柯林挑眉，"古董店老板可没告诉我这个。看来我们运气不错。"
晚餐在修道院的大餐厅进行，长桌上摆着简单的食物——粗面包、蔬菜汤和一点奶酪。二十多名修女沉默地进食，只有餐具碰撞的声音在石壁间回荡。柯林注意到玛格丽特修女不在其中。
院长坐在主位，时不时向他们投来意味深长的目光。当最后一口食物被吃完，她站起身。
"姐妹们，晚祷时间。格雷博士和霍普金斯小姐将由我亲自带领参观我们的历史遗迹。"
修女们顺从地列队离开，只有克莱尔修女留了下来，站在门口像一尊不悦的哨兵。
"请随我来，"院长微笑着说，黑眼睛在烛光下像两个无底洞，"圆塔的地下室保存着我们最珍贵的秘密。"
他们跟着院长穿过幽暗的走廊，来到圆塔底部的铁门前。院长从腰间取出一把古老的钥匙，钥匙插入锁孔时发出刺耳的摩擦声。
门开了，一股冰冷的气流涌出，夹杂着某种金属和腐坏的怪异气味。螺旋楼梯向下延伸，消失在黑暗中。
"小心台阶，"院长的声音突然变得异常年轻，几乎像少女般清脆，"它们很滑。"
柯林和艾琳交换了一个警觉的眼神，跟着院长走下楼梯。随着深入地下，空气越来越冷，墙壁上开始出现奇怪的符号——与金属片上相似的炼金术标记。
突然，艾琳抓住柯林的手臂，"你听到了吗？"她小声问。
柯林摇头，但随即他也听到了——微弱的歌声，与玛格丽特修女描述的一模一样，古老而哀伤的旋律在石壁间回荡。
院长的脚步没有停顿，仿佛没听到任何异常。楼梯终于到了尽头，面前是一扇雕刻着复杂图案的青铜大门。
"圣玛丽亚修道院最珍贵的宝藏，"院长转身面对他们，黑眼睛里闪烁着狂热的光芒，"贤者之炉。"
她推开大门，眼前的景象让柯林和艾琳同时屏住了呼吸——
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