刘秀起身接旨后对使者说：“臣谢陛下封赏，只是王郎虽灭，可河北尚有数十万农民军，农民军不平，河北终无宁日。若临阵换帅，对我军不利，望使者大人回朝禀明陛下，臣扫灭河北农民军后，自当还朝。”
使者看着刘秀，皮笑肉不笑的哼哼了两声后说：“本使的圣旨已经传达完毕，至于萧王是领旨还是抗旨，还请萧王自己掂量。我还要到尚书令谢躬处传旨，萧王自重。”
使者来到谢躬处，将更始帝命谢躬接替刘秀兵权的圣旨宣读完毕，又将刘秀欲抗旨不遵之事说与谢躬、刘庆二人。
刘庆咬牙切齿的说：“大胆刘秀，竟然敢抗旨不遵，其心可诛。我看虽然现在他还没有公然与朝廷撕破脸，可那已经是早早晚晚之事了。自从他大哥刘伯升被陛下诛杀，他就已经时刻筹划着这一天了，虽然表面上毕恭毕敬，可心里已经恨极了朝廷和陛下。如今他手握二十万大军，而我们只有三万人，他若想吃掉我们易如反掌，我们的处境已经危险至极。要我说，三十六计走为上，要是等他先动手，那邯郸（今河北省邯郸市境内）就是你我的埋骨之地了。”
谢躬不以为然的说：“不至于吧，刘秀说的也没错，这河北的确还有数十万农民军，临阵换帅的确不妥。他手下的那些大将我大多数都不认识，使起来定然没有他亲自指挥顺手。”
刘庆说：“谢尚书，大意不得，稍有闪失你我顷刻间便葬身于此。如果我们现在跑了，可以在河北边上驻扎，由于有农民军的牵制，他定然不会贸然对我们出手。如果我们被他杀了，那整个河北就再也没有人能阻挡刘秀的步伐了，况且听说赤眉军已经攻占了颍川和南阳，还准备打关中，朝廷也不会再有兵力对付刘秀了。谢尚书，当断不断，必受其害，现在你肩膀上不但扛着咱俩的脑袋，还扛着整个河北的归属。”
谢躬想了想后说：“好，那我这就去向刘秀辞行。”
刘庆骂道：“你脑子被驴踢了吗？你现在去找刘秀辞行，他能放你走吗？那不是自寻死路吗？你我现在就出发，就让信使去通知刘秀就行。”
刘庆说完又对信使说：“信使你放心，只要我们成功脱困，那刘秀就自然不敢杀你。你通知完刘秀后，将河北之事速速回去禀告陛下。”
谢躬带着三万大军一路向西南，逃出邯郸范围。
刘秀得到消息时，谢躬已经跑出了七八里了。
苗萌问刘秀说：“主公，看来他们已经闻出来些味道了，此时他们尚未走远，是否派遣耿弇、吴汉率骑兵追击？”
刘秀摇了摇头说：“谢躬庸才，三两万人而已，不足成事。如今河北未定，人心不稳，此时杀了他们，恐失民心，等我们平定河北，才能真正的和他们翻脸。”
邓禹说：“那既然如此，我们要抓紧时间平定河北了，最好能在今年结束战斗，拖得越久对我们越不利。”
刘秀说：“前些日子我们将队伍重新打乱部署，各营将校有没有什么意见？”
邓禹说：“别的都挺好，只是有很多将校为自己没有能分到大树将军帐下而苦恼。”
刘秀一愣，问道：“大树将军是什么将军？”
邓禹说：“主公不知？大树将军就是冯异，每每打完一场仗，将军们都凑在一起各自吹嘘自己如何勇猛，杀了多少敌将，唯有冯异不去凑这个热闹，而是一个人找棵大树坐在下面乘凉，久而久之军中就戏称他为大树将军。”
刘秀听完呵呵一笑说：“是了，冯大哥此人向来低调，治军严明，又爱护士兵。不喜人前炫耀，每次打仗却又身先士卒，如此行事，受到军中爱戴也是必然。你两个说说，我们要打农民军，先拿谁开刀？”
苗萌说：“我建议先打铜马，铜马距离我们最近，人数也最多，先打掉铜马，其他农民军就好对付的多了。”
刘秀说：“苗大哥不是喜欢先易后难吗？”
苗萌说：“此时和打王郎不同，打王郎先易后难，是为了把王郎的地盘以最快速度压缩。如今若是我们先打简单的，说不好会让他们人人自危，都去投靠铜马，那时候兴许铜马就会无比壮大，我们再打可就真的难打了。”
邓禹说：“苗大哥说的不错，我也建议先打铜马，先把他们打残了，若是能收复铜马为我们所用最好，如果收复不了让他们跑了，他们当大哥久了，自然心高气傲，也不屑投靠别的农民军。而我们若是先打别的农民军，他们打不过逃跑后，就会投靠铜马，那样我们这边越打，铜马那边越壮大。”
刘秀说：“行，那就按你两个所说，先打铜马。去召集大家来此开会，商量一下具体方案。”
众将还没到齐，耿弇就风风火火的进来说：“主公，我父亲派人快马来报，上谷（今河北省张家口市境内）已经被朝廷收回，将我父亲软禁起来了，请允许我带领本部兵马北上救援家父！”
刘秀一愣，随即说道：“这么快吗？我还以为要过上十天半个月。”
刘植说：“是了主公，我也是刚听族人来报，说北边数郡都已经被新来的太守接管了。”
刘秀说：“伯昭你先别急，虽然你父亲被软禁了，但是我想并无性命之忧，毕竟大家同朝为官，我们并没有真正的和朝廷撕破脸，他们不会杀你父亲的。本来我叫大家来，是想议一下如何对付铜马，既然出了这事，不妨就先议一下怎么应对？”
王霸说：“议个屁，这狗朝廷我早看他不顺眼了，要我说趁这个机会就和他们决裂了，我们如今兵强马壮，还怕他们不成？主公你也称帝，咱们就看谁打得过谁！”
王霸说完，众将的眼神全部聚集在刘秀身上，想看看刘秀作何反应。
只见刘秀摇了摇头说：“此时还不到决裂的时候，若是我们和他们决裂了，好不容易积攒的民心就会失去。如今我们可是河北的大救星，百姓对我们可是爱戴的很，若是我们和朝廷撕破脸，那不就又成了下一个王郎了吗？”
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