交趾地处南海边境,卫家虽是簪缨世胄,却也不比京中高门大户。
卫和儿初入宫,实际心中难免有些忐忑。
她摩挲着手中温润的玉佩,暗自思量着宫中的局势。
储秀宫于后妃寝居的北宫里靠近正中,在现今住人的宫室里,比不得启祥宫那般地段优越,也无延福宫等幽深。
偏殿里有位祁才人,自己刚入住时便按规矩来行礼,生得清清冷冷,相处来恭敬顺从,却有种拒人千里之外的违和感。
说实话,她不太喜欢。
也不明白,这样令她自叹弗如的美人入宫三年,竟为何仍只是个从七品的小小才人?
这后宫得有多吃人?
不是血淋淋的刀枪剑戟,而是日复一日无声无息消磨掉青春妙龄女子的大好年华。
最后一无所得,无名无姓地老死在异乡。
她体会到了暗伏的危机。
卫和儿入宫后不久,嘉衍殿便热闹起来,时常有其他妃嫔前往拜访,一时间成为了宫中的焦点。
月末却渐渐恢复平静,宫中局势日新月异,不少人已站好皇后与瑶夫人的阵营,既然拉拢不成,自不会与她再多有交集。
而祁若夏,入了瑶夫人一派,卫和儿看不惯她,也是正常。
何况,皇上一直未曾召幸。
卫和儿坐在铜镜前,任由侍女芊月梳理着长发,镜中映出她丰润端丽的面庞,黛色的眉梢微微挑起,映出一片精致的妆容。
她虽有些失落,但面上却不露分毫,依旧是那副温婉大方的模样。
夜里,陆丹恂突然驾临储秀宫。
偏殿,祁才人还未来得及将自己近日读的《杂事秘辛》收起来,只是匆忙放在枕下。
他踏入殿内,便见女子素面朝天,匆匆忙忙,听见声响连忙站起身来,垂眸间让出些空间,淡淡地垂首行礼。
祁若夏低着头,额前碎发遮住了眉眼,只露出一张白皙的面容,看不清表情。
“妾给皇上请安。”
陆丹恂将目光从她身上移开,扫视了一圈殿内,注意到她枕下的书卷,却并未多言。
“起来吧。”
她站起身,垂眸站在一旁,安静地等着皇帝开口。
殿内一时寂静无声,只有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪声。
陆丹恂打量着她。
祁才人身量不高,只及自己肩头处,身上穿着素雅的衣裙,衣袖处绣着几片竹叶,脸上未施粉黛,眉眼间透着几分清冷,倒有几分闺中少女的韵味。
她低着头,双手交叠在身前,指尖微微泛白,似乎有些紧张。
陆丹恂看了她半晌,忽然开口问道。
“你在看什么书?”
她微微一怔,没想到还是被注意到了,犹豫片刻,不敢欺君,只得如实回答。
“回皇上的话,妾方才在看《杂事秘辛》。”
说出这句话时,她的心已经提起来,只觉得天要塌了,皇上定会觉得自己不知廉耻,秽乱宫闱。
陆丹恂没想到是这个答案,不禁挑眉,倒是有些意外。
他走上前,伸手拿过她藏在枕下的书卷,翻阅了几下,里面果真是些男女情爱的宫廷秘事。
随意翻看了一下,心中倒是有些好奇,这个祁才人,为何会看这种书?
祁若夏低着头,大气也不敢出,生怕触怒了龙颜。
内心却在不停地打鼓,懊恼自己为何如此不小心,竟放在了枕下。
陆丹恂翻看了几页,其中内容虽让他有些意外,却也不至于动怒,看印鉴,应是宫中妃嫔借阅书籍的醒月阁中的其一,本就供妃嫔消遣,只是此类于明面上是颇冷门了些。
七情六欲,人之常情。
“这书中,爱妃偏爱读哪一篇?”
翌日到了该至椒房殿请安时,她仍有些精神不济。
起早时皇上已经去上朝,吩咐了宫人允她今日好好休息,但她还是撑着去了。
端坐在位子上,面上带着淡淡的微笑,静静地看着其他妃嫔互相寒暄,仿佛与平时并无二致。
只在瑶夫人调侃时,罕见地局促了许多。
顾明宁见她这模样不同平时,之前也有这般经历,自是知晓会惹非议,先开口,也是一种维护。
秦选侍未见过她这般神情,倒觉得有几分可爱。
祁若夏努力保持镇定,平日在宫中不与人交流,冷淡疏离惯了,如今突然这样,怕是会招来审视,只是昨夜实在羞人。
卫和儿微微垂眸,看着手中的茶盏,心中有些不是滋味。
回到储秀宫偏殿,祁若夏看着皇上赏赐的十六箱书籍,脸颊发烫,不敢再想下去,只是盯着眼前的书卷发呆。
她自小读书涉猎甚广,那书实际亦记载了不少先朝文化,本以为对侍寝之事已见怪不怪,无甚可引起心中波澜,却也从未想过会有这样的一夜。
那书中的细节,夜里她被皇上抱着悉心教导时的感受,都清晰得仿佛刻在骨子里一般。
前些日子,皇后将照顾六皇子的心力抽出几分,与皇上商议过后,重新制定了后妃每月的份例,得到许多低位妃嫔的忠心。
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