耿纯说:“放他娘的屁,他不过是个招摇撞骗的神棍。你不要被他巧言令色蒙蔽了,快将他抓了!”
李恽说:“兄长啊,弟弟才不管他真皇帝假皇帝,如今乱世,谁又能看得清楚?如今谁给我高官厚禄,我就跟着谁。我们投靠了更始,我不过还是做我的副都尉,可如今我是执金吾,位列九卿!”
耿纯说:“兄弟你糊涂,就凭你们几个还想做大事?”
李恽说:“那更始帝起兵之时也不过是农民、豪强起家,不也打了半壁江山吗?他们可以,我们为什么就不行?你走吧,伯山兄,你平日里对我不错,我也不为难你,只是陛下有令,不得放你入城。”
耿纯无奈,带着几个亲兵离开。
约莫走了三五里,耿纯看没有追兵追来,对一亲兵说:“如今王郎造反,定要对大司马不利,你速回我老家,让他们召集族人、门客做好准备,我去通知大司马。”
刘秀出邯郸已经是十几天前的事了,如今走到了哪里耿纯也并不知道,但总归一路向北打听是没错的。
又过了几日,耿纯看到前方一红袍之人骑着一匹红马迎面奔来,这红袍红马在雪地里格外显眼,红袍之人看到耿纯后也放缓了马速。
走的近了,耿纯看清楚红袍之人年龄二十出头,身高八尺有余,面色白皙,俊俏的很。
耿纯问道:“你是何人?”
红袍人回答说:“我是上谷太守耿况长子,耿弇,字伯昭,敢问尊驾名讳。”
耿纯说:“原来是耿况太守的公子,我是耿纯。久闻耿太守贤名,苦于无缘拜会,今日见公子,三生有幸。”
耿弇一听是耿纯,心想这耿纯在河北也算一号人物,如今王郎邯郸称帝,他不在邯郸却跑到这里做什么,而且只带了三个亲兵,莫非,他和那王郎并不是一路人?
耿弇抱拳说:“原来是耿都尉,你不在邯郸,来此处做什么?”
耿纯说:“你不也一样,你不在上谷,来此做什么?”
耿弇说:“家父听说大司马镇抚河北,让我带着礼物前来拜会,走到一半听说王郎称帝了,我两个随从说反正是找个靠山,更始山高皇帝远,刘秀又没有重兵,不如投靠王郎得了。我将他二人训斥了,谁想到晚上这两人竟将礼物偷去了,我料想他二人定是奔着邯郸去了,故来追赶,不知大人有没有碰见二人?”
耿纯说:“两个时辰前我见二人背着包裹奔邯郸方向而去,要我说兄弟,你也不用去追了,人各有志,随他们去吧。如今邯郸已经落入王郎之手,兄弟追去怕有杀身之祸。不知兄弟可否知道大司马如今到了哪里?”
耿弇说:“我听说刘秀在蓟城,只是不知此时是否还在。”
耿纯说:“兄弟既然不想投王郎,那定是还要投大司马,不如你跟我一同而去?”
耿弇说:“我本想追上两个家仆,夺回礼物再去,既然大人如此说,那就与大人通往。”
于是二人直奔蓟城而去。
到了蓟城,刘秀果然还没走。
刘秀看到耿纯后说:“耿纯,你为何在这里?可是邯郸出了什么事?”
耿纯说:“这是上谷太守耿况的大公子耿弇,王郎现在已经在河北称帝,悬赏十万户侯捉拿大司马。”
这蓟城在如今的北京,是战国时期燕国的都城,也是一座大城市。蓟城太守对于刘秀等人的态度不冷不热,这一听说王郎在河北称帝,还以十万户侯的赏赐悬赏自己,刘秀顿感不妙,他正准备招呼兄弟们出城,就看到姚期推门而入说:“大司马,城中突然调动军队,不知为何。”
刘秀当机立断说:“所有人立刻出城。”
好在众人都有马,行李也不多,简单收拾了一下就奔南门赶去。
还没走多远,就看到前面冲来一队官兵,口中还大喊:“捉住刘秀,赏十万户!那个骑白马的是刘秀!”
刘秀大喊一声:“兄弟们,冲出去!保护好苗大哥和邓禹,他二人功夫不行!”
重赏之下必有勇夫,官兵们一个个嗷嗷叫的冲了上来。
封万户侯的少之又少,就连高祖平定四海后,也只封了张良三万户,十万户侯,亘古未有。若说十万户候,其实汉初还真封了一个,那人叫梅鋗,只是所封之地那时并不在大汉版图之中,十万户候也不过成了一个虚衔。
可官兵哪里知道,刘秀这一群人皆为虎狼之将,照面仅一个回合,官兵就被放翻了二十多人。可十万户侯的吸引力实在是太大了,城中官兵一个个悍不畏死的冲上来,片刻之间就将刘秀等人团团围住。
刘秀挥动青龙偃月刀冲在最前面,随着大刀每次挥下,就有一颗人头飞起,兄弟们护在刘秀两侧,也拼了命的冲杀,顷刻间已经杀到城门下。
守将一看士兵挡不住刘秀,便下令拉起吊桥,姚期眼疾手快,一刀砍断了吊桥的绳索,可胯下的战马却一个没站稳掉进护城河中。姚期在马背上纵身一跃,扒在了吊桥边缘。刘秀一手拽着缰绳,另一只手猛的一拽姚期,将他拉上战马。
也的亏皎月狮骢神俊异常,若是换成一般的战马,两个带甲的壮汉坐在马上,还不直接把马背压断了。
就这样跑了七八里,刘秀看没有追兵追来,方才清点人数。原先一百多人的队伍此时只剩了七十多人,冯孝、吕晏、丁琳、耿弇也不见了。经过兄弟们回忆,冯孝、吕晏、丁琳三人都中枪落马,应该是已经战死,而姚期亲眼看到耿弇一起杀出了城,可此时却已不知在何处。
刘秀悲伤的说:“冯孝、吕晏、丁琳三人自昆阳时就跟着我,我们当日十三骑从王莽百万军中突围都全身而退,不想今日却殒命于此。”
冯孝是冯异的族兄,冯异也是悲痛不已,其余兄弟也都黯然落泪。
片刻后,苗萌开口说:“大司马,如今我们应该去往何方?”
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