林夏的后背突然撞上一个冰冷的物体，她惊恐地转身，赫然对上一双空洞的眼睛——一具身穿西装的干尸不知何时出现在她身后，手中还死死攥着一本黑色账本。账本自动翻开，泛黄的纸页上赫然写着陆川的名字，而死亡日期竟是二十年前他父亲失踪的那一天。
“这是个圈套！”陆川挥刀砍向干尸，银色光刃却直接穿透了对方的身体。干尸发出一阵尖啸，声音如同指甲刮擦黑板般刺耳，紧接着，四面八方涌来更多的干尸，他们僵硬的四肢扭曲成不自然的角度，缓慢却坚定地将两人包围。
林夏慌乱中摸到口袋里的传单，这是上次在地下仓库用过的“武器”。她将传单高高举起，传单边缘竟燃起幽蓝色的火焰，靠近的干尸被火焰触及后瞬间化为灰烬。然而，更多的干尸从墙壁裂缝中钻出，如同潮水般永无止境。
“这样下去不行！”陆川突然注意到地面上有一个凹陷的圆形图案，与照片中钟楼的轮廓吻合，“这些干尸是用来困住我们的，真正的机关在下面！”他将短刀插入图案中心，地面轰然裂开，露出一条向下延伸的旋转楼梯，黑暗中隐约传来齿轮转动的声响。
两人顾不上犹豫，顺着楼梯向下跑去。身后的干尸发出愤怒的嘶吼，却没有追上来。楼梯尽头是一扇镶嵌着巨大时钟表盘的铁门，表盘上的罗马数字闪烁着猩红的光，而表盘中央的指针，竟逆时针缓缓转动。
“小心，这扇门……”陆川话未说完，铁门突然发出震耳欲聋的轰鸣，表盘上的数字开始飞速变换，组成一道复杂的时间谜题。林夏盯着表盘，突然想起在地下仓库黑袍人提到的“时间奥秘”，她深吸一口气，颤抖着将指针拨向某个特定的刻度。
铁门缓缓开启，一股令人窒息的寒意扑面而来。门后，一个巨大的沙漏悬浮在空中，金色的沙粒逆向流动，而沙漏下方的平台上，站着一个熟悉的身影——正是照片中与陆川合影的神秘人，此刻他摘下面具，露出一张与陆川极为相似的脸。
“父亲？”陆川的声音充满震惊与难以置信。神秘人转过身，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“欢迎来到时间的中心，我的孩子。”
陆川和林夏进入钟楼后，遭遇干尸围困与时间谜题，好不容易找到入口，却发现神秘人竟是陆川父亲。这位消失多年的人为何会出现在这里？他与时间债务公司究竟有何关联？逆向流动的沙漏又暗藏着怎样颠覆认知的时间秘密？而陆川和林夏，能否在这个充满诡谲的时间中心，揭开最终的真相？
第十章：时间悖论
悬浮的金色沙漏折射出迷幻的光芒，将整个空间染成流动的琥珀色。陆川的父亲抬手轻抚表盘，逆向流淌的沙粒在他指尖凝聚成细小的时间漩涡，“二十年了，我终于等到这一天。”他的声音带着岁月沉淀的沙哑，却又透着难以掩饰的狂热。
“为什么？”陆川的短刀在掌心微微发颤，“你为什么要加入时间债务公司？还有这些被扭曲的时间、被残害的生命...”
“残害？”父亲突然大笑起来，震得悬浮的沙漏泛起涟漪，“你以为那些借贷者是受害者？不，他们才是窃取时间的小偷！”他猛地挥动手臂，墙壁上投影出无数画面：癌症晚期的老人通过借贷重获青春，破产商人用时间换取巨额财富，赌徒透支生命赢得豪赌——每个画面的最后，都是黑衣人持账本收割生命的场景。
林夏后退半步，投影里老人恢复衰老时瞬间化为枯骨的画面让她胃部翻涌。“可他们只是想改变命运...”
“命运岂容随意篡改？”父亲眼中闪过寒光，“时间债务公司存在的意义，是维护时间秩序。那些妄图用未来生命换取当下利益的人，必须付出代价。”他指向沙漏，“看到这些逆向流动的沙粒了吗？当有人借贷时间，整个时间线就会产生裂缝，而我们的任务，就是修正这些错误。”
陆川握紧拳头：“所以你让我追查公司，是想把我也卷入这场疯狂？”
“这不是疯狂，是使命。”父亲突然按下沙漏底座的按钮，地面裂开无数细小的缝隙，露出下方深不见底的黑暗。“时间债务公司真正的敌人，不是借贷者，而是试图颠覆时间法则的‘逆时者’。他们想让时间倒流，重塑世界。”他的声音压得极低，“而那个黑袍人，就是逆时者的首领。”
话音未落，整个空间剧烈震颤。沙漏表面浮现出黑衣人的虚影，他的独眼闪烁着邪恶的紫光：“老东西，你以为泄露秘密就能阻止我们？”黑衣人手中的弯刀划破虚空，一道黑色裂缝在众人头顶张开，无数带着倒钩的锁链倾泻而下。
“快走！”父亲将陆川和林夏推向一旁，自己却被锁链缠住脚踝，“去顶楼的天文钟！那里有能停止时间的装置，只有毁掉它，才能彻底终结这场战争！”
陆川想要回身救援，却被林夏死死拉住：“他说得对，我们必须阻止逆时者！”两人转身冲向螺旋楼梯，身后传来父亲与黑衣人激烈搏斗的声响。
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