丹王不是真盼着王恂来当护卫，是想借这符，让汉人举子知道 “蒙古那颜也敬文治”。
崇文馆的窗棂上，糊着新换的桑皮纸，王恂坐在案前，正修改那卷江南赋税策论。案上的砚台里，墨汁是用松烟与井水研的，浓淡正好，他握着父亲留下的狼毫笔，笔尖在纸页上划过，写下 “量田均税，按亩征粮” 八个字 —— 这是他从郭守敬的《量田法》里学的，结合江南的水田特点改的，比朝廷现行的 “一刀切” 税法更细致。
卢明远拿着刚抄好的《大扎撒浅释》过来，放在王恂案上：“你拒了巴特尔大人，倒成了崇文馆的名人，刚才有个蒙古举子来问我，说想跟你学射术呢。” 王恂抬头笑了：“想学就教，射术不是蒙古人的专利，汉人也能练；就像算学不是汉人的专利，蒙古人也能学 —— 萧将军定的科举新制，不就是要‘互相懂些’吗？”
正说着，崇文馆的杂役送来个木盒，打开一看，是块狼牙符，还有张字条，是巴特尔的随从写的：“合丹王赠，愿君不忘射术，亦不忘治世。” 王恂把狼牙符放在案角，没有佩戴，只在字条背面写了 “谢赠，当以策论报”，让杂役带回。卢明远看着狼牙符：“这可是合丹王的信物，你怎么不戴着？” 王恂道：“戴了，就像欠了人情，我想凭自己的策论得朝廷认可，不是靠谁的信物。”
白虎殿的案上，李默刚送来《射场事录》，上面详细记着王恂射术、巴特尔邀请、王恂拒辞的经过，连 “以笔代箭” 的原话都一字不差。萧虎捏着纸页，指尖在 “文箭”“武箭” 四个字上反复摩挲，忽然对耶律楚材道：“这王恂，倒比有些汉臣懂‘治世’的真意 —— 知道笔比箭更能安天下。”
耶律楚材躬身道：“汉人举子多避谈武备，怕被蒙古那颜视作‘不安分’，王恂既通射术，又守文心，正好能做个例子，让蒙古人知道汉人不全是‘只会握笔的书生’，也让汉人知道‘通武备不是投效蒙古’，是为了更好地治世。” 萧虎点头，又翻到李默附的注：“合丹王赠狼牙符，王恂未佩，只以策论谢之。” 他笑了：“这孩子有分寸，不贪权，不攀附，是块治民的好料。”
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