神京，荣国府。
梨香院。
内房正间的炕上设着石青金钱蟒引枕，铺一条秋香色金钱蟒大条褥，薛姨妈在炕上歪着歇息。
同喜同贵两个丫头则坐在炕边，拿着两个“佛手”小木锤轻轻的为她敲着腿。
古时内宅贵妇少活动，便常以此法松快身子。
后世那位民国时的国母，就是靠着此类按摩手法，虽不怎么运动，也活到了一百多岁……
正当薛姨妈躺在暖和的炕上渐渐入睡时，却听外间有丫头问好的声音传来：“姑娘回来了？”
薛姨妈睁开眼，偏起头看向门帘处，就见宝钗面带着微笑进来。
薛姨妈见之慈爱笑道：“怎这会儿回来了？你姨母没留你用团圆宴？”
宝钗笑道：“还团圆宴呢，那边都快闹破天了。”
“哟！这又是怎么了？”
薛姨妈奇道。
宝钗笑道：“妈不知出了何事？”
薛姨妈道：“就在你姨母处听说，你宝兄弟又淘气了，不过也没甚了不得的事，怎又闹了起来？”
宝钗让同喜同贵下去歇息，又让赶来服侍的莺儿接过她身上那件云白翠纹织锦羽缎斗篷回里间后，方道：“是姨丈知道了宝兄弟的事，寻去了老太太院里，要拿他去打。老太太自然不许，竟将姨丈生生气的呕了血。”
“哎哟！”
薛姨妈闻言唬了一跳，忙道：“好端端的，又不是什么了不得的大事，怎就闹到了这个地步？”
宝钗虽从不愿背后说人长短，不过跟自己母亲面前，还是忍不住摇头道：“论理说，也是宝兄弟忒轻浮了些。平儿如今是琮兄弟的房里人，小七是她丫头，自然也是琮兄弟的房里人。哪有做兄弟的就去朝哥哥房里人动手脚的道理？姨丈如今最是看重琮兄弟，得知此事后，岂有不恼之理？”
薛姨妈闻言，见宝钗面上竟也带有薄怒，心下不由一沉。
不过随即又舒了口气，以为宝钗是因为宝玉不安分而恼。
她慈蔼的笑道：“宝玉这孩子我是知道的，不是贪花好色之辈。我原也以为你这表兄弟和你哥哥一样，是个不成器的。后来观看了一年来，发现他并不是那样的人。此中必有误会，你可别冤枉了他。再说，平儿原还是琏儿房里人呢。”
宝钗皱眉道：“妈快别这样说，这是两回事。没跟凤丫头要过来前，琮兄弟对平儿从无失礼之处。而宝玉纵然本意非如此，可到底举止轻浮坏了礼数，如此不尊重，难怪姨丈会恼成这样。”
薛姨妈闻言，终于确定宝钗非为宝玉而恼，她微微变了脸色，轻声道：“乖囡，你心里莫不是还想着琮哥儿？”
母女二人间说话，自不必像外人那样云里雾绕的。
宝钗闻言，面色一滞，并未说话。
但这岂不就成了默认？
薛姨妈登时慌了，忙劝道：“乖囡，你素来听话懂事，可千万别钻了牛角尖儿，犯了糊涂啊！你姨母说你舅舅说的话你难道忘了？做他那个差事的，若本本分分的，像上个姓骆的指挥使则罢了，还能得个善终。如他现在这般在盛世里杀的人头滚滚的，自古就没听说有好下场的！”
“好了！别说了！”
这话宝钗极不爱听，制止道。
却把薛姨妈给惊呆了，多咱时候，她的好女儿会这样同她说话？
宝钗也自觉过了，道歉道：“妈，我并非不敬，只是觉得何苦咒人家？琮兄弟帮过我家多少忙？”
薛姨妈眼泪都急的落下来了，道：“这哪里是咱们没良心去咒他，分明是你舅舅你姨母说的事实啊！乖囡，你可千万不能犯糊涂啊！你父亲走的早，你哥哥又是个不争气的东西，你若再糊涂行事，娘可真没法活了，让娘去指望哪个……”
宝钗被逼的心中凄苦，水杏眼中亦滚下泪来，哽咽道：“妈，你别说这些了，好么？”
薛姨妈还待再说什么，却见薛蟠带着身酒气红光满面的进来，见屋里母妹二人相对落泪，不由一惊，忙道：“妈，妹妹，这是怎么了？”说着不等回答就自己啐自己，懊恼道：“哎哟！都是我的不是，今儿年三十，我还在外面吃酒，冷落了妈和妹妹，让你们巴巴的等我回来吃团圆饭。我真是个畜生……”骂完后又觉得迷糊，眨着眼看薛姨妈和宝钗，道：“不对啊，妈和妹妹早上不是说，要在他们家吃饭么？”
见他如此不分青红皂白的先把自己骂成畜生，这会儿才反应过来，薛姨妈和宝钗生生被气笑了。
薛姨妈啐道：“该死的孽障，好端端的你又喝那么些酒做甚？喝完了就好生去你屋里挺尸，来这和我们闹什么？”
薛蟠一拍脑门，懊恼道：“别提了，妈不问我还差点忘了说。原本是准备和琏二哥还有贾芸他们一块儿高乐一宿的，也算是守岁了。谁知宫里又出了泼天大事，我们连酒席也不敢再吃了，早早散了场回来……”
薛姨妈闻言唬了一跳，问道：“宫里又出了何事？”
薛蟠脸色都有些变白，咂摸着嘴道：“了不得了，皇帝本就三个儿子，前儿才死一个，今儿竟然连剩下那两个也一并死了，妈你说，是不是捅破天的大事？”
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