他的随从们也都噤若寒蝉,不敢再出声。
阳光穿透雕花窗棂,在林志华骤然煞白的脸上投下蛛网般的阴影。
他踉跄后退时撞倒了博古架,青瓷瓶坠地的脆响中,顾芸娘瞥见父亲藏在袖中的颤抖的手——原来这个向来威严的男人,也会因女儿被欺而慌乱。
“你!”林志华攥紧拳头,却在瞥见账本上的印章时泄了气。
顾府账房先生已捧着算盘疾步而来,噼啪的算珠声中,顾芸娘望着满地瓷片,忽然想起前世被毒死后,秀才将她的嫁妆典当换钱的模样。
“顾芸娘,你莫要逼人太甚!”林志华的指甲深深掐进掌心,新制的月长衫被冷汗浸出深色痕迹,露出袖口的金线绣纹——那是他特意让绣娘在衣服上添的富贵花样。
翡翠扳指随着他的颤抖磕在八仙桌沿,发出不甘的脆响。
顾芸娘将账本轻轻拍在桌面,鎏金封皮映得林志华瞳孔骤缩。
“林公子,欠债还钱,天经地义。”她指尖划过“春闱打点”那行数字,
“听说苏侍郎家千金待字闺中,若你拿不出这些银钱,”目光扫过对方僵直的腰板,
“那便将你这身举人服饰与功名抵给顾家如何?”
林志华脖颈涨成猪肝色,喉间发出困兽般的呜咽。
他想起前日在苏府宴会上,苏侍郎夫人身边的丫头如何用帕子掩着嘴笑他寒酸,侍郎夫人又如何在得知他与顾家婚约后,眼神变得热络起来。
此刻顾芸娘的话,恰似一盆冷水浇灭了他攀龙附凤的美梦。
“你!”他突然扑向账本,却被顾父一把揪住衣领。
顾老爷鬓角的白发在晨光中微微发颤,掌心的力道却稳如磐石:“林公子,我顾家虽为商贾,但也重情重义。你若今日能还清欠款,这退婚之事,我便应了。若还不清——”
老人突然凑近,呼出的气息带着龙井的冷冽,“苏州城的人,可都记得你当初是如何跪在祠堂,求着要做顾家女婿的。”
他忽然想起,这些年打着求学的幌子从顾家支取的银钱,大多用来添置体面行头,结交那些所谓的"文人雅士"。
如今功名在手,本以为能踩着顾家攀高枝,却忘了这桩婚约本就是他攀附的锁链
林志华额头上的冷汗大颗大颗砸在账本上,晕开墨迹里“笔墨银三千两”的字样。
“我不过借了些银钱!”
林志华突然癫狂地大笑起来,翡翠扳指在晨光中划出刺眼的弧线,“你们顾家富可敌国,这点银子也配拿来要挟我?”
他猛地扯开衣领,露出里面崭新的绸缎内衬,“看看这料子,苏州城最顶尖的云锦庄出品!就凭你们商户出身,懂什么叫风雅?”
顾芸娘看着他扯开衣襟时露出的金镶玉腰带扣,那正是上个月账房记录中“应酬所需”的支出。
林志华却浑然不觉自己的丑态,踩着满地狼藉逼近:“我如今是举人老爷,往后还要中进士、点翰林!等我进了翰林院,你们顾家不过是我鞋底的泥!”
他突然抓起案上的砚台狠狠砸向地面,“我便是一个子儿不还,你们又能奈我何?”
顾父气得浑身发抖,顾芸娘却按住父亲颤抖的手臂,指尖轻抚账本上的朱砂批注:“林公子莫急,”
她突然展颜一笑,露出梨涡里暗藏的冷意,“听说苏侍郎最恨品行不端之人,不知他若知道未来女婿不仅欠债不还,还在退婚时对未婚妻动手动脚...”
话音未落,林志华的脸色瞬间煞白——方才暴怒之下,他确实曾试图推搡顾芸娘。
“你...你敢!”举人老爷的声音几近破音,额角青筋随着太阳穴突突跳动。
他突然想起苏府宴会上那些官员夫人们窃窃私语的模样,想起自己为了挤进那些高门的圈子,如何卑躬屈膝地陪笑。
冷汗再次浸透后背,这次却是因为彻骨的寒意。
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