联军大营内，李振正向李倚汇报近日联络蜀地豪强的进展，眉头微蹙。
“大王，新附各州县，豪强大族表面恭顺，捐输钱粮却多敷衍推诿，征调民夫亦多有拖延。”李振语气平稳，却点出了关键，“振多方探听，其心结大致相同：彼等皆知陈、田大势已去，然亦恐朝廷秋后算账。
昔日或曾与陈、田有所往来，或曾出于自保而供给钱粮，如今皆担心大王平定西川后，会追究前事，清算旧账。故而大多心存侥幸，首鼠两端，仍在观望。”
李倚闻言，沉吟片刻：“此乃常情。我虽屡次宣示只罪首恶，协从不问，然空口无凭，难以取信。需有一德高望重之人，率先来投，并得厚待，方可打消众人疑虑。”
“大王明鉴。”李振眼中精光一闪，“振近日查访，成都以北五十里外郫县，有一巨富名邓元明。此人家资巨亿，田产庄园遍布数县，以富雄于乡，更养有数千乡兵私甲，护卫家业。
其在蜀地豪强中声望颇着，许多人皆唯其马首是瞻。若能说服邓元明倾心归附，必能起到千金买马骨之效，令蜀地豪强争相效仿！”
“邓元明……”李倚手指轻叩桌面，“此人我亦有耳闻。确是最佳人选。然其家业庞大，必是谨慎之辈，如何能说动他？”
李振微微一笑，成竹在胸：“此人虽富，却非蠢笨之人。眼下局势，他看得分明。所虑者，无非是日后安危与前程尔。振愿亲往郫县一趟，陈说利害，许以前程，必为大王招揽此贤才。”
“好！此事便全权交由兴绪你了！”李倚郑重道，“无论其有何要求，只要不过分，皆可先应下。务必促成此事！”
“遵命！”
……
郫县，邓家庄园。与其说是庄园，不如说是一座小型的城堡堡垒。墙高壕深，望楼耸立，庄丁护卫皆身强体壮，装备精良，可见主人之实力与谨慎。
客厅内，邓元明接待了便服前来的李振。邓元明年约五旬，身材微胖，面容富态，一双眼睛却透着商贾特有的精明与警惕。他言语客气，却保持着距离。
“李长史大驾光临，寒舍蓬荜生辉。不知长史远道而来，有何见教？”邓元明亲自斟茶，语气不卑不亢。
李振接过茶盏，并不急于切入正题，反而闲谈般说起风土人情，称赞邓家园林景致，仿佛真是来做客的。邓元明也乐得敷衍，心中却愈发警惕。
一盏茶毕，李振才仿佛不经意地叹道：“邓公这庄园，真是固若金汤，堪比州府。可见邓公治家有方，深谋远虑啊。”
邓元明呵呵一笑：“长史过奖了。乱世之中，不过是为求自保，让家人子弟有一安身立命之所罢了。”
“自保……”李振轻轻重复了一遍这个词，目光变得深邃起来，“是啊，乱世求存，确是不易。尤其是如今这西川之地，风云变幻，昨日高朋满座，今日或许便是阶下之囚。选择，尤为重要。”
邓元明面色不变，心中却是一凛，知道正题来了。他放下茶盏，淡淡道：“老夫一介乡野鄙夫，只知经营家业，安分守己。朝廷大事，实不敢妄议。”
“邓公过谦了。”李振笑容不变，“若邓公都是鄙夫，那蜀中还有几人可称俊杰？如今局势，邓公心如明镜。陈敬瑄、田令孜倒行逆施，对抗天兵，如今困守孤城，覆灭只在旦夕之间。大王奉诏讨逆，大军所向披靡，西川平定，已无悬念。”
他顿了顿，观察着邓元明的神色，继续道：“然大王仁德，非好战嗜杀之人。用兵乃为止戈，讨逆只为安民。大王常言，西川之乱，罪在陈、田寥寥数贼，与蜀中士庶豪强无涉。只要心向朝廷，过往一切，皆可既往不咎。”
邓元明静静地听着，手指无意识地摩挲着茶杯，不置可否：“睦王宽宏，天下皆知。只是……这‘心向朝廷’，不知如何才算？又如长史所言，‘过往一切’……又具体指哪些？老夫愚钝，还望长史明示。”他这话问得极其刁钻，既试探底线，又将自己撇清。
李振心中暗笑，知道对方已然心动，只是顾虑极深。他身体微微前倾，声音压低，显得更加推心置腹：“邓公是明白人，振便直言了。所谓‘心向朝廷’，于当下而言，便是支持大王平定西川。
或出钱粮助军，或提供城内情报，或……”他意味深长地看了一眼厅外那些精锐的庄丁，“或率众襄助王师，共围成都。但凡有所贡献，皆是功劳簿上一笔。”
“至于‘过往’，”李振语气愈发诚恳，“无论是否曾与陈、田有过来往，是否曾供给过钱粮，只要如今幡然醒悟，助大王平乱，非但概不追究，反而以其功劳大小，论功行赏！大王欲安定西川，非仅靠刀兵，更需倚仗邓公这等深孚众望、熟悉地方的多贤鼎力相助啊！”
邓元明眼中闪过一丝精光，但依旧谨慎：“睦王美意，邓某感激不尽。只是……空口无凭，这……”
李振知道火候已到，抛出了最终的诱饵：“邓公所虑，大王早已想到。大王有言，若邓公愿为西川表率，率先投效。
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