凌晨三点的奥黑尔机场像一座被遗弃的钢铁迷宫。罗德曼站在老旧的航班信息显示屏前，泛黄的液晶面板上，1993年7月23日的记录页被人为撕去一角，只留下锯齿状的纸边和半个模糊的航班代码"ORD→ILM"——芝加哥到威尔明顿的航线标识。他的指尖抚过显示屏表面的划痕，那些交错的纹路像是某种加密的讯息。
值夜班的清洁工推着哐当作响的清洁车经过，拖把在地面上留下蜿蜒的水痕。"那页纸二十年前就不见了。"老人停下脚步，浑浊的眼球在松弛的眼皮下转动，打量着这位深夜来访的NBA球星。他工牌上的照片已经褪色，名字栏只剩下"Lou"三个字母。
罗德曼将硬币弹向空中，金属在荧光灯下划出一道银光。"前两个来找的人是谁？"
老人出人意料地接住了硬币，布满老年斑的手掌在灯光下展开。他仔细端详着硬币的年份，鼻翼微微抽动："一个戴公牛帽的高个子，左手上戴着六个总冠军戒指。还有个西装革履的绅士，身上有昂贵的古龙水味道。"他将硬币举到鼻尖前嗅了嗅，"这上面有血的味道，很旧的血。"
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机场地下二层的档案室散发着霉变纸张和消毒水混合的刺鼻气味。罗德曼跟着老人穿过迷宫般的铁架，最终停在一个标着"93年异常事件"的金属柜前。老人颤抖的手从腰间取下一大串钥匙，试到第七把才打开生锈的锁。
文件夹里的纸张已经泛黄变脆，咖啡渍在边缘形成褐色的污渍。罗德曼小心翼翼地翻开，一份被多次折叠的航空报告映入眼帘：
"7.23航班DL-2271，原定乘客57人，实际抵达59人。多出的两位乘客中，一位是临时改签的NBA联盟官员（座位23A），另一位（座位23B）的登机记录被特殊墨水覆盖。"
报告边缘用胶带粘着半张登机牌，纸质已经脆化，但"Jor__"的字样依然可辨。罗德曼的拇指无意识地摩挲着那个残缺的姓氏，突然注意到报告背面还有一行铅笔写的小字："23B乘客携带特殊运动装备，需单独安检。"
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次日的NBA联盟高层会议上，副总裁拉斯·格拉尼克正在阐述新赛季的安保升级计划。他修剪整齐的指甲在激光笔上反射着冷光，金丝眼镜后的眼睛扫视着会议室。当PPT翻到"球员健康管理"章节时，罗德曼突然举手。
"92年奥运村枪击案的调查报告在哪里？"
会议室里的低语声戛然而止。格拉尼克的镜片闪过一丝反光，他的右手无名指不自觉地碰触着婚戒——那款式与乔丹父亲佩戴的极为相似。"那起意外早已结案，罗德曼先生。相关文件属于联盟机密。"
"意外？"罗德曼从口袋里掏出那枚融合硬币，让它立在会议桌上旋转，"监控录像显示有个戴棒球帽的摄影师，长得和你弟弟1992年的样子一模一样。"
格拉尼克的无名指突然抽搐了一下，婚戒磕在讲台上发出清脆的声响。会议记录员手中的笔掉在了地上。
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深夜的南区废弃篮球场笼罩在月光下，23号球场的篮架已经锈蚀变形。罗德曼站在罚球线上，手指抚过篮板上的弹孔——七个排列诡异的圆形缺口，正好构成北斗七星的形状。夜风吹过铁链，发出类似硬币碰撞的声响。
"我知道你会来。"
格拉尼克从阴影中走出，手里捧着一台老式长焦相机。他的定制皮鞋踩碎了几片落叶，发出清脆的碎裂声。当他按下播放键，磁带机里传出年轻乔丹痛苦的喊叫，接着是另一个声音在说："拍清楚他的膝盖！"——那声音与格拉尼克有八分相似，只是更加年轻。
"你父亲本不该死，"格拉尼克卸下相机镜头，金属部件在月光下闪着冷光，"他错在登机前发现了不该看的东西。"他从内袋掏出一张泛黄的登机牌存根，座位号23B的位置被血渍浸透。
罗德曼抛出了那枚硬币。金属在空中旋转，精确地反射月光照向格拉尼克的眼睛。就在对方偏头躲避的瞬间，消音手枪的闷响划破夜空——但子弹只擦破了罗德曼的右臂，因为乔丹从侧方的灌木丛中扑出，将格拉尼克撞倒在地。
"23年了，"乔丹捡起沾血的硬币，指腹擦过上面的日期，"该清算了。"他的目光落在格拉尼克的婚戒上，那内侧刻着与乔丹父亲戒指相同的拉丁文铭言。
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三天后的联盟新闻发布会，斯特恩面色凝重地宣布格拉尼克"因健康原因辞职"。当《体育画报》的记者追问92年奥运村事件的调查细节时，总裁突然转头看向坐在角落的罗德曼："有些伤口确实永不愈合。"他的右手在讲台下比了一个"23"的手势。
乔丹在桌下递来一张折叠的纸条。展开后是一份复制的航班乘客名单，23B座位旁清晰地印着："James R. Jordan Jr."。纸条背面用铅笔写着："他们想阻止的不只是篮球，还有真相的传递。"
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公牛队的更衣室沐浴在午后的阳光中。罗德曼将染血的硬币按在乔丹父亲的老照片上——血迹恰好覆盖了篮板上的那个弹孔，在相纸上形成一个完美的篮球形状。他的储物柜突然发出轻微的咔哒声，锁扣自动弹开了。
里面静静地躺着一枚1996年的总冠军戒指，内侧的刻字在阳光下闪烁："轨迹的尽头见 - MJ23"。当罗德曼将戒指戴在右手无名指时，系统光幕最后一次浮现：
【旅程终章】
· 沉默的重量（已承受）
· 盾牌的裂痕（已修复）
· 第23枚硬币（已归还）
窗外，联合中心上空的云层散开，一束阳光穿透玻璃，在地板上投下篮球场般的明暗分界线。远处传来训练开始的哨声，像是一个新时代的开端。
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