洛阳的六月，烈日灼烤着青石板路，蒸腾的热浪扭曲了远处的宫墙轮廓。廷尉府内，窗扉紧闭，却仍挡不住闷热的暑气。贾充斜倚在案前，宽大的官袍半敞着，露出内里浸透汗水的单衣。他手中捏着一份密报，指尖在竹简上轻轻摩挲，嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。
"张辑、孙资、刘放……"他低声念着这几个名字，眼神阴鸷如鹰隼盯住猎物，"还真是不知死活。"
早在半月前，控鹤卫的暗探就已经将三人的密谋悉数呈报给他。他们自以为行事隐秘，在城南的茶楼密会，在城郊的庄园私语，却不知府中的仆役、街边的商贩，甚至他们常去的酒楼里的小二，处处都有控鹤卫的眼线。贾充的手指轻轻敲击桌案，发出沉闷的声响。他之所以迟迟不动手，不过是在等——等一个能将司马孚也拖下水的机会。
"大人，司马孚今日闭门谢客，依旧没有与张辑等人接触。"一名控鹤卫快步走入，单膝跪地，低声禀报。
贾充眼神微冷，将密报随手丢进烛火中。火舌瞬间吞噬了竹简，映照出他半明半暗的面容。他盯着那团跳动的火焰，缓缓道："老狐狸……"
司马孚果然谨慎，任凭张辑如何试探，始终不肯蹚这浑水。贾充心中暗骂，但面上却不露分毫。他并不着急，因为他手里还有一张牌——合肥大捷的消息。
"诸葛恪败了？"贾充眯起眼睛，指尖轻轻敲击桌案，发出"笃笃"的声响。这个消息若是传回洛阳，朝野必定震动。但他偏偏要压着，不让任何人知道。他在等，等张辑他们按捺不住，率先发难。到那时，他再以雷霆手段收网，不仅能一网打尽这些逆臣，还能借机震慑朝中那些蠢蠢欲动的势力。
"大人，要不要派人盯紧司马府？"控鹤卫低声请示。
贾充摆了摆手，冷笑道："不必，司马孚不会轻易上钩。倒是张辑那边……继续盯着，他们越急，破绽就越多。"
窗外蝉鸣聒噪，刺耳的鸣叫声仿佛在催促着什么。贾充的眼中闪过一丝狠厉，他缓缓站起身，走到窗前，望着远处巍峨的宫城。这场博弈，他早已胜券在握。
"传令下去，"他忽然开口，声音低沉而冰冷，"明日早朝前，控鹤卫全员待命。"
控鹤卫躬身领命，悄然退下。贾充独自站在窗前，嘴角的笑意渐渐扩大。他仿佛已经看到张辑等人惊慌失措的面孔，看到司马孚被迫卷入漩涡的狼狈模样。
"既然你们想玩，那就陪你们玩到底。"他低声自语，眼中寒光闪烁。
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司马孚的府邸大门紧闭，门前的石阶上落了一层薄灰，显然已有数日无人来访。府内寂静无声，连仆从走路都刻意放轻脚步，生怕惊动了什么。
书房内，司马孚独坐案前，手中捧着一卷竹简，却久久未曾翻动一页。烛火摇曳，映照出他阴沉的面容。窗外蝉鸣聒噪，更添几分烦闷。他微微抬眼，望向窗外——院中荷花正旺，粉白的花瓣在烈日下蔫蔫地耷拉着，热浪卷过，带起一阵沙沙声，仿佛藏着无数双窥探的眼睛。
"老爷，今日又有国丈张辑递来拜帖……"老管家躬身入内，声音压得极低，像是怕惊动什么似的。他布满皱纹的手微微发抖，捧着一叠烫金名帖。
"一律回绝。"司马孚头也不抬，语气冷淡得像块寒冰，"就说我染了风寒，不便见客。"
管家欲言又止，浑浊的眼睛里满是忧虑："可是老爷，这已经是连续第七日了，若是再......"
"怎么？"司马孚突然抬眼，锐利的目光如刀子般刺来，"连你也要教我做事？"
管家浑身一颤，连忙低头："老奴不敢。"他佝偻着背退到门边，又忍不住回头看了眼主子消瘦的背影，最终只是叹了口气，轻手轻脚地退了出去。
待房门关上，司马孚才缓缓放下竹简，竹简上"春秋"二字已被他掌心的汗水浸得模糊。他起身踱步至窗前，手指轻轻敲击窗棂，发出有节奏的"嗒嗒"声。这声音让他想起刑场上刽子手的刀斧声，想起那些被押赴刑场的司马族人的哭嚎。
"曹璟......"这个名字从他牙缝里挤出来，带着刻骨的恨意。自曹璟出任大将军以来，司马家几乎灭绝，河内司马主家被屠戮殆尽，连襁褓中的婴孩都未能幸免。朝堂之上，曾经司马氏一党屡遭打压，昔日依附的官员纷纷疏远，生怕被牵连。司马孚很清楚，曹璟之所以迟迟不动自己，并非仁慈，而是尚未找到合适的借口。
"他在等......等一个能名正言顺除掉我的机会。"想到这里，司马孚的指节抵在窗棂上，用力到泛白。一阵热风吹来，裹挟着荷塘的腥气，让他想起刑场上鲜血的味道。
“我不会给你这个机会……”
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