自从推出了“肉馅炊饼”,武大郎的生意便如同芝麻开花——节节高。
除了每日挑担出去售卖,阳谷县内的一些富裕人家,也开始派下人前来预订。
订单越来越多,武大郎一个人渐渐有些忙不过来。
在黄淮的建议下,武大郎便找了郓哥,让他帮忙跑腿送货,每日给些赏钱。
郓哥得了这份差事,也是尽心尽力,每日将热乎乎的肉馅炊饼准时送到各家各户,武大郎的口碑也越来越好。
对于黄淮这位“大恩人”一直住在自己家里,武大郎更是乐得合不拢嘴,每日好酒好肉招待着,生怕怠慢了这位给自己带来好运的“贵人”。
黄淮也乐得清闲,每日除了指点武大郎改进生意,便是暗中观察阳谷县的风土人情,享受着这片刻的宁静。
这样的日子,平静而充实地过了几日。
直到这天下午,武大郎挑着空担子从外面回来,脸上的神情却与往日不同。
他不再是那种生意兴隆后的喜悦和满足,反而带着几分明显的困惑、不解,甚至还有一丝……隐隐的不安。
他看到黄淮正在院子里看书,张了张嘴,想说什么,却又支支吾吾地说不出口,表情显得异常古怪。
“武大哥,怎么了?可是遇到什么难事了?”黄淮放下手中的书卷,敏锐地察觉到了武大郎的异样,关切地问道。
武大郎搓着手,在原地踱了几步,最终像是下定了什么决心,从怀里小心翼翼地掏出了一张折叠得整整齐齐的纸,递给了黄淮,声音带着一丝颤抖和茫然:“大……大官人……您……您帮我看看……这……这个。”
黄淮接过那张纸,入手能感觉到纸张的质地还算不错,显然不是寻常百姓家能用得起的。
他缓缓展开,只见上面用娟秀的毛笔字写着几行字。
黄淮仔细一看,瞳孔骤然一缩!
那赫然是一份……婚书!
婚书上写明,城东张大户感念家中使女潘氏金莲伺候周到,又怜其无所依靠,特将其配与勤勉老实的武大郎为妻,并愿倒贴些许嫁妆,以成全一桩美事。
而在婚书的末尾,落款处,除了一个鲜红的、属于张大户家的印章外,竟然还有一个歪歪扭扭的、用朱砂按下的手印!
手印旁边,用墨笔写着两个同样歪歪扭扭、几乎难以辨认的字——武植!
“武大哥……这……这是怎么回事?”黄淮心中掀起了惊涛骇浪,但面上依旧保持着镇定,看向武大郎。
武大郎一脸的六神无主,声音都带着哭腔了:“大官人啊……我……我也不知道是怎么回事啊!今天下午,我去张大户家送炊饼,他家……他家夫人突然把我叫了过去,说是……说是看我老实本分,要给我说合一门亲事,还说……还说不用我出一文钱,女方还倒贴嫁妆……”
他越说越是慌乱,额头上都冒出了冷汗:“我……我当时就懵了!我这副模样,又穷得叮当响,哪有姑娘肯嫁给我啊?我连连推辞,可那张大户的夫人……硬是拉着我的手,在一张纸上按了手印,说……说这事就这么定了!还说……还说三日后,就让我去迎亲……”
武大郎说到这里,几乎要哭出来了,他抓住黄淮的胳膊,像是抓住了救命稻草:“大官人!您说……这……这是不是天上掉馅饼的好事啊?我……我怎么总觉得心里不踏实呢?我这……我这稀里糊涂的,就要娶媳妇了?还是张大户家的……使女?”
他显然还沉浸在巨大的震惊和不真实感中,又是惶恐,又是难以置信。
黄淮心中巨震!熟悉的剧情……终究还是来了!而且来得如此之快,如此猝不及防!
他看着武大郎那副手足无措、既期待又害怕的模样,心中不由得升起一丝怜悯。
苦了一辈子的人,突然遇到这种“天大的好事”,可是这真的会是好事吗?
“武大哥,你先别慌。”
黄淮强迫自己冷静下来,拍了拍武大郎的肩膀,安抚道,“这世上,确实少有无缘无故的好事,更没有白吃的午餐。这张大户家为何突然要将这么一个美貌的使女许配给你,还倒贴嫁妆,这其中……恐怕另有缘由。”
武大郎闻言,脸上的喜色褪去不少,取而代之的是更深的忧虑:“大官人……您的意思是……这里面有诈?”
“我并非此意。”黄淮摇了摇头,“只是此事太过蹊跷,我们不得不慎重一些。你先别急着欢喜,也别急着害怕,我们先仔细想想。”
武大郎听黄淮这么说,也觉得有道理,用力地点了点头,但眼神中的茫然却丝毫未减。
黄淮拿起那份婚书,再次仔细端详起来。
婚书的内容清晰明了,白纸黑字,还有张大户家的印章和武大郎的手印,从契约上来看,似乎并无不妥。
他的目光落在了签名处那两个歪歪扭扭的“武植”二字上。这字迹,一看就是不常写字的人,被人握着手勉强写出来的,甚至可能只是照着样子描摹的。
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