“周大人，有行动可不能少了我呀！"。
华尔推开和饭店周宽世套房的门，华尔是一个身材高大的美男子，约莫三十出头，金发蓝眼，身着剪裁得体的西装，腰间却突兀地别着两把柯尔特左轮手枪。
周宽世从地图上抬起头，打量着这个传闻中的冒险家。华尔行了一个不太标准的中式抱拳礼："周大人，我说过，有什么打仗战斗的事，不能少我。"
"华尔先生中文说得很流利！"周宽世有些意外。
"一点点。"，华尔咧嘴一笑，露出白得晃眼的牙齿，"在上海混饭吃，总得学几句。"
杜雨晴从内间走出，用流利的英语与华尔交谈起来。周宽世注意到华尔看杜雨晴的眼神明显一亮，心中莫名有些不快。
"周提督，"杜雨晴转向他，"华尔先生曾在克里米亚战争中担任狙击手，对上海租界地形了如指掌。他愿意协助我们营救家父，条件是二百两银子。"
"太贵了。"周宽世皱眉。
华尔突然用生硬的中文插话："人命，无价。"他拍了拍腰间的手枪，"我，最好的枪手。"
周宽世与这个自信到近乎傲慢的美国人对视片刻，终于点头："好，但银子要等救出人后再付。"
"成交！"华尔大笑，从怀中掏出一瓶威士忌，"为我们的合作干杯！"
杜雨晴无奈地翻译着华尔的祝酒词，周宽世却将酒杯推到一边："行动前不宜饮酒。华尔先生，说说你的计划。"
三人围在货栈地图前，华尔的建议让周宽世眉头越皱越紧。
"正面强攻？太鲁莽了！"周宽世拍案而起，"这会害死杜老先生！"
华尔不慌不忙地指着地图："声东击西。我带人在前门制造混乱，你趁机从后面潜入。"，他做了个爆炸的手势，"烟花，很大声的烟花。"
杜雨晴眼睛一亮："他说的是调虎离山之计！用爆炸声吸引守卫注意力..."
周宽世沉思片刻，缓缓点头："可以一试。但爆炸点要选在这里——"他指向地图上远离仓库的一处空地，"确保不会伤及杜老先生。"
计划敲定：华尔带五名周宽世的亲兵在前门制造骚动，周宽世率精锐从排水沟潜入，杜雨晴随周宽世行动以便辨认父亲。
次日黄昏，细雨如约而至。闸北货栈区笼罩在朦胧雾气中。
周宽世蹲伏在预定位置，耳中塞着杜雨晴为他准备的棉絮，这是华尔的主意，说可以减弱爆炸声对耳膜的冲击。
"那个美国人靠谱吗？"周铁柱低声问。
周宽世还未回答，远处突然传来一声震天动地的巨响。
紧接着是第二声、第三声。货栈前门方向腾起滚滚浓烟，隐约听到有人用英语大喊"fire！"
"行动！"周宽世一挥手，小队如离弦之箭冲向排水沟入口。
排水沟内，杜雨晴紧跟在周宽世身后。黑暗中，她不小心踩到水坑，发出轻微声响。
前方拐角处立刻传来守卫的喝问："谁在那里？"
周宽世闪电般扑出，一掌劈在守卫颈部。守卫闷哼一声倒地，却被另一名闻声赶来的守卫看见。
那人刚要呼喊，一声枪响从远处传来，子弹精准地穿过排水沟铁栅栏，击中守卫眉心。
"是华尔！"杜雨晴惊讶道，"他怎么看得见这里？"
周宽世望向枪声方向，隐约看到远处钟楼上反光的望远镜镜片。那个美国人果然有两下子。
小队顺利抵达仓库地下室入口。这次没有守卫，显然都被前门的骚动吸引走了。周宽世撬开铁门，杜雨晴第一个冲进去。
"父亲！"
杜启明被铁链锁在墙角，脸上血迹斑斑。看到女儿，老人浑浊的眼中闪过泪光："傻丫头，你不该来..."
周宽世用枪打断锁链，赵铁柱背起杜启明。就在此时，外面突然传来密集的脚步声。
"中计了！"周宽世脸色一变，"铁柱，带杜先生先走！其他人跟我断后！"
激烈的枪战在地下室走廊爆发。小刀会的人如潮水般涌来，周宽世的小队被压制在拐角处。
弹药即将耗尽时，一阵密集的枪声突然从敌人后方响起，接着是华尔标志性的大笑。
"周大人，需要帮忙吗？"，美国人操着生硬的中文，双枪连发，每一颗子弹都精准命中敌人。
"掩护我们撤退！"周宽世大喊，同时护着杜雨晴向排水沟移动。
就在即将到达安全处时，一名躲在暗处的小刀会成员举刀向杜雨晴扑来。
周宽世不假思索地推开她，自己却被刀锋划过胸膛，鲜血顿时染红前襟。
"周大人！"杜雨晴惊呼。
枪声响起，偷袭者应声倒地，远处的华尔吹了吹枪口的烟，眨了眨眼："欠我个人情，周大人。"
撤退途中，杜雨晴撕下衣袖为周宽世包扎。她的手指在他胸膛上轻颤，眼中噙着泪水："你为什么要这么做..."
周宽世忍着痛笑道："你救我一命，我还你一命，公平交易。"
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